切爾諾貝利核電廠位於烏克蘭普里皮亞季市外，距離切爾諾貝利市11英里，第一座反應爐於1970年代開始興建。在接下來的幾年裡，又增加了三個反應爐。災難發生時，還有兩座反應爐正在建設中——這是一場不可磨滅的悲劇，給人類留下了恐懼和永恆的悲傷，也留下了許多未解之謎。
1986年4月26日凌晨1時23分，切爾諾貝利核電廠4號反應器停堆檢修。停堆期間，正在進行測試以驗證安全緊急堆芯冷卻功能。目前尚不清楚到底是什麼原因導致了爆炸，但監管失誤似乎是原因之一。
爆炸引發了連鎖反應。四號反應爐的大火一直燃燒到1986年5月10日，最後被直升機向其中投擲沙子和鉛並注入液態氮撲滅。 
切爾諾貝利爆炸將放射性粒子釋放到空氣中。煙霧和風將其帶到附近的城鎮並跨越國際邊界。大部分放射性塵埃落在白俄羅斯，甚至在愛爾蘭也出現了輕微的核雨。
這次事故使普里皮亞季變成了野生動物保護區，大多數被疏散的人再也沒有回來。報告表明，切爾諾貝利附近出生的兒童仍然患有嚴重的出生缺陷和罕見類型的癌症。然而，更奇怪的是一些與切爾諾貝利有關的令人毛骨悚然的超自然現象。
2005年4月，網路上出現了一篇題為《切爾諾貝利黑鳥》的文章。它描述了 1986 年切爾諾貝利災難發生前幾週，切爾諾貝利工作人員經歷的噩夢，以及奇怪的威脅電話警告即將發生的災難。有些人甚至報告說看到了「一個巨大的、無頭的黑色人物，長著巨大的翅膀和火紅色的眼睛」。文章還描述了災難現場的一些急救人員報告稱看到一隻「20英尺高的鳥」在煙霧中飛進飛出，但這些說法缺乏證據。
這隻「黑鳥」與傳說中的「天蛾人」有著驚人的相似之處。 1967 年，一個神秘的長有翅膀的人形生物警告西維吉尼亞州普萊森特角的居民，他們的厄運即將來臨。在 2002 年的一部好萊塢電影中，一個角色暗示了切爾諾貝利發生的類似現象。然而，據參與該片的神秘動物學家洛倫·科爾曼表示，這個情節完全是虛構的。
另一位消息來源聲稱，智慧的外星生命形式對切爾諾貝利災難感興趣。埃瑟留斯協會創始人喬治金博士聲稱，他在切爾諾貝利事故發生前4小時53分鐘與一艘名為「三號衛星」的火星飛船上的外星人取得了聯繫，收到了災難即將發生的警告。金恩博士奉命立即啟動地球的「精神能量輻射」。這個故事也成為了埃瑟留斯協會的證據：“宇宙大師……一直將核實驗視為對人類的最大威脅，並明確表示他們會在業力允許的地方進行幹預。”
在切爾諾貝利災難發生後的幾年裡，許多當地人和報紙分享了不明飛行物出現在切爾諾貝利和基輔上空的故事。
根據 Varitsky 的劑量計讀數，在此期間，反應爐的輻射水平從每小時 3000 毫倫琴降至 800 毫倫琴。俄羅斯新聞媒體《真理報》在2002年報導了這一發現，並得出結論：“不明飛行物使輻射水平降低了近四倍，這可能阻止了核爆炸。”
1990 年 10 月，核科學家亞歷山大·克里莫夫 (Alexander Klimov) 報告稱在切爾諾貝利地區上空看到了另一艘此類飛船。 1991年10月11日晚間，切爾諾貝利2號反應爐發生火災（此事件導致反應爐最終關閉）。五天后，《切爾諾貝利迴聲報》的當地攝影師弗拉基米爾·薩夫蘭報道了另一起目擊事件。當時他正在記錄發電機大廳半塌陷的屋頂，肉眼並沒有註意到任何異常，「天空是秋日的灰色，但非常晴朗」。
1991年11月，《切爾諾貝利迴聲》發表了這張照片，並添加了社論評論：「不明飛行物的特點是人眼看不見，但出現在照片和膠片上，這一特點在媒體上不只一次報導…應出版商的要求，專家仔細檢查了底片，沒有發現偽造的跡象。
在切爾諾貝利災難之前，基輔地區目擊不明飛行物的報導相當罕見。近30年來，總共只有四篇報導。然而，在 1986 年之後的幾年裡，該地區的許多公民、攝影師和軍事人員報告稱在天空中看到了奇怪的發光物體。
1989年11月12日晚上7點46分，正在該地區防空雷達站值班的沙瓦諾夫上校接獲基輔居民的報告，稱展覽區上空出現發光物體。沙瓦諾夫給家裡打電話，他的女兒證實她剛剛在九樓的陽台上看到了：「一個白色的十字架，一個長方形，裡面有一個發光的螺旋——它似乎在脈動，被照亮。 」一架戰鬥機攔截機被派往該地點，也非常靠近基輔核研究所，但什麼也沒發現。
1990 年 3 月 13 日，另一次目擊事件發生在基輔電視塔地區附近。晚上 10 點 13 分，當地居民 Denis Khnatyk、Yuri Goncharenko 和 Dmitry Pinchuk 表示，他們看到一個「蘑菇狀」物體盤旋在天空中，閃爍著光芒。另一位目擊者謝爾蓋·布里茲古諾夫也做出了類似的報告，稱他在金耳朵酒店看到了同樣的景象，持續了半個多小時。 3 月 13 日的另一位目擊者是阿列克謝·庫爾甘科夫 (Alexei Kurgankov)，他描述在烏克蘭的博爾什查吉夫卡 (Borshchagivka) 地區看到了同樣的物體。
1990年5月16日，蘇聯大地測量學會會員工程師謝爾蓋·奧加科夫聲稱，晚上9點剛過，他用望遠鏡觀察到一個不明飛行物在西方天空中移動。當天晚上晚些時候，基輔特羅什奇納(Troeshchyna)住宅區的居民聲稱，他們看到兩個類似「倒置盤子」的物體懸掛在他們頭頂的天空中。
值得注意的是，這些報告大部分直到 20 世紀 90 年代才公開。蘇聯解體後的最初幾年，新解放的烏克蘭媒體發表了許多非凡的故事和令人費解的陰謀論。雖然上述許多目擊事件是由攝影記者拍攝的，但很少有真實的照片支持它們。
全球核設施周圍的 UFO 目擊事件
2011年，一個自稱是俄羅斯通訊社的網站發表了一篇文章，列出了幾起與其他來源無關的目擊事件，作者對切爾諾貝利和不明飛行物之間的聯繫提供了自己的解釋：
從這些事實可以看出，1986年4月26日晚，不僅僅是那些面臨地獄般死亡的勇敢的人們在擔心即將到來的災難。根據這些證詞，很明顯，這些難以捉摸的外星人也非常關心人類和太陽第三顆行星的命運。
全球核設施周圍的不明飛行物
外星人採取措施保護人類免受核技術侵害的想法並不新鮮。從歷史上看，具有重要核重要性的地點經常報告不明飛行物目擊事件，這種相關性似乎一直持續到今天。
1993年3月，在英格蘭東北部的哈特爾普爾核電廠上空發現了一個物體。當地一家報紙引述不明飛行物學家理查德·D·霍爾的話說：“不明飛行物一直對核能感興趣，因此在哈特爾普爾看到不明飛行物並不奇怪。”
2014年，法國和比利時的核電廠在上空看到不明飛行物後進入高度戒備狀態。據報道，10月初至11月初期間，法國領空共發生18起不明飛行物。值得注意的是，其中一些事件是同時發生的，顯示不明飛行物協調一致的集體行動。
無人機還是不明飛行物？
最簡單的解釋是，這些是無人機，儘管無人機飛行員的身份或動機仍不清楚。然而，法國一家工廠的一名經理駁斥了無人機的解釋，堅稱頭頂上看到的物體是不明飛行物。
法國法律禁止無人機在核電廠周圍5公里範圍內飛行。這些法律通常是透過使用訊號幹擾器並將「禁飛區」硬編碼到無人機軟體中來執行的。英國也研究了一系列應用於機場、發電廠和核子設施附近的新型反無人機技術。這些措施顯然並沒有阻止UFO目擊事件。
特勞斯菲尼德核電廠
特勞斯菲尼德核電廠於 1991 年關閉並開始退役過程，出於謹慎考慮，在其周圍安裝了反無人機裝置。 2002年3月，布萊恩羅伯茲警官聲稱，有一天晚上，他和妻子看到一艘太空船在核電廠附近盤旋了大約10分鐘。他將其描述為碟形，“明亮的光環沿著垂直中心線以圓形圖案移動。”
來自美國的調查
2017年，《紐約時報》報道稱，五角大廈6,000億美元的年度預算中的2,200萬美元分配給了「高級航空航天威脅識別計畫」。這個軍事情報計畫調查了不明飛行物報告，由路易斯·埃利鬆多（Luis Elizondo）在五角大樓五樓的一間辦公室領導。該計畫收集了不明航空殘骸，並整理了二戰以來 UAP（不明空中現象）的影片和音訊記錄。埃利鬆多表示，許多此類目擊事件都與核設施和試驗場有關。
20 世紀 40 年代最著名的 UFO 事件之一與距離第一個原子彈試驗場不到 100 英里的地點有關。 1945 年 7 月，新墨西哥州白沙試射場上升起了 7 英里高的蘑菇雲，從羅斯威爾就能看到。兩年後，在 1947 年 7 月，當地牧場的一名工頭在雷暴過後在他的田地裡發現了不明的碎片。羅斯威爾事件後來被官方解釋為冷戰實驗監視裝置的碎片，該裝置是「大亨」計畫的一部分。然而，此後在該地點觀察到了許多無法解釋的空中現象，這些現象更難以解釋。
調查記者兼 UAP 研究員喬治·納普 (George Knapp) 採訪了新墨西哥州核試驗場的十幾名工作人員，據報道，此類目擊事件非常普遍，以至於專門指派了安全人員來監視這些現象。納普說：「在我們最初設計和製造核武的工廠，我們處理燃料的地方，我們測試武器的地方，我們在基地、船隻、核潛艇上部署這些武器的地方——所有這些地方，所有在那裡工作的人見過這些東西。
太空人的聲明
阿波羅 14 號太空人埃德加米切爾 (Edgar Mitchell)，第六位登上月球的人，在新墨西哥州長大。 2015年，他告訴《衛報》，“外星人很可能對我們在白沙設有武器測試設施這一事實感興趣，他們也對我們或美國軍方正在做的事情感興趣。”他們觀察了我們在白沙的活動並監控了我們的發展。
米切爾也提到了最近發生的不明飛行物被認為幹擾甚至阻止核子飛彈試射的事件。他說：「我與冷戰期間在這些發射井工作的許多空軍軍官交談過。他們告訴我，不明飛行物經常出現在他們的頭頂上，並經常使他們的飛彈失效。來自太平洋海岸基地的其他軍官告訴我，他們的（測試）導彈經常被外星飛船擊落，當時有很多活動。
不明飛行物正在監視人類核子活動嗎？
不管這些說法的準確性如何，事實上，在與核子技術相關的地點目擊不明飛行物的報導越來越頻繁。也許這是因為一些外星物種正在指導我們的科學發展，或者對這種相關性有更人性化的解釋。
幾個世紀前，我們的戰爭將城市變成廢墟，隨後的工業災難摧毀了森林或污染了河流。自原子時代開始以來，我們一直生活在一種存在主義的恐懼之中，因為我們知道我們現在的錯誤和衝突不僅會造成局部破壞，還會造成全球破壞。
如果我們在宇宙中並不孤單，就有理由相信有來自太空的監督力量在監視我們。從第一次原子試驗開始，外星太空船就對我們的核子活動表現出了興趣。他們的最終目的可能是保護我們免受自身傷害。這種觀點在西方世界已經很盛行。
雖然西方核設施上空的UFO 目擊事件似乎與切爾諾貝利沒有直接關係，但在所有西方目擊事件中，有一個事件與切爾諾貝利禁區有著意想不到的聯繫：1967 年在加拿大馬尼托巴省獵鷹湖附近發生的事件，被媒體稱為“加拿大的羅斯威爾。”
獵鷹湖事件
1967 年 5 月 20 日，波蘭機械師兼業餘地質學家 Stefan Michalak 冒險進入馬尼托巴省溫尼伯以東 150 英里的樹林，在獵鷹湖周圍的岩石中尋找銀和石英。停下來吃午餐時，米查拉克注意到天空中有東西。他後來將其描述為“兩個帶有突起的雪茄形狀的物體”，“似乎正在下降，發出強烈的紅光”。
一個物體在離地面約7.6公尺處盤旋，然後離開。另一個落在水邊一塊平坦的岩石上。在勾勒出飛船的形狀後，米查拉克開始接近它。起初，他認為這可能是某種美國實驗飛機 – 儘管在機身上沒有看到任何標記或徽章。
米查拉克相信這艘飛船已經降落在那裡進行維修。散發出濃烈的硫磺味。他聽到裡面有聲音，大聲喊救命。沒有回應。
據米查拉克說，他距離船體足夠近，但在這樣做時，他的手套被燒傷了。然後，飛船的一側打開了，他向裡面看去，看到了閃爍的燈光。
但艙門突然關閉，變成排氣，一股熱浪把他吹了回來，點燃了他的襯衫。隨後飛船直接升空。
米查拉克的傷病
這次遭遇後，斯特凡·米查拉克感到病重。他出現噁心、嘔吐和一些視力障礙，胸部有一度燒傷。他立即被送往醫院。南密西西比大學的放射科醫生 Horace Dudley 博士將 Michalak 的症狀描述為“全身嚴重暴露於 X 射線或伽馬射線輻射的典型症狀”，這可能意味著“Michalak 先生接受了大約 100-200倫琴輻射。”
然而，到 5 月 22 日，當米查拉克被帶到皮納瓦的加拿大原子能實驗室時，檢查人員並沒有發現輻射病的證據。他的燒傷被確認為熱燒傷和化學燒傷，而不是輻射燒傷。接下來的幾天裡，米查拉克持續頭痛，食慾完全下降，導致體重大幅下降。
研究人員從米查拉克描述的「著陸點」收集了土壤樣本。分析顯示土壤的輻射水平高於平均水平，為 0.3 微居里。同時，米查拉克胸部的燒傷部位腫脹成網格狀皮疹。這些皮疹會慢慢消失，然後又重新出現，直到 1999 年他去世。
不明飛行物糞便
媒體開始將獵鷹湖事件稱為「加拿大的羅斯威爾」。與大多數不明飛行物報告不同，它留下了大量的物證——米查拉克獨特的傷疤、融化的手套、燒焦的帽子和襯衫，以及放射性塵埃樣本——所有這些都被專家反復研究，但沒有人能解釋它們。
當調查人員將實驗室報告發送給渥太華衛生和福利部時，引發了對放射性污染潛在風險的恐慌。曾討論封鎖該地區並設立隔離區，但由於輻射水平較低，並未採取如此極端的措施。
1968 年，Stefan Michalak 重返獵鷹湖。他有一個理論，認為輻射可能來自岩石下面的某些東西。當他用石錘鑿開一條裂縫時，他發現了金屬：光滑的銀色之字形，大約 4 到 5 英寸長，嵌入岩石的縫隙中，就像熔化的金屬被倒入其中一樣。根據米查拉克的兒子介紹，這些金屬文物被證明具有不尋常的放射性，米查拉克開玩笑地說，「這是外星垃圾。也許這艘船著陸是為了卸載一些廢物，他們看到的基本上都是UFO的糞便。
路邊野餐
媒體報導了米哈拉克在加拿大獵鷹湖的目擊事件多年後，兩位蘇聯作家寫了一部關於外星人來訪的科幻小說。在這本名為「路邊野餐」的書中，提到外星飛船在繼續前往最終目的地之前降落在地球上進行日常維護。
在這些船隻著陸的地方，外星人留下了奇怪的文物、危險物質和持續的輻射污染，因此需要在著陸點周圍建立隔離區。作者鮑里斯·斯特魯加茨基（Boris Strugatsky）和阿爾卡季·斯特魯加茨基（Arkady Strugatsky）並沒有將故事背景設定在前蘇聯，而是在序言中暗示「路邊野餐」事件發生在加拿大。
《路邊野餐》對塑造切爾諾貝利周圍的當代文化產生了非凡的影響。這本書與安德烈·塔可夫斯基後來改編的電影《潛行者》一起，為災難發生前十年的切爾諾貝利地區提供了文化藍圖。
《路邊野餐》為切爾諾貝利事件的神秘性提供了預設模板，其故事至今仍在影響著切爾諾貝利的遊客體驗。如今，切爾諾貝利的非法遊客稱自己為“跟踪者”，這是小說中的一個術語，指的是 UFO 著陸點周圍尋找外星文物的非法拾荒者。如今切爾諾貝利地區的許多地方也引用了這部小說，例如「路邊野餐燒烤吧」。
