在狱中的 30 年里，迈克尔·沙利文的生活发生了巨大的转变。他的母亲和四个兄弟姐妹去世了，而他的初恋继续着她的生活，这一切都是因为一场他从未犯下的谋杀……
迈克尔·沙利文
1986年3月8日午夜刚过，有人在一家废弃超市后面发现了威尔弗雷德·麦格拉思的尸体。麦格拉斯的死令人毛骨悚然。他的身上裹着毯子，脚上还绑着电线，看得出来他遭到了残酷的殴打。 
警方很快锁定了嫌疑人加里·格雷斯(Gary Grace)。格蕾丝很快与警方达成协议，声称自己可以提供主犯的信息，以换取从轻判刑。他点名的人叫沙利文。
经调查，警方发现沙利文的姐姐在谋杀前一天晚上与麦格拉思外出，并与他一起回到了沙利文的公寓，这给了沙利文动机和机会。
格蕾丝的证词还指出，麦格拉斯身上的伤是沙利文造成的，他多次踩踏受害者的头部。
格蕾丝提到沙利文在犯罪时穿着一件紫色夹克。后来，一名警官作证说，他们发现了这件夹克，并发现袖口上有血迹，还有一根头发不是沙利文的，而是属于麦格拉斯的。
迈克尔·沙利文
警方坚称沙利文犯有谋杀罪：“嘿，如果不是他干的，为什么他夹克的两个袖口上都会有血迹？”
1987年，根据目击者和物证，沙利文被判犯有谋杀和武装抢劫罪，被判处无期徒刑。至于牵连他的格蕾丝，只被判处六年徒刑。
沙利文极力否认这些指控，并与家人一起哭诉自己的清白，但他的哭声无人理睬，他被送进了监狱。
近30年的监禁对沙利文来说就像一场噩梦。他经常受到其他犯人的欺负，其中包括他的鼻子差点被咬掉，还有一名犯人差点咬掉他的耳朵。
12岁时相识的青梅竹马，等待了他10年，但最终她还是不得不继续自己的生活。
沙利文说：“这次经历非常艰难，尤其是当你知道自己是无辜的时……”
沙利文和他的狗巴迪
直到2011年，沙利文的命运才发生重大转变。
在狱中期间，他和他的律师从未放弃证明自己的清白。最终，2011年，他的律师说服法庭对关键证据——紫色夹克进行DNA测试。结果显示，夹克上没有血迹，也没有麦格拉斯的DNA，包括头发。
沙利文和他的律师终于找到了突破口。警方最初声称夹克袖口上的血迹证明沙利文殴打了受害者，但现在这一说法已被推翻，表明警方伪造了证据，沙利文是无辜的。
在律师的努力下，2012年，法院下令对沙利文的案件进行重审，沙利文在入狱26年后于2013年获释。
随后，他被戴上电子监控手环，居家隔离六个月。当他再次呼吸新鲜空气时，已是2014年了。
沙利文和他的狗巴迪站在他的公寓外面
同年，最高法院宣布沙利文无罪。 2019年，法院决定不再重审沙利文案，原因是沙利文案已经过去30年，部分证人已去世，而另一些证人则年事已高，无法清楚回忆起事件，无法重审。至此，案件以沙利文无罪释放而告终。
沙利文对自己的无罪释放感到欣喜若狂，但他也害怕重返社会，因为他在监狱里度过了半生，感觉与外界脱节。
由于被判无期徒刑，出狱后他没有接受过终身训练，出狱后只能继续过日子。
被捕前，他在一家花生厂打工，打算攒点钱给亲戚当卡车司机。现在，随着年龄的增长，无法使用电脑，他几乎找不到工作，只能为家人打零工，帮忙洗衣服，就像他在监狱里为其他囚犯服务一样。
目前，沙利文与他的妹妹、他的约克夏犬和她的鸽子住在一起。
“我还没有真正适应外面的世界，”沙利文说，“我害怕去任何地方……我是一个孤独的人。”
沙利文照顾他妹妹的鸽子
沙利文的姐姐对她哥哥的经历感到愤怒。她说家人从来不相信他有罪。他们都参加了审判并支持沙利文，在他被监禁期间每周探望他两次。他们看着他失去了生命，从未像其他人一样生育或结婚。
“没有我，我弟弟就会流落街头无家可归。”
本月初，马萨诸塞州陪审团最终裁定沙利文无罪，并有资格获得州政府的赔偿。 （2019年的不重审决定是由最高法院做出的，而这一裁决是由地方法院做出的。）
沙利文的家人和律师
沙利文没有接受任何心理治疗来补偿他的痛苦，但他的律师表示，作为判决的一部分，他们将要求法院为沙利文提供医疗和教育服务。
此外，他还获得了 1300 万美元的赔偿，尽管州法律将错误定罪赔偿的上限限制为 100 万美元。也就是说，沙利文失去的生命价值1300万美元，但他只会得到100万美元的赔偿。
当然，这对沙利文来说仍然是一笔不小的数目。
在接受采访时，他提到给自己买了一辆新卡车，实现了儿时的梦想。至于剩下的钱，他计划把大部分存起来，以确保他的侄子侄女们在21岁的时候能得到他们需要的东西。
“他们会有很多钱，这就是我所希望的，”他说。 “现在我生命中最重要的是我的侄女和侄子；我想照顾他们。”
