我第一次吃到蛋撻是1998年，託周星馳《食神》的福。當時杭州還是個冷門旅遊小城，我連蛋撻這個詞都沒聽過。想嚐鮮卻要等到2003年，肯德基推出葡式蛋撻時，年紀漸長對甜食熱情消退，就這樣錯過了這股風潮。
蛋撻與撻類的起源
蛋撻（egg tart）的”撻”字源自法語tarte，意指以卡士達醬、水果或奶油為餡料的糕點。這種點心可圓可方，可薄可厚，甚至能做成披薩形狀，全憑製作者創意。
撻與派看似相似，關鍵差異在於：派皮完全包裹餡料且多為鹹口，撻則半敞開式設計專注展示內餡，這種特質使其自帶精緻的”布爾喬亞”氣質。 
撻的進化史：從鹹點到甜點
歐洲皇室對飲食講究，撻的開放式結構恰好能展示精美內餡。隨著時間推移，這種平民食物逐漸演變成精緻甜點，分化出兩大流派：以芝士、洋蔥、香料製成的法式鹹派（quiche），以及英式蛋撻為代表的甜味流派。促成這種轉變的關鍵，是大英帝國全球貿易帶來的蔗糖普及。
撻皮也經歷革新，從簡樸麵皮升級為奢華的酥皮（puff pastry）。
葡式蛋撻：皇室與蔗糖交織的美味
說到葡式蛋撻（pastel de nata），其淵源與皇室廚房密不可分。相傳里斯本熱羅尼莫斯修道院的修士為漿洗衣物大量使用蛋清，剩餘蛋黃便用於製作蛋撻。
1820年葡萄牙自由革命改變格局，君主立憲制削弱教會勢力。面臨原料短缺的修士將配方售予糖廠，該廠1837年創辦的貝倫蛋撻店至今仍在營業。
焦糖化表皮是葡撻標誌性特徵，這正是糖廠接手後的獨門改良。
蛋撻東遊記：從澳門出發的美食之旅
葡撻在港澳及內地風行，關鍵推手竟是英國人安德魯·斯托（Andrew Stow）。1979年他赴澳門拓展藥品業務，1989年轉行開設歐式麵包坊。品嚐正宗葡撻後，他調整配方創出澳門版葡撻，引發美食熱潮。
戲劇性的是，斯托與華裔妻子瑪嘉烈（Margaret Wong）離異後，女方自立門戶創辦瑪嘉烈餅店，與前夫的”安德魯餅店”分庭抗禮，為葡撻故事增添商戰情節。
