일본 사이타마현 싱크홀 참사 1년이 넘도록 해결되지 않아 주민들은 하수 악취와 부식, 끊임없는 공포에 시달리고 있다.
2025년 1월 28일 오전 9시 49분, 일본 사이타마현 야시오시에서 갑작스러운 도로 붕괴 사고가 발생했다. 예고도 없이 거대한 싱크홀이 열려 트럭과 74세 운전자를 삼켰습니다. 이 사건은 평범한 평일을 순식간에 악몽으로 바꿔버렸다.
지역 역의 소방관들이 몇 분 안에 도착했습니다. 당시 싱크홀의 크기는 길이가 약 9m, 너비가 10~11m, 깊이가 약 9m였습니다. 구조팀은 처음에는 운전자가 구조될 가능성이 매우 높다고 믿었습니다. 
그러나 현장 주변의 지반은 불안정한 것으로 드러났다. 무거운 구조 장비를 안전하게 배치할 수 없었습니다. 곧 추가 붕괴가 이어졌고 구멍은 계속 확장되었습니다. 결국 피해 지역은 폭이 거의 40m, 깊이가 15m에 가까워 구조 활동이 극도로 어려워졌습니다.
비극적인 구조 결과
3개월여에 걸친 지속적인 구조작업 끝에 마침내 하수구 안에서 운전자의 시신이 발견됐다. 이듬해 5월 2일 수색팀은 하수관 내부 점검 중 쓰러진 트럭 객실에서 그의 유해를 발견했다. 경찰 조사에 따르면 운전자는 오랫동안 사망해 정확한 사망 원인을 파악할 수 없었다.
현지 당국은 나중에 지하 하수관의 부식과 파열로 인해 붕괴가 발생했을 가능성이 있다고 밝혔습니다. 관계자들은 처음에 하수구를 수리하고 도로를 복원하면 인근 주민과 기업이 상당히 빨리 정상적인 생활로 돌아갈 수 있을 것이라고 믿었습니다.
거의 1년이 지난 지금, 그 희망은 현실이 되지 않았습니다.
도로가 아직도 복구되지 않는 이유
오늘날에도 현장 근처의 폐수는 여전히 임시 배수관을 통해 우회되고 있습니다. 2025년 12월 말까지 신규 하수관이 설치되었으나 추가적인 부식방지 처리 및 내부보강이 필요합니다. 당국은 3월 말까지 폐수가 새로운 시스템으로 완전히 전환되지 않을 것으로 추정하고 있으며, 이는 도로 수리가 4월까지 시작되지 않을 수 있음을 의미합니다.
지역 주민들에게는 이러한 장기간의 지연이 지치게 되었습니다. 많은 사람들이 1년 동안 혼란과 냄새, 불안을 안고 살다가 한계에 이르렀다고 말합니다.
일상생활 영향 1: 부식 및 고장난 가전제품
마쓰이 다에코는 거의 20년 동안 작은 식품점을 운영해 왔습니다. 싱크홀은 그녀의 매장에서 불과 20미터 떨어진 곳에 위치해 있습니다. 붕괴 이후 그녀의 가게는 강제로 문을 닫았습니다. 내부의 달력에는 마치 시간이 멈춘 것처럼 여전히 작년 날짜가 표시됩니다.
사이타마현은 반경 200m 이내의 업체에 10만엔의 보상금을 지급했다. 많은 소유자의 경우 이 금액으로 손실을 거의 감당할 수 없습니다.
마츠이는 또한 집 안에서도 심각한 문제를 발견했습니다. 그녀의 에어컨 두 대가 모두 작동을 멈췄습니다. 수리비는 총 23만엔 정도 들었고, 그 비용은 본인이 부담해야 했다.
다른 주민들도 비슷한 문제를 신고했다. 한 집주인은 몇 달 만에 에어컨 실외기가 검게 변했다고 말했습니다. 전문가들에 따르면, 강력한 부식 효과로 알려진 독성 가스인 황화수소가 원인일 가능성이 높습니다. 이 가스는 특히 습한 환경에서 금속 부식을 가속화할 수 있습니다. 이는 일반적으로 하수 시스템과 연관되어 있으며 다음에 자세히 설명되어 있습니다.황화수소.
당국은 기기 고장에 대한 여러 불만 사항이 접수되었음을 인정했습니다. 가스 노출과 장비 손상 사이의 직접적인 연관성을 확인한 후 보상을 고려하겠다고 밝혔습니다.
일상생활에 미치는 영향 2: 압도적인 냄새
싱크홀로부터 70m 이내에 거주하는 주민들은 냄새가 참을 수 없을 정도라고 말합니다. 한 여성은 폐수 악취 때문에 야외에 10분 이상 머물 수 없다고 설명했다. 그녀는 자신의 가정 생활을 밤낮으로 화장실 안에서 생활하는 것으로 묘사했습니다.
또 다른 주민은 냄새 때문에 한밤중에 잠에서 깬다고 신고했다. 많은 사람들이 식욕 부진, 수면 문제, 지속적인 목 불편함을 호소합니다.
1월 22일, 지역 하수관 관리들은 황화수소 수치가 낮으며 직접적으로 해롭지는 않다고 밝혔습니다. 그러나 냄새와 지속적인 스트레스가 자율신경계에 영향을 미쳐 잠재적으로 간접적인 건강 문제를 일으킬 수 있다는 점을 인정했다.
현은 주민들의 고민을 해결하기 위해 심리학자와 일대일 상담을 제공했다. 많은 지역 주민들은 정서적 지원만으로 어떻게 환경 문제를 해결할 수 있는지 의문을 제기했습니다.
일상생활에 미치는 영향 3: 지속적인 진동과 구조적 손상
싱크홀 주변 공사로 인해 지속적인 진동이 발생했습니다. 일부 주민들은 집이 24시간 내내 흔들리고 있다고 말합니다. 벽과 천장에 균열이 생겨 붕괴 우려가 커지고 있습니다.
지금까지 구조적 손상과 관련된 민원은 40여건이 접수됐다. 관계자들은 공사가 완료되면 점검을 실시하고 필요한 경우 보상을 제공할 것이라고 약속했다.
5월 이후 진동이 줄어들었음에도 불구하고 주민들은 작업이 진행되는 동안 집 안의 식물이 흔들리는 것을 여전히 목격했습니다.
아직도 기다리고 있는 커뮤니티
재해가 발생한 지 거의 1년이 지났지만 세 가지 주요 문제가 해결되지 않은 채 남아 있습니다. 지속적인 악취, 재산 피해, 일상적인 혼란 등이 계속해서 지역사회에 영향을 미치고 있습니다. 이에 주민들은 피해자단체를 만들어 집단적으로 우려를 표명했다.
회원들은 정부와 갈등을 추구하지 않는다고 말합니다. 그들은 단순히 자신의 고통이 인정되고 해결되기를 원합니다. 도로가 수리되고 일상이 정상으로 돌아올 때까지 싱크홀은 땅에 뚫린 구멍 이상의 의미로 남아있습니다. 이는 장기적인 불확실성과 좌절의 상징입니다.
