尽管听起来极端且残忍，但在许多地方，吃人肉可能并不违法！
在大多数社会中，食人行为通常被视为禁忌。然而，在某些特定情况下，这个问题变得相当引人入胜。
在许多国家，食用人肉并不违法。这包括美国（除爱达荷州外）、英国、欧洲大部分地区以及日本。然而，正如康奈尔法学院所指出的，美国有法律“间接使得获取和食用人肉变得不可能”。 
对于许多国家来说，单纯食用人肉并不违法。然而，亵渎尸体通常被视为犯罪。即使人肉是合法获得的，食人者也可能被指控“扰乱公共秩序”或“妨碍合法安葬”。
但例外确实存在。
如果有人在规避法律风险的情况下获得了人肉，他们可能会在公开场合食用而不会面临逮捕——即使他们公开宣称“我吃了人肉”。
这听起来可能有些极端，但确实发生过类似事件。加拿大行为艺术家里克·吉布森曾将两具人类胎儿制成耳环。他将它们展示在塑料模特上，称其为“可爱”的现代艺术。
至于他的“食人艺术”，吉布森说：
“伦敦的一位朋友给了我一瓶人的扁桃体。他想让我用它们做耳环，但我决定吃掉它们。这些腌制的扁桃体非常适合制作开胃小菜。”
他继续说道：“1988年7月19日下午1点30分，我在沃尔瑟姆斯托市场的厄斯金路与高街的交叉口吃了这道开胃菜。我成为了英国历史上第一个在公共场合合法食用人肉的人。”
尽管这一事件令公众感到不安，警方不得不承认吉布森并未违反任何法律。后来，吉布森甚至在警察面前吃下了一个人类睾丸，以庆祝自己的清白。
这里的关键点是，吉布森所食用的人肉来自合法移除的人体器官。他说服了一家医院将这些器官捐赠给他。
日本艺术家杉山真央也发生过类似事件。
22岁时，杉山移除了自己的睾丸、阴囊和阴茎。他将它们分成六份，每份以250美元的价格作为晚餐出售。
与吉布森的情况类似，杉山并未受到惩罚。与大多数国家一样，日本缺乏针对食人行为的具体法律。
围绕食人行为的法律问题十分复杂。
在大多数地方，没有专门的法律直接针对食用人肉的行为。因此，法院通常使用其他法律条款来起诉食人者。
其中最臭名昭著的案件涉及阿明·迈维斯。他在一个恋物癖网站上发布了一则广告，寻找一名自愿被吃掉的志愿者。受害者，43岁的工程师贝恩德·尤尔根·布兰德斯，回应了这则广告，随后被迈维斯杀害，迈维斯吃掉了他的20公斤肉。
这一骇人听闻的行为震惊了世界，但由于食人在德国并不违法，法院最初以过失杀人罪判处迈韦斯八年徒刑。后来，由于公众的愤怒和罪行的严重性，迈韦斯被判定犯有谋杀罪，并被判处终身监禁。
极端生存情况下的食人行为：
最著名的生存性同类相食案例之一涉及达德利和斯蒂芬斯案。此案在法律史上具有里程碑意义：在他们的船只Mignonette在风暴中沉没后，一名年轻的船舱服务员被杀害并食用。
1884年，达德利船长、大副斯蒂芬斯、水手布鲁克斯和船舱服务员理查德·帕克从英国南安普顿启航前往悉尼。船只遭遇风暴，船员弃船逃生，在一艘救生艇上寻求庇护。
由于缺乏食物和淡水，达德利和斯蒂芬斯做出了令人震惊的决定，杀死并吃掉帕克。另一位幸存者布鲁克斯拒绝参与杀害，但后来承认为了生存而食用了帕克的肉。
被救后，达德利和斯蒂芬斯承认杀害了帕克，但在法庭上为自己的行为辩护，称帕克在喝了海水后已经接近死亡。他们辩称，根据“海上惯例”，面临极度饥饿的水手可以抽签决定谁将被杀并吃掉。
然而，法庭发现并未进行过这样的抽签。达德利和斯蒂芬斯承认用一把小刀杀死了帕克，并按住他的双腿以防止他挣扎。
法院裁定，杀害帕克并非“必要”，因为他们无法证明救援已变得不可能。此外，他们对帕克的控制行为表明他尚未濒临死亡。
一位法官后来澄清，为了使生存性食人行为合理化，所有参与者都必须处于生命受到威胁的境地。
在早期的案例中，海事习俗常被用来为食人行为辩护。船员、船舱服务员，甚至奴隶通常是被选中食用的人。
这引发了对这些决定公平性的质疑。因此，达德利和斯蒂芬斯案为处理生存食人案件确立了法律先例。
公众反应褒贬不一。
公众似乎对达德利和斯蒂芬斯表示同情，认为他们只是在极端情况下为了生存而行动。布鲁克斯没有参与杀害，尽管他承认吃了帕克的肉，但并未被起诉。
达德利和斯蒂芬斯最初被判犯有谋杀罪并被判处死刑，但由于公众的同情，他们的刑期后来被减为六个月监禁。
此案确立了即使在极端情况下，为了生存而杀害他人也是法律所不允许的。然而，在大多数情况下，为了生存而食用死者肉体仍然被认为是合法的。
道德与法律：
关于食人的法律是一回事，但道德则完全不同。
以1972年乌拉圭航空571航班的坠机事件为例。幸存者们别无选择，只能通过食用已故乘客的尸体来维持生命。起初，大多数幸存者由于宗教信仰而抗拒食用人肉，但最终他们还是屈服于饥饿。
幸存者之一罗伯托·卡内萨回忆了那段可怕的经历：
“我们的目标是生存，但我们没有食物。我们吃掉了飞机上能找到的一切，但附近没有植被或动物。我们一天比一天虚弱。食物是最大的问题。”
“我们知道必须做什么，但这太可怕了。我们亲人的尸体被保存在外面的雪地里。它们含有我们生存所需的蛋白质。但我们真的能吃他们吗？”
在大多数国家，为求生而食人并不受法律惩罚。
最重要的是，即使不在生存困境中，如果人们能够合法获取人肉，他们也可以合法食用。这种情况经常发生在女性选择在分娩后食用自己的胎盘，这一趋势已经变得有些时尚。在这种情况下，这种做法通常被视为一种食人行为。
争议仍然存在。
关于食用人体的某些部分是否构成“食人行为”的争论仍在继续。例如，如果有人吞下人类的精液，这算不算吃人肉呢？毕竟，它也是人体的一部分……
