嬰兒酒精中毒導致佐治亞州一名兩個月大的嬰兒死亡，引發謀殺指控和更廣泛的虐待調查。
10月14日晚22點25分，佐治亞州亞特蘭大警方接到緊急電話。一名男嬰倒地不起，沒有任何反應。醫護人員立即出動。
當緊急救援人員趕到時，他們發現了一名只有兩個月大的嬰兒。他沒有表現出意識或呼吸的跡象。沒有明顯的外傷。嬰兒被緊急送往兒童醫院，但醫生無法挽救他的生命。 
第二天，醫院證實孩子死亡。
屍檢揭示了令人震驚的原因
當時的情況非常不尋常。沒有人員受傷，死亡原因也沒有明顯的解釋。因此，下令進行法醫屍檢和毒理學檢查。
毒理學結果令人震驚。嬰兒體內的酒精含量極高。他的血液酒精濃度被測得為零點一七九，遠遠超出了人體所能承受的範圍。
相比之下，酒精是由嬰兒體內嚴重發育不全的代謝酶處理的。嬰兒無法有效分解酒精。即使少量也可能導致酒精中毒，迅速導致昏迷和危險的低血糖水平。
醫學估計表明，對於一個體重約四到五公斤的嬰兒來說，達到這個酒精濃度水平只需要幾克純酒精。不到一小口的烈酒就可以輸送這個量。
這提出了一個明顯的問題。兩個月大的嬰兒怎麼可能吃下這麼大的量。
警方重點關注母親
調查人員認為解釋並不復雜。從調查的早期階段開始，懷疑就落在了孩子的母親奧馬里林·科隆身上。
在調查過程中，警方已在嬰兒奶瓶內發現酒精殘留。這一發現強烈表明這次暴露並非偶然。
科隆不久後被捕。她告訴警方，她只給嬰兒餵了半瓶嬰兒配方奶粉。她聲稱她不知道酒精是如何進入瓶子的。
然而，調查人員很快注意到她的陳述中的一個關鍵細節。她承認這瓶酒是她親自準備的。
這一承認幾乎沒有留下任何懷疑的餘地。如果瓶子裡裝的是酒精，而且是她準備的，那麼這個結論就很難避免了。
提出嚴重刑事指控
根據證據，科隆被指控犯有兩項嚴重重罪。其中包括謀殺和對兒童的一級虐待。她被拒絕保釋。
如果這兩項罪名成立，她可能面臨從數十年監禁到終身監禁的刑罰。
然而，有一個潛在因素可能會影響結果。
美國的心理健康和殺嬰
美國沒有專門的殺嬰法規。在涉及殺害嬰兒的案件中，被告有時會辯稱法律上的精神錯亂。與其他刑事案件相比，本次辯護的成功率要高得多。
條件如產後抑鬱症和產後精神病是醫學上認可的。如果科隆能夠證明她患有嚴重的產後精神疾病，她可能會從監獄轉移到精神病治療機構。
目前，案件的大部分仍處於密封狀態。嬰兒死亡的確切動機尚未公開。目前尚不清楚該行為是故意的還是嚴重精神疾病的結果。
一種令人不安的常見模式
無論動機如何，此案絕非獨一無二。根據美國衛生與公眾服務部的官方數據，每年有數千名嬰兒因虐待或忽視而死亡。
近年來，每年病例數徘徊在兩千例左右。這些受害者中有近一半不到一歲。這意味著平均每天有超過五個嬰兒死亡。
同一州的類似案例
格魯吉亞以前也曾發生過幾乎相同的悲劇。
二十二十二年，一對名叫西德內·鄧恩 (Sydnei Dunn) 和侯爵·科爾文 (Marquis Colvin) 的年輕夫婦在他們四個星期大的嬰兒死亡後被捕。毒理學測試顯示，嬰兒的血液酒精含量超過法定駕駛限量的四倍以上。
醫院工作人員報告說，嬰兒到達時已經沒有反應了。父母的行為立即引起懷疑，並報了警。
鄧恩最初聲稱她前一天晚上喝了大量的酒，酒精一定是在餵奶時進入了嬰兒的系統。這個解釋很快就崩潰了。她後來指責科爾文直接將酒精添加到瓶子裡。
調查人員發現這兩個故事都不可信。父母均被捕並隨後被定罪。
科爾文已經是一名被定罪的重罪犯，正在假釋中，因違反假釋條件而立即被送回監獄。
接觸藥物也同樣致命
二十二十四年，科羅拉多州發生了一起同樣令人不安的案件。
該案的父母都是重度吸毒者，居住在檢察官所說的毒品窩點中。他們使用任何可用的容器來儲存麻醉品，包括嬰兒奶瓶。
被甲基苯丙胺污染的水中殘留物被餵給了他們十一周大的嬰兒。毒理學測試顯示其濃度達到天文數字冰毒在嬰兒的身體裡。
即使按照成人標準，該劑量也是致命的。
檢察官後來透露，這位母親此前還生過另外三個孩子。所有這些都已被兒童保護服務機構移除。這名父親此前曾多次因毒品犯罪被定罪，在嬰兒死亡時正在假釋中。
父母最終都被判犯有虐待兒童重罪。父親被判十八年徒刑。母親被判處二十五年徒刑。
責任問題
人們經常在網上開玩笑說，成為父母需要通過考試。回顧這些案例後，這種情緒不再讓人覺得幽默。
有些人不僅沒有做好為人父母的準備。他們根本不適合這樣做。
在最悲慘的情況下，這種不適應的代價是由那些根本沒有能力保護自己的人付出的。
