地球上最鲜明的饮食对比存在于极地与赤道地区之间。虽然我们能相对容易地接触到各地美食，却很难想象北极圈居民的日常饮食。与其他地区不同，北极居民的食材选择具有天然的局限性。
谁是北极圈的原住民？
北极圈横跨俄罗斯、加拿大、美国、丹麦、冰岛、挪威、瑞典和芬兰八国，生活着约400万常住人口。广义上说，北极周边居住着超过1300万人，其中包括被其战略地位和独特景观吸引的科研人员与游客。
4.5万年前：北极饮食的曙光
在年均气温-20℃（-4℉）、极夜时可达-70℃（-94℉）的北极生存堪称奇迹。这片冰封之地不仅是古老传统的保存库，更可能承载着人类最早的生存智慧。 
2022年初，考古学家在俄罗斯北部的叶尼塞河流域发现重要证据：4.5万年前的人类活动痕迹，比原有认知提前了1万年。其中一具幼年猛犸象骨骼上的伤痕，与人类狩猎工具造成的创伤完全吻合。
证据显示，先民们通过将猛犸象肉储存在临时冰窖中进行保存，奠定了北极生存的基础。有趣的是，当时猎杀这种庞然大物的方式——割舌献祭制造致命伤口——与当今非洲某些部落的狩猎技艺如出一辙。
多元化的北极民族饮食图谱
如今北极地区生活着40多个不同民族，使用十余种语言。尽管分布广泛，这些族群却保持着相似的生存智慧：
- 北欧与俄罗斯西北部：萨米人
- 西伯利亚地区：涅涅茨人、鄂温克人、雅库特人、楚科奇人
- 阿拉斯加：阿留申人、尤皮克人、因纽特人（伊努皮亚特）
- 加拿大：因纽特人（因纽维亚鲁伊特）
- 格陵兰岛：因纽特人（卡拉利特）
围绕动物运转的生活
北极居民通过掌握狩猎、捕鱼和采集技艺得以繁衍生息。他们用兽皮制作衣物，发明导航工具，甚至能预测天气变化。但最主要的生存方式仍是狩猎。
以因纽特人为例，他们的祖先可追溯至中国北方，基因上与东亚族群存在关联。约万年前，他们穿越白令海峡 迁徙而来。”爱斯基摩人”（意为”生食者”）是印第安人起的蔑称，他们自称”因纽特”，即”真正的人类”。
北极居民吃什么？
北极餐桌主角
- 海洋哺乳动物：鲸、海豹、海象、北极熊
- 陆地动物：驯鹿、麝牛、北极狐、北极兔
- 飞禽与蛋类：海鸥、松鸡、小型海鸟
狩猎方式充满极地智慧：猎捕北极熊时，将沾满兽血的刀刃插在冰面，熊舔舐时会在不知不觉中失血而亡；捕海豹则需在冰面呼吸孔旁守候，待其露头瞬间精准出击。
驯鹿在北极生活中占据特殊地位，既提供果腹的鲜肉，其肌腱可制作渔网，毛皮能缝制衣袍帐篷。
北极植物性食物
在肉食为主的饮食结构中，野生蔬菜、海藻浆果 （如云莓 与岩高兰）为极地居民提供必要营养补充。
北极饮食传统
尽管生肉是主要食材，北极居民仍发展出独特的保存与烹饪智慧。传统方法包括冷冻、风干和发酵，如伊格纳克（Igunaq）工艺——夏季埋藏肉品，秋季发酵，冬季取食。
特色北极美食
基维亚克：将海鸟填入掏空的海豹皮中，埋入地下发酵数月。食用时可整只取食或生啖内脏。
苏阿萨特：格陵兰传统肉汤，以海豹、鲸鱼、驯鹿或海鸟熬制，常以洋葱、土豆及香料调味。
阿库塔克：被誉为”爱斯基摩冰淇淋”，将动物脂肪与浆果、苔原植物混合，形成甜咸交织的独特风味。
“爱斯基摩悖论”：肉食主导与健康之谜
尽管以肉类为主食，因纽特人群体却保持着较低的心血管疾病与糖尿病发病率。这一被称为
“爱斯基摩悖论”的现象，归因于其食物天然优质且未经加工的特性。
北极海洋哺乳动物与冷水鱼类提供维生素A和D，驯鹿与海豹的生肉则富含维生素C。但生存挑战依然存在，包括寄生虫感染与极端环境引发的健康问题，导致其平均寿命仍低于北美整体水平。
