À medida que o Natal se aproxima, muitas pessoas estão preparando seu tradicional banquete de peru. Mas há algo estranho no nome “turkey” (peru em inglês). O que há em um nome, você pergunta? Bem, acontece que há um pouco de confusão em torno dessa ave, e tudo se deve aos seus variados nomes em diferentes idiomas.
Por exemplo, em inglês é chamado de “Turkey”, mas em português é “Peru”, e em francês é “Dinde”. Curiosamente, muitos desses nomes têm suas origens na Índia, embora a ave não seja originalmente de lá. Na verdade, até mesmo a própria Turquia está envolvida nesse jogo de nomes. E se você quiser ser mais específico, os alemães o chamam de “Truthahn”, que não está ligado a nenhum país em particular.
Vamos dar uma olhada mais de perto na história de como essa confusão de nomes surgiu. 
A Origem da Confusão entre Peru e Galinha-d’angola
Os perus são nativos das Américas. Quando os exploradores espanhóis encontraram a ave pela primeira vez, pensaram erroneamente que haviam chegado à Índia, o que os levou a nomeá-la Pavo de Indias (Pavão Indiano). Algumas décadas depois, exploradores como Américo Vespúcio perceberam que não estavam na Índia, mas em uma nova terra que mais tarde seria chamada de Américas.
Percebendo seu erro, os espanhóis mudaram sua abordagem. Eles estabeleceram um posto colonial na América do Sul, conhecido como Vice-Reino do Peru. Este era o Peru que cobria a maior parte da América do Sul, não o Peru moderno e sem litoral. Uma vez estabelecida a colônia, os colonizadores espanhóis renomearam a ave como “galinha do peru”.
Os portugueses, que foram os primeiros a encontrar a ave, não demoraram a adotar o mesmo nome para o peru, chamando-o de “Galinha do Peru”. Em meados do século XVI, exploradores portugueses e espanhóis levaram perus de volta à Europa, preparando o terreno para ainda mais confusão.
Entra a Galinha-d’angola
Ao mesmo tempo, outra ave, a galinha-d’angola, causava sua própria confusão. Nativa da África Subsaariana, essa ave era conhecida por sua aparência distintiva e por sua tendência a permanecer alerta e desconfiada, dificultando sua domesticação. No século XV, com o controle do Império Otomano sobre o Mediterrâneo e as rotas comerciais europeias para a Ásia, marinheiros portugueses encontraram a galinha-d’angola na África Ocidental. No entanto, seu objetivo principal ainda era chegar à Índia para o comércio de especiarias, então levaram a ave consigo, batizando-a em referência à Guiné.
Eventualmente, quando os portugueses levaram a galinha-d’angola para a Índia, os indianos também a chamaram de “galinha da Guiné”. A partir daí, as coisas ficaram ainda mais confusas.
A Grande Crise de Identidade entre Peru e Galinha-d’angola
Quando navios portugueses e espanhóis carregados de especiarias e galinhas-d’angola voltaram à Europa, as pessoas ficaram confusas com essas aves estranhas. Os tripulantes, desconhecendo a verdadeira origem das aves, foram questionados sobre sua procedência.
“Onde vocês conseguiram essas aves?”, perguntou alguém. “Não sei”, respondeu um tripulante. “Sou apenas um marinheiro.” “Bem, de onde veio seu navio?” “Da Índia, de Calicute.”
“Ah! Vamos chamá-la de ‘galinha da Índia!'”, sugeriram os franceses, italianos, eslavos e judeus. “Não, ouvi dizer que essa ave é de Calicute!”, argumentaram holandeses, suecos e finlandeses. Mas aqui está a ironia: os turcos otomanos
Assim, os britânicos, com sua predileção tradicional por nomear coisas com sua própria peculiaridade, batizaram a ave de “galinha da Turquia”.
Um Caso de Identidade Equivocada
A confusão selvagem não parou por aí. Na Europa, as galinhas-d’angola eram exóticas, muitas vezes mantidas como aves ornamentais. Quando os espanhóis trouxeram perus das Américas, o equívoco se intensificou. Quem conhecia as galinhas-d’angola começou a chamar o peru de “galinha da Índia”, enquanto outros, acreditando ser uma ave mediterrânea, o nomearam “galinha da Turquia”.
Quando as peças de Shakespeare chegaram aos palcos, o mal-entendido atingiu proporções épicas. Em Henrique IV, Parte 1 (Ato 2, Cena 1), a galinha-d’angola foi até mesmo chamada de peru!
O Resultado: O Peru Rouba a Cena
Essa confusão nominal persistiu até o final do século XVII, quando a Europa começou a esclarecer gradualmente as coisas. Ainda assim, graças à adaptabilidade e fácil domesticação do peru, ele se tornou mais comum em toda a Europa. Já a galinha-d’angola, menos frequente, permaneceu principalmente como ave exótica em certos círculos europeus.
O mais fascinante é que, apesar do equívoco, os nomes da galinha-d’angola (galinha da Índia, galinha de Calicute, galinha turca) acabaram associados ao peru, devido à sua ampla presença na Europa. A galinha-d’angola, por sua vez, era frequentemente chamada de “galinha pintada” ou “galinha pérola”, especialmente na Alemanha, onde é conhecida como Perlhuhn (galinha pérola em alemão).
Curiosamente, na Turquia, a situação é igualmente confusa. Os turcos chamam o peru de Hindi, significando “galinha da Índia”, enquanto a galinha-d’angola é denominada Beç Tavuğu, ou “galinha belga”.
Conclusão
O que começou como uma simples identificação equivocada de aves transformou-se num mal-entendido histórico que persiste até hoje. Seja chamando-o de “peru”, “galinha da Índia” ou até “galinha turca”, a identidade dessa ave permanece um dos equívocos mais curiosos da história. É uma narrativa de exploração global, história colonial e confusão culinária que ainda está sendo desvendada.
