土耳其料理為何能躋身「世界三大料理」
世間流傳著「世界三大料理體系」的說法。除了眾所周知的中華料理外，另外兩大料理體系分別是法國料理與土耳其料理。法國料理以精緻著稱於世，而土耳其料理又是憑藉什麼與其分庭抗禮？
地中海基因的傳承
俗話說「靠山吃山，靠海吃海」。橫跨歐亞大陸的土耳其三面環海，坐擁地中海與黑海水域，這種地理特性深刻影響了土耳其人的飲食結構。歷史學家費爾南·布勞岱爾在《地中海與菲利普二世時代的地中海世界》一書中，將小麥、橄欖油和葡萄酒稱為地中海「三大寶藏」，這三者也構成了土耳其料理的基石。
現代土耳其大部分地區（包括最大城市伊斯坦堡）在中世紀前屬於拜占庭帝國統治範圍。大麥和小麥是拜占庭人最重要的主食，這些穀物被磨成粉後製成麵包，成為餐桌上的主角，直到10世紀黑麥與燕麥才逐漸普及。如今在土耳其飲食中仍可見到拜占庭的飲食傳統，麵包與皮塔餅等麵食至今仍是土耳其人日常飲食的重要組成部分。 
皮塔餅與橄欖油的雙重奏
稻米在中國等國家佔據重要地位，但在土耳其卻並非如此。土耳其人雖然也吃米飯，但通常會先用油炒香洋蔥，再混合番茄、鹽巴與少量熱水燜煮，且多作為燉羊肉的配菜而非主食。
作為地中海第二寶藏的橄欖油，在土耳其料理中也佔有特殊地位。拜占庭帝國時期，橄欖與橄欖油就是主要油脂來源，這一傳統在奧斯曼土耳其得以延續。土耳其料理中常見大量使用優質橄欖油的菜餚，比如用甘薯、黃瓜、洋蔥、辣椒與黑橄欖等新鮮蔬菜製作的「沙拉特」 沙拉，表面總會淋上厚厚一層橄欖油。
關鍵食材：茄子
另一種地中海常見食材茄子，在土耳其菜餚中出鏡率極高。將茄子用橄欖油炸至金黃，再塞入炒香的洋蔥、大蒜與番茄，這道名為「烤茄子」 的料理在土耳其有個戲稱——「伊瑪目昏倒了」。相傳有位伊瑪目（伊斯蘭教長）娶妻時，岳父贈送十二罐頂級橄欖油作為嫁妝，新娘每日用這些橄欖油烹製番茄茄子料理。十二天後，伊瑪目發現橄欖油用盡，當場震驚昏厥。
雖然地中海「三大寶藏」並非土耳其獨有（希臘、義大利、西班牙等地中海國家飲食結構相似），但土耳其得天獨厚的地理位置，使其飲食在東西方文化碰撞中呈現出濃郁、多元且神秘的風味。
東西文明的滋養
土耳其自古便是商貿與文化交匯之地，特別是作為絲綢之路重要中轉站的角色。以茶 文化為例，土耳其人飲茶的習慣源自中國。雖然土耳其人原本更習慣飲用咖啡，但物美價廉的茶葉迅速征服全國，最終取代咖啡成為國民飲品。有趣的是，土耳其人偏愛熱飲且必加方糖，儘管紅茶 本是寒冷地區的傳統飲品。
奧斯曼帝國的饋贈
現代土耳其料理主要源於奧斯曼帝國宮廷的飲食傳統。幅員遼闊、多民族混居且文化高度發達的奧斯曼帝國，融合了東西方飲食文化的精髓，這也是土耳其料理豐富多彩的重要原因。奧斯曼統治階層信奉伊斯蘭教，使用土耳其語與波斯語，並繼承了拜占庭帝國的諸多飲食傳統。
奧斯曼帝國核心區域涵蓋安納托利亞 與巴爾幹半島等地。這些地區地形多樣，為帝國廚房提供了豐富食材。發達的商貿路線使奧斯曼人得以獲取南亞 與東南亞的香料與食材，進而在宮廷中創造出諸多新穎菜式。
地域差異造就的豐富性
正如中華料理有八大菜系之分，土耳其料理也存在顯著的地域差異。沿海地區更注重海鮮與蔬菜料理（愛琴海沿岸尤甚），黑海沿岸則以魚類與玉米料理聞名。以愛琴海地區為例，當地大量使用橄欖油，與其他地區以肉類為主的烤肉料理形成鮮明對比。
以下代表性菜餚，最能體現土耳其兼容並蓄的飲食文化：
烤肉料理
作為土耳其最著名的料理，烤肉屬於中東地區共通的肉類燒烤文化。人類燒烤肉類的歷史最早可追溯至3000多年前的米諾斯文明時期。土耳其烤肉形式多樣，包含肉糜、油炸或燉煮等不同做法，且常佐以多種香料。
土耳其餃子
類似中國餃子的土耳其餃子體型嬌小，麵皮包裹肉糜與香料製成。據考證，這道料理是蒙古帝國通過絲綢之路傳入土耳其，後經改良加入酸奶，形成獨具土耳其風味的吃法。
葡萄葉捲
用蔬菜葉包裹餡料是東地中海地區的古老傳統。葡萄葉捲以「填塞」為本意，將葡萄葉包裹米飯、香料與各色餡料蒸製而成。
土耳其披薩
這種被稱為「土耳其披薩」的薄餅，將碎肉、蔬菜與香料鋪在麵餅上烤製而成。與義大利披薩不同，土耳其披薩傳統上不添加起司。
土耳其軟糖
以凝膠、堅果為原料，佐以玫瑰水、橙花水等香料製成的土耳其軟糖，是奧斯曼帝國時期（18世紀）流傳至今的經典甜點。
果仁蜜餅
以層層酥皮包裹堅果餡料，再淋上糖漿製成的果仁蜜餅，被認為是奧斯曼帝國時期誕生的甜點，至今仍是土耳其最受歡迎的甜點之一。
