如果你發現自家狗狗啃咬不該吃的東西（例如石頭或衣物碎片），請記住你並不孤單。這種被稱為異食癖的異常行為，實際比想像中更常見，既令人困惑又充滿危險性。但不用擔心——只要採取正確方法，你就能幫助毛孩戒除這種有害習慣，確保牠們的安全。
究竟什麼是犬類異食癖？
異食癖專指狗狗強迫性吞食非食用物品的行為，包括石塊、泥土、紙張甚至織物。雖然看似無害的怪癖，實際上可能暗示潛在的行為或健康問題。最初，狗狗可能只是藉由叼咬物品吸引主人注意，但這種行為可能逐漸升級，變得頻繁且失控。隨著時間推移，牠們會將吞食異物與獲得主人關注建立連結，從而強化這種習慣。
最近我親身經歷一個令人警醒的案例：某客戶的獵犬兩次吞食石塊，險些釀成緊急狀況。幸虧我們迅速處置，避免了嚴重醫療危機。經過X光檢查與數次手術，這隻狗狗終於逐漸康復。 
異食癖犬隻常吞食的物品
當狗狗出現異食癖時，牠們的目標不僅限於食物，可能開始吞食各種無營養物品，包括：
- 石頭
- 泥土
- 塑膠
- 衣物
- 金屬製品
有趣的是，每隻狗狗可能對特定物品產生偏好。有些會不斷尋找石塊，有些則偏愛啃咬塑膠或織物。矯正這種行為的關鍵在於確認毛孩吞食的物品類型，才能採取有效制止措施。
引發犬隻異食癖的誘因
犬類異食癖可能源於行為或健康因素，釐清根本原因對制定有效治療方案至關重要。
行為因素：
許多狗狗啃咬異物是出於無聊、焦慮或單純尋求關注。某些犬種因精力旺盛或易焦慮特質，例如拉布拉多犬、臘腸犬和威瑪犬，更容易出現這類行為。
健康因素：
部分狗狗吞食異物可能源於營養缺乏或潛在腸胃問題，例如貧血等消化系統疾病可能驅使這種行為。
年齡影響：
雖然異食癖可能發生在任何年齡層，但更常見於成年犬與青少年犬。幼犬啃咬物品通常是探索環境的階段性行為，多數會自然消失。但若隨著年齡增長仍持續出現異食行為，可能暗示更嚴重的問題。
犬隻異食癖的風險
放任犬隻持續吞食非食物物品可能導致危險健康後果，相關風險包括：
- 腸道阻塞：非食用物品可能卡在犬隻消化系統中
- 穿孔風險：尖銳物體可能造成胃腸道危險性撕裂傷
- 中毒危機：吞食化學物質或有毒植物可能危及生命
特定形式的異食行為可能反映健康問題，例如食土行為可能與貧血相關，而食糞行為通常顯示飲食失衡。
如何制止犬隻吞食異物
若犬隻已養成吞食異物習慣，立即採取行動至關重要。以下提供逐步處理指南：
步驟一：阻斷異物接觸途徑
首要任務是消除犬隻接觸潛在危險物品的機會。居家環境應妥善收納小型物品，外出時使用籃狀口罩作為預防措施。注意牽引裝備選擇，避免使用允許犬隻自由活動的伸縮牽繩，以降低誤食風險。
步驟二：獸醫診療評估
進行行為矯正前須排除潛在醫療因素。營養缺乏或胃腸道問題可能引發異食行為，獸醫將透過檢測確認異食癖是否與健康問題相關，協助釐清根本原因。
步驟三：行為矯正訓練
確認健康無虞後，需透過耐心與正向強化進行行為修正：
- 正向行為獎勵：散步時適時獎勵犬隻避免地面啃咬行為，當犬隻與飼主眼神接觸而非搜尋異物時給予讚美或零食獎勵
- 「觸碰」指令訓練：教導犬隻以鼻尖碰觸手掌的指令，此技巧可有效轉移犬隻注意力。熟練後可運用此指令幫助犬隻專注於飼主，忽略環境中的非食用物品
- 在受控區域開始訓練：先在安靜無干擾的環境展開訓練，例如乾淨的人行道或室內走廊。當狗狗學會專注於您後，再逐步轉移到更具干擾性的戶外環境。
第四步：提供合適的咀嚼玩具
準備安全認證的咀嚼物品至關重要。橡膠玩具、骨頭和益智餵食器都是絕佳選擇，既能娛樂又能刺激狗狗心智。提供這些替代品不僅能轉移啃咬習慣，更能滿足牠們天生的咀嚼需求。
第五步：緩解焦慮與無聊的自然療法
異食行為有時源於焦慮或無聊。若狗狗壓力過大或運動不足，可能藉由啃咬非食用物品尋求慰藉。確保提供充足運動與心智刺激，透過日常遊戲、散步和訓練課程幫助紓壓，消耗多餘精力。互動玩具和咀嚼益智遊戲也能有效轉移注意力，降低亂咬東西的慾望。
重點摘要
- 異食癖是狗狗強迫性吞食非食用物品的行為
- 成因可能涉及行為與健康問題，獸醫檢查不可或缺
- 正向強化與持續訓練是最有效的矯正方式
- 提供適切咀嚼玩具並保持身心活動有助預防異食行為
- 避免懲罰，可能加劇行為並引發不可預期反應
結語
預防狗狗吞食石塊等異物需結合醫療評估、行為訓練與安全替代方案。透過理解行為根源並給予穩定引導，能幫助毛孩建立更健康的習慣。保持耐心與積極態度，您的愛犬很快就能學會遠離危險物品。
