引言: 1920年，心理学家约翰·华生与罗莎莉·雷纳对一名9个月大的婴儿进行实验。他们试图验证经典条件反射是否适用于人类。结果显示，小阿尔伯特对白鼠等原本无害的物体产生了恐惧反应。
小阿尔伯特实验是什么？
1920年，心理学家约翰·华生与罗莎莉·雷纳进行了著名的小阿尔伯特实验。他们试图证明经典条件反射在人类和动物身上都适用。该实验通过让婴儿对无害物品产生恐惧，这种做法违背了现代伦理标准。
早在1900年，伊万·巴甫洛夫就通过经典条件反射让狗听到铃声就分泌唾液。这种现象甚至在食物不存在时也会发生。受此启发，华生与雷纳试图在人类身上制造类似反应。不幸的是，实验很快失控。 
他们成功让小阿尔伯特对白鼠、圣诞老人面具等物品产生负面反应。但在消除恐惧反应前，阿尔伯特的母亲就带他退出了实验。这导致假设无法完整验证。
批评者指出小阿尔伯特实验存在科学缺陷。如今该实验被视为严重违反伦理。它可能给无辜儿童造成终身心理创伤，而这一切都冠以科学之名。
什么是经典条件反射？
“经典条件反射”概念由俄国科学家伊万·巴甫洛夫提出。即使没有心理学背景的人也知晓该理论。巴甫洛夫证明动物可以对中性刺激形成条件反射。中性刺激最初对受试者没有天然影响。
实验中，巴甫洛夫将节拍器声响与食物配对。久而久之，狗仅凭声音就会分泌唾液。即使没有食物出现也会如此。
受巴甫洛夫研究启发，华生与雷纳试图在人类身上复现这种现象。这就是小阿尔伯特实验的由来。他们向9个月大的婴儿阿尔伯特展示系列毛绒动物，包括猴子、兔子和白鼠。阿尔伯特毫无惧色，甚至试图抚摸这些动物。
随后，心理学家在展示动物时用锤子敲击钢条。这会产生巨大声响使婴儿哭泣。经过多次将毛绒动物与巨响配对后，阿尔伯特开始哭泣。即使没有伴随声响，看到动物也会哭泣。
阿尔伯特的恐惧不仅限于被条件反射的动物。他开始对所有类似毛绒物品产生恐惧迹象，包括圣诞老人面具甚至自家宠物狗。
华生与雷纳本计划消除阿尔伯特的恐惧反应。但未及实施，其母就带他离开实验。这可能导致阿尔伯特终身对毛绒物品心怀恐惧，引发诸多伦理争议。
小阿尔伯特实验争议
围绕小阿尔伯特实验的伦理争议主要针对华生与雷纳的研究方法。他们对婴儿进行”条件反射”实验，以及心理学家群体的普遍研究方式。首先，实验仅涉及单个受试者，这在科研中被认为样本量不足。
更重要的是，诱发恐惧反应在现代被视为心理伤害，这是当代实验心理学所禁止的。虽然实验实施时现代伦理标准尚未建立，但华生与雷纳的方法在当时就遭非议。
此外，实验后心理学家未消除阿尔伯特的条件反射恐惧，这加剧了伦理问题。他们本打算对阿尔伯特进行去条件反射治疗——即消除其非理性恐惧——但因阿尔伯特被母亲带走而中断。
因此，阿尔伯特可能留下了根深蒂固的恐惧。这是实验前本不存在的恐惧。美国心理学会(APA)与英国心理学会现在认定该实验违反伦理。
小阿尔伯特的未知命运
尽管遭受批评，华生仍为自己辩护。他声称小阿尔伯特终其一生总会遇到恐惧刺激。他承认最初有过犹豫，但安慰自己说阿尔伯特产生的任何恐惧在离开受控环境后都会消散。
但小阿尔伯特的真实身份数十年来成谜。专家们仍在争论他究竟是谁。有研究者认为小阿尔伯特实为道格拉斯·梅里特。他是约翰霍普金斯大学某护士之子。道格拉斯六岁时因脑积水并发症去世。这引发使用他进行实验的伦理质疑。其健康状况可能影响了对刺激的反应。
另有研究指出真正的阿尔伯特是威廉·阿尔伯特·巴杰。据称他在2007年去世前过着幸福长寿的生活。亲属指出他确实对动物存在排斥，探亲时需要将家犬隔离。
小阿尔伯特实验给科学家们敲响警钟。虽然研究有助于理解人类状况，但必须考虑对受试者的长期影响。特别是涉及弱势群体时，需谨慎处理伦理问题以避免持久伤害。
