古埃及传说
古埃及传说的浓缩版是这样的:“聪明的水手告诉他的主人他如何在一次海难中幸存下来并登陆到一个神秘的岛屿上。在那里他遇到了一条会说话的巨蛇,它自称是蓬特之王。一切美好的事情都发生了。”在岛上,水手与蛇交谈,直到一艘船被召唤,他才返回埃及。”
这个“海难水手的故事”是一个可以追溯到埃及中王国(公元前2040年-1782年)的传说。虽然这是一个传奇故事,但一些谣言片段却引发了有趣的思考。
首先,这种神秘爬行动物的体型是最初的震撼。幸存的水手讲述了他的不幸:
神话中的这条蛇颇为迷人。有迹象表明,他有着浓密的胡须和眉毛,类似于中国神话中的龙。然而,在埃及,圣蛇上偶尔会出现小胡须。古埃及和东亚关于巨型爬行动物的传统似乎源于同一来源。
传说中提到的第二件不寻常的事情是一颗导致整个蛇族死亡的星星。一条蛇告诉水手:
什么样的恒星能够同时焚烧七十五只巨型生物?让我们回想一下,巨蛇的体型有多大,攻击的精确度和效果如何,冲击力有多大,才会造成这样的结果。
巨蛇
在故事中,幸存的水手描述了波浪高八肘,估计蛇的长度有三十肘。这些是估计大小的关键信息:
根据这个说法,这条蛇的大小至少是波浪的三倍。但随着一颗“星辰”的迅猛一击,这个由七十五条巨蛇组成的巨大“蛇坑”被彻底铲除。显然,爆炸产生了巨大的能量。
是什么攻击了智慧蛇?难道是一颗“疯狂”的小行星撞击地球的结果吗?
毫无疑问,作为古代神话文本,通常会有很多虚构的成分。然而,巨蛇或龙出现在许多不同的文化中。作为最受欢迎的神话生物之一,它可以生活在空中、海洋或陆地上。神话学家认为它起源于古代人们发现恐龙骨头。今天,我们在文学中看到这种生物的许多变体,但对这些巨型爬行动物的迷恋很久以前就开始了。
古代传说中的巨蛇
最古老的记录之一可能是 Mušḫuššu,其历史可以追溯到公元前 2100 年。 “Mušḫuššu”翻译成中文就是“愤怒的蛇”。美索不达米亚人将这些生物描述为有鳞的动物,具有鹰的后腿、狮子的前肢、修长的身体、有角的头和蛇状的舌头。他们是原始水女神提亚马特和混沌之神恩基的孩子。
Mušḫuššu 与植物之神和阴间之神宁吉什兹达 (Ningishzida) 有关,宁吉什兹达 (Ningishzida) 杀死了他们。它们也是巴比伦城的守护神马尔杜克的神圣动物。 Mušḫuššu 的力量包括带来好运和抵御邪恶的神圣保护。现在,重建的巴比伦伊什塔尔门上仍然存在穆什塔乌什苏的雕刻,用于保护这座城市。
另一条巨蛇出现在古埃及神话中。传说拉神塞赫麦特用可怕的眼睛砍下了巨蛇阿佩普的头。阿佩普被认为是拉最大的敌人,因此被授予“拉的敌人”和“混沌之王”的称号。
阿佩普(Apep),在希腊语中也被称为阿波菲斯(Apophis),实际上是埃及的混乱之神,光明与秩序的对手。据说它长15米,头部由燧石制成。神话通常将阿波菲斯解释为拉的诞生的结果,而不是由拉的脐带形成的原始存在。
根据神话,每天晚上,拉和阿佩普都会在太阳神穿越天空的旅程中相遇并战斗。第二天早上太阳的升起代表拉的胜利,但第二天晚上的到来则表明阿佩普无法被杀死。
希腊神话中有一条巨蛇,是泰坦盖亚的孩子。盖亚居住在地球的中心,守护着德尔斐神谕。据说这种生物是从原始洪水后留下的泥土中诞生的。赫拉派这条蛇去追求宙斯的另一位爱人,阿耳忒弥斯和阿波罗的母亲。
阿波罗为了给蛇报仇,用一百支箭射死了蛇,并夺走了德尔斐神谕。为了净化自己的罪孽,阿波罗在德尔菲举办了皮提亚运动会。这些运动会以被杀死的巨蛇命名,是继奥运会之后的第二届泛希腊运动会。
利维坦(Leviathan)或利维亚坦(Livyatan)是犹太神话中一种原始的喷火海蛇。这种生物被描述为被大天使杀死的多头蛇,为荒野中饥饿的希伯来人提供食物。希伯来人还将利维坦与以色列的敌人联系在一起。它的兄弟姐妹是大地巨兽贝希摩斯和空中怪物吉兹。
当基督教采用旧约时,利维坦的名字被改为利维坦。同时,这种生物也成为了魔鬼和普遍邪恶的象征。在天主教中,利维坦是嫉妒之罪的名称。随着时间的推移,利维坦不再是强大的天灵,而是变成了蛇一样的恶魔。
可以说,巨蛇或巨龙可能是历史上最古老的动物。几个世纪以来,他们的身体特征、力量和故事都在不断演变,但讲述这些故事的热情并没有减弱。
这些生物曾经存在过吗?如果是这样,是什么导致了它们的灭绝?这是小行星撞击的结果吗?