在監獄的 30 年裡，麥可‧沙利文的生活發生了巨大的轉變。他的母親和四個兄弟姐妹去世了，而他的初戀繼續著她的生活，這一切都是因為一場他從未犯下的謀殺…
麥可·沙利文
1986年3月8日午夜剛過，有人在一家廢棄超市後面發現了威爾弗雷德·麥格拉思的屍體。麥格拉斯的死令人毛骨悚然。他的身上裹著毯子，腳上還綁著電線，看得出來他遭到了殘酷的毆打。 
警方很快就鎖定了嫌疑犯加里·格雷斯(Gary Grace)。格蕾絲很快就與警方達成協議，聲稱自己可以提供主犯的信息，以換取從輕判刑。他點名的人叫沙利文。
經調查，警方發現沙利文的姐姐在謀殺案發生前一天晚上與麥格拉思外出，並與他一起回到了沙利文的公寓，這給了沙利文動機和機會。
葛蕾絲的證詞也指出，麥格拉斯的傷是沙利文造成的，他多次踩踏受害者的頭部。
格蕾絲提到沙利文在犯罪時穿著一件紫色夾克。後來，一名警官作證說，他們發現了這件夾克，並發現袖口上有血跡，還有一根頭髮不是沙利文的，而是屬於麥格拉斯的。
麥可·沙利文
警方堅稱沙利文犯下謀殺罪：“嘿，如果不是他幹的，為什麼他夾克的兩個袖口上都會有血跡？”
1987年，根據目擊者和物證，沙利文被判謀殺和武裝搶劫罪，被判處無期徒刑。至於牽連他的葛蕾絲，只被判處六年徒刑。
沙利文極力否認這些指控，並與家人一起哭訴自己的清白，但他的哭聲無人理睬，他被送進了監獄。
近30年的監禁對沙利文來說就像一場惡夢。他經常受到其他犯人的欺負，其中包括他的鼻子差點被咬掉，還有一名犯人差點咬掉他的耳朵。
12歲時相識的青梅竹馬，等了他10年，但最後她還是得繼續自己的生活。
沙利文說：“這次經歷非常艱難，尤其是當你知道自己是無辜的時…”
沙利文和他的狗巴迪
直到2011年，沙利文的命運才發生重大轉變。
在獄中期間，他和他的律師從未放棄證明自己的清白。最終，2011年，他的律師說服法庭對關鍵證據—紫色夾克進行DNA測試。結果顯示，夾克上沒有血跡，也沒有麥格拉斯的DNA，包括頭髮。
沙利文和他的律師終於找到了突破口。警方最初聲稱夾克袖口上的血跡證明沙利文毆打了受害者，但現在這一說法已被推翻，表明警方偽造了證據，沙利文是無辜的。
在律師的努力下，2012年，法院下令對沙利文的案件進行重審，沙利文在入獄26年後於2013年獲釋。
隨後，他被戴上電子監控手環，居家隔離六個月。當他再次呼吸新鮮空氣時，已經是2014年了。
沙利文和他的狗巴迪站在他的公寓外面
同年，最高法院宣布沙利文無罪。 2019年，法院決定不再重審沙利文案，原因是沙利文案已經過去30年，部分證人已過世，而另一些證人則年事已高，無法清楚回憶起事件，無法重審。至此，案件以沙利文無罪釋放而告終。
沙利文對自己的無罪釋放感到欣喜若狂，但他也害怕重返社會，因為他在監獄裡度過了半生，感覺與外界脫節。
由於被判無期徒刑，出獄後他沒有接受過終身訓練，出獄後只能繼續過日子。
被捕前，他在一家花生工廠打工，打算存點錢給親戚當卡車司機。現在，隨著年齡的增長，無法使用電腦，他幾乎找不到工作，只能為家人打零工，幫忙洗衣服，就像他在監獄裡為其他囚犯服務一樣。
目前，沙利文與他的妹妹、他的約克夏犬和她的鴿子住在一起。
“我還沒有真正適應外面的世界，”沙利文說，“我害怕去任何地方……我是一個孤獨的人。”
沙利文照顧妹妹的鴿子
沙利文的姊姊對哥哥的經歷感到憤怒。她說家人從來不相信他有罪。他們都參加了審判並支持沙利文，在他被監禁期間每週探望他兩次。他們看著他失去了生命，從未像其他人一樣生育或結婚。
“沒有我，我弟弟就會流落街頭無家可歸。”
本月初，麻州陪審團最終裁定沙利文無罪，並有資格獲得州政府的賠償。 （2019年的不重審決定是由最高法院做出的，而這項裁決是由地方法院做出的。）
沙利文的家人和律師
沙利文沒有接受任何心理治療來補償他的痛苦，但他的律師表示，作為判決的一部分，他們將要求法院為沙利文提供醫療和教育服務。
此外，他還獲得了 1300 萬美元的賠償，儘管州法律將錯誤定罪的賠償上限限制為 100 萬美元。也就是說，沙利文失去的生命價值1300萬美元，但他只會得到100萬美元的賠償。
當然，這對沙利文來說仍然是一筆不小的數目。
在接受採訪時，他提到他為自己買了一輛新卡車，實現了他兒時的夢想。至於剩下的錢，他計劃把大部分存起來，以確保他的侄子侄女們在21歲的時候能得到他們需要的東西。
「他們會有很多錢，這就是我所希望的，」他說。 “現在我生命中最重要的是我的侄女和侄子；我想照顧他們。”
