说到美食，人们可能首先想到的是法国和意大利，但在离法国不远的荷兰，有很多精致的米其林星级餐厅，而且荷兰人的日常饮食也相当健康。不过，今天我们讨论的不是荷兰美食，而是几个世纪前，荷兰人作为“海上承运人”如何对全球美食产生了深远的影响。
荷兰人契约意识很强，不惧怕冒险。他们善于抓住每一个潜在的贸易机会，并拥有优秀的造船技术。
17世纪，荷兰人取代西班牙和葡萄牙成为海上霸主，成立了荷兰东印度公司，开辟了全球贸易航线，促进了前所未有的全球货物交换。 
咖啡
咖啡起源于非洲亚热带地区，关于它的发现有很多传说，但没有确凿的证据。 15世纪之前，咖啡主要在阿拉伯和非洲国家流通，主要用于宗教仪式和治疗疾病。 13世纪，由于也门和埃塞俄比亚之间的战争，阿拉伯国家开始接触咖啡。
16世纪和17世纪，威尼斯和荷兰商人将咖啡从阿拉伯世界带到欧洲，但数量非常有限。这种能提神醒脑的饮品，只有上层贵族才能享用，而且价格昂贵，因此被称为“黑金”。
然而，荷兰的贡献并不止于此。咖啡的广泛种植和随后的价格下跌很大程度上归功于它们。
1690年，荷兰人从也门获得了一些咖啡树，然后将其带到印度尼西亚（当时的荷兰殖民地）种植。后来，驻荷属圭亚那的一位荷兰外交官的妻子将咖啡种子赠送给一位在巴西的西班牙人，西班牙人在那里成功种植了咖啡，从而使咖啡传播到亚洲和南美洲。
如今，有 70 多个国家种植咖啡，使其成为世界上最受欢迎的饮料之一。
葡萄酒
葡萄酒鉴赏家肯定熟悉波尔多，这里的梅多克地区拥有一些世界顶级酒庄。最初，梅多克实际上是一片沼泽。
荷兰人善于开垦土地，拥有世界闻名的排水工程技术。鉴于当时的葡萄酒生意利润丰厚，他们一抵达梅多克就立即运用自己的专业知识，将沼泽地改造成葡萄园，并开发了几家世界级的酒庄。
自然而然，荷兰葡萄酒贸易开始蓬勃发展。他们很聪明，从夏朗德人那里学到了蒸馏技术，通过在销售点向葡萄酒中加水来增加利润，从而诞生了白兰地。
当然，荷兰葡萄酒业并不局限于法国；荷兰葡萄酒业也不仅仅局限于法国。他们也是南非葡萄酒的先驱。
为了给荷兰船只提供补给，他们占领了开普敦作为补给站，葡萄酒是那里的重要补给品（治疗坏血病）。
时任荷兰东印度公司总督扬·范·里贝克 (Jan van Riebeeck) 在南非种植了第一批葡萄树，并酿造了第一瓶葡萄酒。在他的继任者Simon van der Stel的领导下，南非葡萄酒的品质显着提高，而在德国人Hendrik Cloete的管理下，南非葡萄酒开始在英国受到欢迎。
茶
几周前，我们提到将茶引入欧洲的是荷兰人，而不是现在以喝茶而闻名的英国人。
第一种到达欧洲的茶叶实际上是绿茶，但它不像红茶那样适合长途运输。荷兰人将福建武夷山的红茶经印度尼西亚带到欧洲，生意越做越大。
英国人也爱茶，但当时荷兰人垄断了茶叶贸易，导致了第四次英荷茶叶战争。
除了茶叶之外，荷兰人还把茶饮瓷器带到了欧洲，甚至在欧洲设立工厂仿制中国的青花瓷。现在，荷兰瓷器已成为当地特产，图案各异，但仍反映出青花瓷的影响。
咖啡、茶和葡萄酒是人类生活中不可或缺的一部分，这很大程度上归功于荷兰人的长途旅行、勇敢的冒险和积累的财富，他们确实给我们这样的美食爱好者带来了许多祝福。
