在古老的諺語「你吃什麼，你就是什麼」中，蘊含著比我們通常意識到的更多真理。許多慢性疾病，尤其是像失智症這樣的認知疾病，與我們日常攝取的食物直接相關。一項長達22年的研究證實，那些習慣性攝取促炎飲食的人，患失智症的風險顯著更高，而大多數人對此完全不知情。
促炎飲食與失智症風險的關聯
最近一項發表在阿茲海默症與失智症期刊上的22年長期研究發現，經常攝取促炎飲食的人，患失智症的風險顯著更高。該研究追蹤了1,487名參與者，並得出結論：在「飲食炎症指數」（DII）最高的人群中，患阿茲海默症（AD）的風險增加了驚人的88%。
研究截圖
慢性、低度炎症通常不易被個人察覺，這使得它更加危險。身體的炎症可能由某些食物引發，而這種炎症與阿茲海默症和其他形式的失智症等神經退行性疾病的風險增加有關。該研究對36種飲食成分進行了評分，分數越高，飲食的促炎性越強。 
食物被分為兩類：抗炎食物和促炎食物。抗炎食物包括富含Omega-3脂肪酸、纖維和抗氧化劑的食物，而促炎食物則包括高脂肪、高糖和高度加工的食物。
促炎食物：日常飲食中的罪魁禍首
長期以來的研究表明，慢性炎症在肥胖、2型糖尿病、心血管疾病甚至癌症等疾病中起著核心作用。以下是五種常見的促炎食物，它們是許多人日常飲食的一部分：
1. 過量攝取紅肉
紅肉，如牛肉、豬肉和羊肉，已被證明會促進體內炎症。過量攝取會增加2型糖尿病、結腸直腸癌和肥胖的風險。紅肉的攝取長期以來與炎症標記物的增加有關。
2. 加工肉類
加工肉類，如培根、香腸和火腿，已知含有有害化學物質，如N-亞硝基化合物和多環芳香烴，這些物質會引發炎症。這些物質會增加氧化壓力和炎症。加工肉類包括通過醃製、鹽漬或煙燻等方式加工的肉類。
3. 高糖食物
精製糖會破壞腸道微生物群，導致慢性炎症。含糖飲料、糕點和白麵包等食物是主要貢獻者。糖的攝取，尤其是精製糖，與炎症和代謝問題有關。
4. 反式脂肪
反式脂肪常見於蛋糕、餅乾和人造奶油等加工食品中，會促進體內炎症和氧化壓力。反式脂肪是通過氫化過程產生的人工脂肪，會提高膽固醇水平和炎症。
5. 油炸食品
油炸食品，尤其是用重複使用的油烹製的食品，含有高水平的飽和脂肪和反式脂肪。油炸過程本身也會產生有害化合物，加劇炎症。油炸食品與高熱量含量和代謝疾病風險增加有關。
抗炎食物：健康的關鍵
另一方面，某些食物有助於減少炎症，並可能幫助預防阿茲海默症等疾病。中國抗癌協會和其他健康組織推薦以下抗炎食物以促進健康：
1. 全穀物
糙米、燕麥和大麥等食物富含纖維，具有抗炎作用，同時有助於維持穩定的血糖水平。全穀物因其高纖維和營養含量，是健康飲食的重要組成部分。
2. 健康脂肪
Omega-3脂肪酸，如鮭魚、金槍魚、核桃和亞麻籽中的脂肪酸，在減少炎症方面起著關鍵作用。Omega-3脂肪酸以其抗炎特性和對心臟健康的益處而聞名。
3. 高質量蛋白質
選擇瘦肉蛋白質，如魚、家禽、雞蛋，以及植物性蛋白質，如豆腐和豆類。避免加工肉類以減少炎症。蛋白質對身體功能至關重要，但其來源和質量對於減少炎症至關重要。
4. 新鮮水果和蔬菜
蔬菜和水果，尤其是富含抗氧化劑的漿果、綠葉蔬菜和番茄，富含維生素和礦物質，有助於對抗炎症。抗氧化劑在水果和蔬菜中幫助中和導致炎症的自由基。
5. 茶
飲用綠茶或紅茶已被證明具有抗炎特性。茶中含有多酚，能有效減少炎症並預防包括結腸直腸癌在內的各種癌症。茶富含兒茶素和類黃酮等化合物，這些化合物與多種健康益處有關。
結論
飲食在身體的炎症水平中起著關鍵作用，進而影響整體健康和福祉。通過簡單的改變——如減少紅肉和加工肉類的攝取、減少糖的攝取，並增加全穀物和健康脂肪的攝取——你可以顯著降低炎症水平，並降低患失智症和其他慢性疾病的風險。做出更健康的飲食選擇永遠不會太晚，這樣做可以幫助你過上更長壽、更有活力的生活。
