가자 지구 전쟁이 이스라엘군의 작전 확대로 인해 더욱 격화되고 있습니다. 공습이 강화되고 더 많은 지역 주민들이 대피하면서 가자의 인도주의 위기는 나날이 악화되고 있습니다. 가자 보건부에 따르면 전쟁 발발 이후 현재까지 사망자 수가 5만 명을 넘어섰습니다. 이는 46명당 1명꼴로 사망한 것과 맞먹는 수치입니다!
휴전 협정 붕괴와 공세 재개
1월 중순 타결된 불안정한 휴전이 깨진 후, 이스라엘 국방군(IDF)은 지난주 작전을 재개했습니다. 일요일에는 이스라엘군이 가자 지구 북부와 남부 지역으로 추가 진격했습니다. 최근 집으로 돌아온 주민들을 포함해 새로운 대피 명령이 내려졌습니다.
협상 결렬로 외교적 해결 가능성은 거의 사라졌습니다. 협상이 교착되자마자 이스라엘의 공중 및 지상 작전이 다시 가속화되었습니다. 
증가하는 사상자와 강화된 공격
최근 24시간 동안만 이스라엘 폭격으로 39명이 사망한 것으로 전해졌습니다. 가자 보건부는 전쟁 시작 이후 현재까지 5만 명 이상이 사망했다고 발표했으나, 이 수치에는 민간인과 전투원이 구분되어 있지 않습니다.
이스라엘군은 북부 지역 베이트하눈(Beit Hanoun)에서 작전을 확대하며 완충 지대를 넓히고 있다고 발표했습니다. 또한 하마스 시설에 대한 추가 공습을 실시하면서 민간인 안전 대피 경로를 제공하고 있다고 주장했습니다.
포화 속 라파 대피작전
한편 남부 도시 라파에서는 군이 탈알술탄 지역 주민들에게 지정된 경로를 따라 도보로 대피할 것을 명령했습니다. 차량 사용은 허용되지 않았습니다. 현지 당국자는 수천 가구가 포화 속에서 대피하고 있으며, 많은 이들이 성월 라마단 기간 중 안전한 장소 없이 떠돌고 있다고 전했습니다.
시당국은 이스라엘 정부의 봉쇄로 가자로 향하는 통로가 차단되면서 주민들이 기본 생필품과 대피처 없이 방치되고 있다고 밝혔습니다.
가족 9명과 함께 라파를 탈출 중인 22세 리함 아부 마르주크는 전화 인터뷰에서 “끊임없는 총성과 폭발음을 듣고 있다”며 숨을 헐떡이며 “지금은 걸어서 이동 중”이라고 말했습니다.
하마스 고위 간부 사망
하마스는 12일 밤 정치국 간부이자 유명 대변인인 살라 알바르다윌이 이스라엘 공격으로 사망했다고 확인했습니다. 그의 아내도 이스라엘이 인도지원구역으로 지정한 알마와시 지역의 텐트를 공격받아 숨졌습니다. 아이러니하게도 이 지역은 탈알술탄 주민들이 재정착하라는 지시를 받은 곳과 동일합니다.
이후 이스라엘군은 탈알술탄 지역을 포위하고 수명의 전투원을 제거했으며 하마스 지휘 본부를 습격했다고 주장했으나, 이는 독립적으로 확인되지 않았습니다.
라파의 공포와 불확실성
팔레스타인 민방위 당국은 라파의 5만 명 이상 주민이 위험에 처했다며 긴급 경고를 발령했습니다. 탈알술탄 인근에 거주하는 후세이파 라피는 “갈 데가 없다”는 이유로 일요일 대피를 거부했다고 전해졌습니다.
팔레스타인 적신월사는 라파에 고립된 구급차 4대와의 연락이 두절되었다고 보고했습니다. 직원들이 이스라엘군의 총격으로 부상당했다고 전해진 가운데, 이스라엘군은 관련 보고를 조사 중이라고 밝혔습니다.
텅 빈 손으로 재탈출하는 가족들
42세 모하메드 아부 타하는 누나 사나가 최근 라파의 집으로 돌아왔으나, 일요일 새벽 경전차가 경고 없이 접근했다고 전했습니다. 그는 현재 대피 중인 칸유니스(Khan Younis)로 도보로 탈출하는 누나와의 통화 내용을 전하며 “소형 가방 하나만 챙기는 것이 허용됐다”고 말했습니다.
병원 공격에 분노 고조
이스라엘은 일요일 늦게 남부 가자의 나세르 병원 단지 내에서 활동하던 ‘주요 테러리스트’를 표적로 삼았다고 발표했습니다. 군은 해당 인물의 신원을 공개하지 않았으나 민간인 피해를 막기 위해 정밀 탄약을 사용했다고 주장했습니다.
하지만 가자 보건 당국은 정반대의 설명을 내놓았습니다. 환자로 가득 찬 병원 수술동이 직접 타격을 받아 대형 화재가 발생했으며, 잔해 속에서 발견된 16세 청소년을 포함해 2명이 사망했다고 밝혔습니다. 의료진과 다른 환자들도 부상을 입었으며, 이 공격으로 병원 일부가 폐쇄되고 수술동 대부분이 파괴되었습니다.
하마스는 정치국 간부 이스마일 바르홈이 의료 단지에서 치료 중 사망했다고 확인하며 “최강한 용어로” 이 폭격을 규탄했습니다.
이스라엘의 전략: 압박과 고립
이스라엘 정부는 재개된 공세와 인도적 지원 봉쇄가 모두 하마스에 대한 압박 수단이라고 설명했습니다. 궁극적 목표는 가자에 억류된 이스라엘 인질의 석방과 하마스의 통치 및 전쟁 수행 능력 박탈입니다.
이 인질들은 2023년 10월 7일 하마스 주도 남부 이스라엘 공격 당시 붙잡혔으며, 이 사건이 현재 전쟁의 도화선이 되었습니다. 현재까지 하마스는 이스라엘이 전쟁 종식을 약속하지 않는 한 대규모 인질 석방을 거부하고 있습니다. 그러나 이스라엘은 하마스가 무기를 포기하고 권력에서 물러나지 않는 한 전쟁이 종결되지 않을 것이라고 강조합니다.
확산되는 이스라엘 내 전쟁 회의론
2023년 10월 공격 직후에는 군사 행동에 대한 광범위한 지지가 있었으나, 재개된 작전은 이스라엘 내 여론을 분열시키고 있습니다. 많은 시민들이 생존한 것으로 추정되는 약 24명의 인질 운명에 대해 깊은 우려를 표명하고 있습니다.
불만이 고조되면서 이스라엘인들은 15개월간의 초기 전쟁으로 얻지 못한 결과를 이번 확전을 통해 얻을 수 있을지 의문을 제기하기 시작했습니다. 단결감은 균열을 맞이했으며, 의혹과 비통함, 해결책에 대한 절박함이 그 자리를 대체하고 있습니다.
