韩国人对方便面（라면，ramyeon）的热爱早已超越简单食欲——这是种文化现象。但这份朴素的食物如何成为国民主食？让我们回溯它在韩国的起源与演变。
韩国方便面诞生记
1960年代初，韩国食品工业尚处襁褓。受日本日清食品启发，三养食品于1963年推出韩国首款方便面三养拉面，但并未立即走红。
为何遇冷？两大主因： 
- 没有小麦，没有习惯——朝鲜半岛气候土壤不宜小麦种植。传统上韩国人食用荞麦面（naengmyeon），且多用于祭祀场合
- 翻译迷局——ramyeon（라면）直接借自日语”拉面”。但韩语发音中，라면亦可指代棉织物，令民众困惑所售何物！
从冷遇到现象级爆款
初期销量惨淡，1963年仅售出20万包。但三养暗藏妙计——免费试吃！员工在公园剧场派发样品，赌的就是现煮拉面的致命香气。
此招奏效——1966年月销量飙至240万包，1969年更暴涨至1500万包。
增长密码？价格。每包仅10韩元的方便面堪称物价杀手：
- 香烟：25韩元
- 咖啡：35韩元
- 电影票：55韩元
- 炸酱面：50韩元
更惊人的是，当时街头流行5韩元/碗的멱죽——用美军基地剩料（香肠、午餐肉、鹰嘴豆、奶酪、面包）熬制的汤粥。相较之下，方便面才是正经饭食！
方便面：政经双料王牌
1960-70年代韩国面临米荒。政府发起面粉消费促进运动，鼓励食用小麦制品。三养方便面由此晋升”国家认证”主食。
连时任总统朴正熙也据传酒后必食，曾向三养高层提议
这个小小的建议为韩国标志性辣味方便面奠定了基础。
农心与韩国辣味方便面的崛起
到1960年代末，市场竞争日趋激烈。乐天食品等企业相继入局。关键参与者是农心公司，由乐天创始人辛格浩的弟弟辛春浩创立。这场竞争甚至导致家族分裂，辛春浩将农心独立运营。
农心大胆推出更浓郁的风味，包括牛骨汤面和炸酱风味拉面，市场份额迅速扩大。
1985年，农心超越三养成为韩国方便面第一品牌。两个关键事件巩固了其地位：
- 辛拉面问世（1986）——以创始人辛春浩命名，这是首款主打辛辣的韩国方便面。其上市恰逢1986年亚运会和1988年汉城奥运会，成功将”火辣”形象推向全球。
- 工业牛油丑闻（1989）——当竞争对手陷入受污染牛油丑闻时，使用棕榈油的农心安然无恙，消费者信任度大增，销量再创新高。
韩国方便面如何成为全球符号
从默默无闻到享誉全球，韩国方便面走出独特发展轨迹：
- 战时必需品——与日本相似，韩国因米荒和人口激增引入方便面
- 本土化转型——不同于日本的即食零食定位，韩国将其打造为正餐替代品
- 政府扶持——1960-70年代推广小麦消费政策助力行业发展
- 辛辣革命——朴正熙的饮食改革与1986-88年国际赛事助推辣味成为国民味道
- 危机转机——1989年食品安全事件清退竞争对手，确立农心辛拉面霸主地位
如今，韩国方便面已超越食品范畴，成为文化符号、出口支柱，更是全球数亿人的日常慰藉。
