如果你有機會造訪埃及，當有人邀請你品嚐他們的國菜時，千萬別急著答應。對方端出的可能不只是一道料理，而是一份致命的佳餚。
費西克魚（Fesikh）是經過重度鹽漬與發酵的魚類，含有驚人數量的亞硝酸鹽與肉毒桿菌毒素，堪稱全球最危險食物之一。每年開羅醫院都會接收大量因食用費西克魚導致食物中毒的案例，其中多數具有致命性。市面販售的這種魚類常含有能在36小時內致成年人死亡的肉毒桿菌毒素。
儘管風險極高，幾乎每個埃及人每年仍會食用數次費西克魚，特別是在節慶期間。但這道看似簡單的料理究竟有何魔力？ 
從捕撈到腐敗：製作過程暗藏殺機
費西克魚的製作過程堪稱一場烹飪與生物學的豪賭。每年春季，埃及人會從巴達維爾湖捕撈首波鯔魚，經日曬後浸泡在高鹽度水中至少40天。在此期間，魚肉逐漸腐敗轉化，從纖維質地轉為凝膠狀，外觀近似發酵垃圾或發霉涼鞋。
其氣味極具刺激性，初嘗者可能感覺像在食用腐壞物。但數口之後，獨特風味便逐漸顯現。法國遊客山姆·朱尼爾甚至形容「宛如天堂滋味」。雖是誇張比喻，卻精準捕捉了這份飲食體驗。
漫長的發酵過程將普通魚類轉化為珍饈，卻也創造了肉毒桿菌滋生的完美環境。儘管賣相欠佳，費西克魚因深厚的文化意涵，始終在埃及飲食中佔據重要地位。
致命饗宴：食用後的驚人變化
以吉薩的易卜拉欣·沙辛為例，他在朋友聚會中食用數磅費西克魚後，五小時內經歷地獄般轉變。症狀包含口乾舌燥、呼吸急促、間歇性失明、嘔吐腹瀉，最終全身癱瘓倒臥客廳地毯。送醫時，他與嘔吐物同樣令人難以忍受。
古埃及語中，費西克魚得名自尼羅河神阿魯凱特的腳趾，被認為受神明祝福。儘管致命風險存在，埃及人始終認為高鹽度能防止腐壞表象，此種安全迷思至今未因事故頻傳而動搖。
鹽與死亡：信仰與風險的角力
即便埃及衛生部門年年示警，多數民眾仍持續食用。這不僅是食物，更是文化驕傲的象徵。特別在開齋節等慶典期間，埃及人相信這股濃烈氣味能喚醒齋戒後的腸胃，視其為祛病強身的傳統根基。
儘管費西克魚的危險性眾所周知，民眾熱情始終不減。人們將其視為成年禮儀式，更是傳統文化的基石。
新興競爭者：鹽漬鯡魚的崛起
當費西克魚維持每公斤12美元高價時，每公斤僅4美元的鹽漬鯡魚開始搶佔市場。對多數家庭而言，費西克魚成為節慶限定美食，日常則選擇平價替代品。
然而費西克魚仍在節慶餐桌上保有特殊地位。不少人選擇在家自製，用粗鹽與塑膠容器重現這道腐敗美食，卻也導致更多中毒案例。
文化執念：費西克魚的永恆印記
對多數埃及人而言，食用費西克魚早已超越飲食層次，深植文化認同。即便暗藏殺機，這道料理已與社會肌理密不可分。在傳統深厚的國度，費西克魚承載的歷史文化意涵，與其風味同等重要。
埃及人對費西克魚的癡迷，折射出飲食文化中生死交界的特殊關係。在這片古文明土地上，人們持續依賴發酵腐敗食物滿足口腹之慾，恰如先祖般模糊著生死界線。
金字塔非一日建成，埃及人對這道危險美食的眷戀，短期內亦難消退。尼羅河畔的居民持續在發酵腐敗中尋找味覺滿足，恰似先祖般遊走於生死邊界。
結語：費西克魚的不朽傳奇
儘管風險顯著，費西克魚仍是埃及飲食文化不可或缺的元素。強烈風味、複雜工法與文化意涵的結合，使這道致命美食持續征服無數埃及人的味蕾。
若你有幸造訪埃及，或許會對品嚐費西克魚猶豫再三，但這道料理在歷史長河與文化脈絡中的特殊地位，註定使其持續成為埃及飲食體驗中迷人又危險的存在。
