据《纽约时报》的罗尼·卡林·拉宾报道，阿拉巴马州一名女性接受了转基因猪肾脏移植手术，仅三周后，她就感觉”比以往任何时候都好”。11月25日，53岁的托瓦娜·卢尼成为美国第三位接受猪肾脏移植手术的活体患者，这是实验性医疗程序的一部分。
1. 手术与康复
《纽约时报》报道称，阿拉巴马州一名接受转基因猪肾脏移植的女性现在感觉”比以往任何时候都好”。现年53岁的托瓦娜·卢尼于上月成为美国第三位接受猪肾脏移植的活体患者。
截至目前，卢尼的康复情况非常理想，但纽约大学朗格尼医学中心的医生仍在密切监测她的恢复进展。他们的目标是确保患者持续健康，并研究这项突破性手术的临床结果。 
1999年，卢尼曾将自己的一个肾脏捐献给母亲。然而2002年怀二胎时，她患上了先兆子痫——这种妊娠并发症会导致不可控的高血压。该病症最终导致其肾脏损伤并发展为慢性肾病。
2016年底，卢尼开始接受透析治疗——当肾脏无法正常工作时，通过该流程清除血液中的多余液体和废物。次年年初，她被列入人类肾脏移植等待名单。作为健康状况良好的活体捐献者，卢尼在名单上排名靠前。
但纽约大学朗格尼医学中心的官方声明指出，为卢尼寻找匹配的人类肾脏”几乎不可能”。她的血液中含有高水平抗体，可能导致身体排斥大多数移植肾脏。
卢尼在等待名单上已近八年。
2. 猪肾移植的契机
卢尼记得曾看过关于研究人员探索猪器官人体应用潜力的电视报道。出于好奇，卢尼请透析社工咨询接受猪肾移植的可能性。
她联系了杰米·洛克——这位移植外科医生当时担任阿拉巴马大学伯明翰分校不兼容肾脏移植项目主任，后来成为美国卫生与公众服务部移植部门负责人。
洛克向美国食品药品监督管理局（FDA）申请进行异种移植——即将非人类组织移植到人体的手术。FDA最终通过一个特殊项目批准了该手术，该项目允许医生对别无选择的患者实施实验性手术。
异种移植无疑存在风险，但卢尼愿意放手一搏。此前两位接受基因编辑猪肾移植的患者均已离世。首例患者死于心脏骤停（医生称与移植无关），第二例患者因心脏药物损伤不得不摘除猪肾。这两位患者的健康状况远差于卢尼，都患有严重心脏病，而卢尼并无此症。
3. 手术细节与肾脏来源
卢尼的手术定于11月25日进行。手术由洛克及其导师——纽约大学朗格尼医学中心移植研究所所长罗伯特·蒙哥马利博士共同操刀。
移植用猪肾来自Revivicor公司（联合治疗公司子公司）。Revivicor的科学家对供体猪进行了十处基因编辑，以提高卢尼身体接受异体组织的可能性：添加六个人类基因，去除一个控制猪生长激素的基因，并删除三个可能引发卢尼免疫排斥反应的基因。
据《生命科学》的妮可莱塔·兰尼斯报道，研究人员此前已在脑死亡人类患者身上测试过这种十基因编辑猪肾，因此对卢尼的身体反应有所预判。相比之下，前两位患者移植的猪肾仅经过单基因编辑。
手术历时七小时。当猪肾被缝合到位后，立即呈现粉红色并开始产生尿液——这都是移植成功的良好征兆。
截至12月6日（术后仅11天），卢尼已出院。检测显示，新肾脏正在清除血液中的肌酐等废物。她停止了透析，血压也得到控制。
未来三个月，卢尼需住在医院附近以便医生每日检查。她还将佩戴监测血压、心率等生命体征的设备。
医生正密切关注器官排斥的早期迹象。与人源肾移植相比，猪肾移植的排斥风险更高。若发现排斥反应，医生可能会使用免疫抑制药物进行控制。
4. 未来展望与激励病友
1999年，托瓦娜·卢尼曾将自己的一个肾脏捐献给母亲。
展望未来，纽约大学朗格尼医学中心的医生希望明年能启动十基因编辑猪肾的正式临床试验，并计划比较十基因编辑猪肾与单基因编辑猪肾的临床表现。
“移植是少数能一夜之间治愈复杂疾病的疗法，但现有器官数量无法满足所有需求。”洛克表示，”想到我们可能为等待名单上的患者解决器官短缺危机，我就感到由衷喜悦。”
与此同时，卢尼正在享受拥有功能健全肾脏的生活：食欲恢复、轻松处理家务，并怀揣着游览迪士尼乐园等未来计划。
“这感觉像是一个新开始。”卢尼告诉美联社的劳伦·尼尔加德。
她鼓励其他透析患者考虑猪肾移植的可能性。据统计，全美有3550万成年人患有慢性肾病，逾9万名患者在等待肾移植。根据国家肾脏基金会数据，2023年约有2.7万患者接受了人源肾移植。
“我想给透析患者勇气——我知道这不容易。”卢尼在周二的新闻发布会上说（据《生命科学》报道），”而且这不是唯一选择。希望永远存在。”
