の連邦捜査局（FBI）は、組織犯罪に関連した違法なスポーツ賭博とポーカー計画に関する広範な捜査の一環として、数十人を逮捕した。拘留された者の中には現在も含まれていたNBA選手とヘッドコーチ。
木曜日、マイアミ・ヒートガードテリー・ロジアーそしてポートランド・トレイルブレイザーズのコーチチャンシー・ビラップス別々の事件で連邦起訴に直面した。
ロジアー容疑者（31）はギャンブル違反で起訴された6人のうちの1人である。他の被告には、賭博市場に影響を与えるために怪我を偽ったとされるNBA選手も含まれている。殿堂入り選手であり、2021年からポートランドのコーチでもあるビラップスは、引退した選手とマフィアが運営するポーカーゲームに関わる関連訴訟の被告31人のうちの1人である。 
検察当局は、この事件にはニューヨークの5家族のうち4家族が関与していると報告した。被害者は有名スポーツ選手とのポーカーゲームに誘い込まれ、数百万ドルが盗難されたと伝えられている。当局によると、この作戦ではマークされたカードを読み取ることができる特殊な眼鏡やレンズ、裏向きのカードを閲覧するためのX線台などのハイテク手法が使用されたという。
NBA、告発された人物の出場停止処分を発表
のNBAは、ロジアー氏とビラップス氏を起訴内容の審査中停職処分にすると発表した。
「私たちはこれらの申し立てを非常に深刻に受け止めています。私たちの試合の完全性を守ることが私たちの最優先事項です」とリーグは述べた。
ロジエの弁護士はこの主張を否定した。
「テリーはギャンブラーではない。彼は戦う準備ができており、無実を証明することを期待している」と彼は言った。
ロジアー被告は木曜夜、フロリダ州オーランドの連邦裁判所に出廷した。ビラップス氏はオレゴン州ポートランドで逮捕され、そこで裁判を受けることになる。
FBI長官カシュ・パテルはブルックリンで記者会見し、今回の逮捕は「異例」であり「11州にわたる組織的な攻撃」だと述べた。
「これは、数千万ドル規模の詐欺、窃盗、ゆすり行為に関する複数年にわたる調査の結果である」とパテル氏は述べた。
ニューヨーク東部地区連邦検事のジョセフ・ノセラ・ジュニア氏は、有罪が証明されるまで被告は推定無罪であると国民に思い出させた。
「あなたの運は尽きた」と彼は付け加えた。
NBAのゲームが捜査の対象に
最初の事件は、主要な賭博プラットフォームを操作するために非公開情報を使用したとして告発されたプレーヤーとその関係者に関するものです。
ノセラはこれを「オンラインスポーツ賭博が広く合法化されて以来、最も露骨なスポーツ汚職計画の一つ」と呼んだ。
調査では２０２３年２月から２０２４年３月までのＮＢＡの７試合が特定された。ロジアーはシャーロット・ホーネッツ時代のニューオーリンズ・ペリカンズ戦に出場したとされる。
検察によると、ロジエ氏は友人に負傷のため途中退場するつもりだと伝えたという。その友人と共謀者らは、ロジアー氏がアンダーパフォームすることを賭けて、20万ドル以上を賭けたり、他の人に賭けるよう指示したりしたとされている。ロジエは試合開始から9分で退場し、数万ドルの不法利益を生み出した。
NBAの公式レポートによると、ロジアーはわずか9分間プレーし、5得点を記録した。試合前の彼のシーズン平均は1試合あたり35分、21得点だった。
ニューヨーク市警察本部長のジェシカ・ティッシュ氏は次のように述べた。
「シーズンが始まると、彼のキャリアは一時停止になっている。怪我のせいではなく、誠実さの問題が原因だ。」
ロジアーさんの弁護士ジェームス・トラスティ氏は次のように述べた。
「検察は不正行為の証拠ではなく、非常に信頼性の低い情報源に頼った。テリーはNBAから無罪を宣告されたが、訴訟は何のメリットもなく再開された。」
元NBA選手のデイモン・ジョーンズも逮捕された。彼は2023年2月のロサンゼルス・レイカーズ対ミルウォーキー・バックスと、2024年1月のレイカーズ対オクラホマシティ・サンダーの2試合に出場したとされている。
米国のスポーツ賭博の歴史
1992年から2018年まで、米国のほとんどの州はプロおよびアマチュアスポーツ保護法に基づいてスポーツ賭博を禁止した。その後、最高裁判所は規制権限を各州に返還した。
連邦政府による禁止措置が終了して以来、スポーツ賭博業界は急速に拡大しました。メジャーリーグとメディア企業はスポーツブックと収益分配の契約を結んだ。
マフィア関連のポーカースキャンダル
2番目の起訴では、数百万ドルを盗むために違法なポーカーゲームを組織した罪で31人が起訴されている。
この事件には、ボナンノ、ジェノベーゼ、ガンビーノの犯罪一家が関与している。
被害者たちは、ラスベガス、マイアミ、マンハッタン、ハンプトンズでビラップスやジョーンズなどの元アスリートと一緒にプレーするよう誘惑された。 1試合あたりの損失は数万ドル、数十万ドルに達した。
当局は、改造されたシャッフルマシン、特殊なレンズを通して見える赤外線でマークされたデッキ、裏向きのカードを読み取るためのX線テーブルなど、高度な不正行為の手口を報告した。
「被害者たちは、ディーラーからプレイヤーに至るまで、テーブルにいたほぼ全員が詐欺に加担していたことに気づいていなかった」とノセラ氏は語った。
ティッシュ委員は、組織犯罪家族が支払いを強制するために脅迫を行ったと付け加えた。罪状には強盗、恐喝、電信詐欺、銀行詐欺、違法賭博などが含まれる。
当局は、盗まれた総額は700万ドルを超え、被害者1人は180万ドルを失ったと推定している。
「これは氷山の一角にすぎません」とFBIニューヨーク支局の次長クリストファー・ラヤ氏は語る。
「私たちはマフィアの家族が私たちのコミュニティを破壊し続けることがないよう、24時間体制で取り組んでいます。」
