當湖泊九成的水量消失，船隻、農田與飯店全數擱淺在乾涸的湖床上。
繁華港口的末日景象
在伊朗西北部，乾涸鹽鹼化的湖床上，迎接遊客的是宛如末日的場景。港口城鎮旁，廢棄船隻困在無處可去的碼頭，天鵝造型的腳踏船整齊停泊在覆蓋白色鹽晶的湖床。這裡曾是中東最大、全球第六大鹽湖，如今水量已嚴重萎縮。
位於沙拉夫哈內港區的湖泊，昔日波光粼粼的湖面如今滿目瘡痍。這張2018年拍攝的照片，記錄了乾涸鹽化的湖岸，此地曾是熱門觀光景點。背景中名為「塔爾」的雄偉建築物，過去是水上修船廠。1992年同地點拍攝的照片，見證了劇烈變遷。 
烏爾米亞湖──身分認同的象徵
烏爾米亞湖橫亙伊朗西亞塞拜然省與東亞塞拜然省，被赭紅色崎嶇山脈環繞，同名城市烏爾米亞坐落湖畔。近六百萬生活在烏爾米亞盆地的居民，與這片日漸萎縮的水域緊密相連。環湖而居的土庫曼-亞塞拜然人視其為身分認同象徵，稱之為「亞塞拜然的綠松石」。
數年前，烏爾米亞湖仍是熱門觀光勝地。當地飯店每日接待數十名遊客，泳客浸泡鹹水湖中，全身塗抹知名黑泥。隨著湖水乾涸，當地觀光與農業遭受重創。浪濤聲、遊客喧鬧、黑泥硫磺味、午後鹹澀微風，皆成過往雲煙。港口城鎮淪為人煙稀少的村落，青年多遷居鄰近城市，僅剩長者留守。城鎮與鹽湖，皆不復當年。
阿吉柴河的消失與衝擊
2019年，原本注入烏爾米亞湖的阿吉柴河幾近消失。在大不里士，河流穿過古橋下方，最終匯入湖泊。因長期乾旱，河流水量急遽減少。
重要生態棲地消逝
全盛時期，該湖是耐鹽生物鹵蟲的最大自然棲地，更是紅鶴、鵜鶘等候鳥重要中繼站。儘管仍被列為聯合國教科文組織生物圈保護區，過去三十年湖面已縮減約88%。最新研究指出，氣溫上升與氣候變遷加速湖水乾涸，加上區域農業快速發展，皆為關鍵因素。
烏爾米亞湖乾涸是多重因素疊加結果。氣候變遷導致氣溫升高，加速水分蒸發；近年降雨減少，湖水補給不足；農業擴張使灌溉用水激增；不當水資源管理與過度開發；湖區水壩興建減少入湖水量。這些因素共同導致湖面劇減，形成嚴重生態危機。
復育行動與未來希望
2015年，居民漫步沙拉夫哈內港碼頭，至今仍居於此。十五年前湖水未嚴重消退時，家族成員週末總在湖畔聚餐。
2015年，湖畔經營小旅社的男子，昔日靠出租房間與腳踏船維生，如今旅社與船隻已閒置多年。
嚴重生態災難終獲伊朗政府重視，成立國家湖泊復育委員會，計劃十年投入五十億美元。近兩年高於均值的降雨量使情況大幅改善。專家表示全面恢復需數十年，但這些進展為湖區居民帶來希望。
烏爾米亞湖富含鹽分與礦物質的黑泥據稱具治療功效，特別針對皮膚病與風濕症。2017年照片記錄女孩在殘存高鹽度水域嬉戲，土壤富含碘、鐵等礦物質。
農民適應新現實
農民拉赫曼尼指著鄰近湖泊，表示畢生居住湖畔。從山腰住處可眺望夕陽在湖面閃耀，從未想過湖泊會變成鹽鹼沙漠。拉赫曼尼是首批簽署永續農業計畫的農民。他表示隨著水位下降，農田灌溉成本增加，必須改變傳統耕作方式。多數農民改採灑灌系統，調整作物模式，一年種小麥，隔年改種南瓜。
名為「哈姆澤」的渡船如今擱淺岸邊。這艘曾航行於世界最大鹽湖的船隻，見證了水位的驚人消退。2016年照片記錄了這艘遭遺棄的船隻。
儘管湖泊急遽萎縮，近年出現些許復甦跡象，遊客再度造訪烏爾米亞湖。湖泊消失不僅是環境危機，更是湖畔居民的情感損失。對他們而言，這不僅是地圖上縮小的藍點，更是身分認同的核心，衷心期盼湖泊不會永遠消失。
