1867年3月30日，也就是155年前，俄羅斯以區區720萬美元（每英畝約2美分）的價格將阿拉斯加賣給美國。五十年後，阿拉斯加的淘金熱為美國帶來了超過10億美元的財富。除了黃金，該地區還擁有豐富的木材、鮭魚和石油資源。此外，隨著冷戰的到來，阿拉斯加成為了美軍的重要戰略資產。顯然，美國在這筆交易中佔盡了便宜。
阿拉斯加購地案
這筆交易由美國國務卿威廉·西華德主導，阿拉斯加的西華德市便是以他命名。1867年，他與俄羅斯達成協議，以720萬美元購得這片土地。
俄羅斯為何出售這片富饒之地？為何選擇美國而非加拿大？
要理解俄羅斯出售阿拉斯加的原因，以及為何選擇美國而非加拿大，我們需要回溯到19世紀——這個為冷戰初期格局奠定基礎的時代，史學家稱之為「大博弈」。就像《權力遊戲》中的情節，這場博弈涉及的遠不止幾個王座。 
俄羅斯對阿拉斯加的掌控
1829至1907年間，俄羅斯與大英帝國關係緊張。雙方都試圖擴大在中亞和太平洋的影響力，導致激烈競爭。這種競爭引發了多次軍事衝突，最著名的當屬克里米亞戰爭（1853-1856）。在那場戰爭中，俄羅斯面對英國、法國、薩丁尼亞和奧斯曼帝國的聯軍，最終戰敗，估計俄羅斯帝國損失了80萬兵力。
雖然衝突主要集中在歐洲和亞洲，但在太平洋地區也產生了重大影響。經過數十年探索，俄羅斯於1741年宣稱擁有阿拉斯加，並於1784年8月3日在北美建立了第一個定居點。這個定居點由舍利霍夫-戈利科夫公司創建，該公司是代表俄羅斯帝國在該地區的毛皮貿易組織之一。1799年，沙皇保羅一世將多家類似公司合併，組建了俄美公司（RAC）。作為強大的企業實體，RAC壟斷了該地區的資源貿易，並負責建立新定居點以擴大帝國在新大陸的存在。
俄羅斯定居點的興衰
為在北美站穩腳跟，RAC經理亞歷山大·巴拉諾夫派人遠赴北加州，於1812年2月2日建立了名為羅斯堡的邊境前哨。公司的宏偉藍圖是將羅斯堡打造成農業中心，為該堡壘和阿拉斯加北部的定居點供應糧食。有了穩定的食物來源，殖民者就能採集太平洋最有利可圖的商品：海獭毛皮。這些毛皮比海狸和海豹皮更為珍貴，成為俄美經濟的命脈。
然而羅斯堡的農業產出不足，更糟糕的是，俄羅斯獵人過度捕獵海獺，幾乎使該物種在北大平洋滅絕。因此，俄羅斯放棄了羅斯堡，並於1844年將其賣給一位美國定居者。
克里米亞戰爭與阿拉斯加的負擔
克里米亞戰爭期間，阿拉斯加成為了俄羅斯的負擔。如果英國入侵該地區，精疲力竭的俄軍將難以防守。幸運的是，英國在戰爭期間並未進犯阿拉斯加，但克里米亞的失利讓俄羅斯政府內部許多人質疑：繼續保有這個偏遠且人煙稀少的殖民地是否明智？尤其是當其主要收入來源——海獺毛皮貿易——正在消失之際。此外，美英捕鯨船頻繁進入RAC控制水域，使情況更加複雜。
到1850年代末，俄羅斯考慮出售阿拉斯加。與阿拉斯加接壤1538英里（2475公里）的加拿大本應是理想買家，但當時加拿大尚未自治，仍受英國控制。將阿拉斯加賣給加拿大人會在大博弈期間增強英國勢力，這正是俄羅斯極力避免的。
意料之外的美國盟友
出人意料的是，俄羅斯在克里米亞戰爭期間找到了意想不到的盟友：美國。美國報刊壓倒性地支持俄羅斯立場，儘管美國政府官方保持中立，但各州仍向俄軍運送武器和補給。
大英帝國主義的威脅
俄美兩國都將大英帝國主義視為威脅。有鑑於此，1854年，俄羅斯駐美大使<a href
