昨年、スペインで奇妙な未解決事件が発生しました。その事件は1年以上にわたって謎のままでしたが、予期せぬ突破口が訪れ、衝撃的な事実が明らかになりました。
JLPOの失踪
2023年10月、イニシャルのみが公表されているJLPOという男性が、妻を訪ねるためにスペイン北部のソリア県に旅行しました。しかし、その後すぐに彼の従兄弟が彼の失踪を報告しました。徹底的な捜索にもかかわらず、彼の痕跡は見つからず、当局は彼が生きているのか死んでいるのかもわからないままでした。
当局がJLPOが三角関係に関与していた可能性があることを知ったとき、事件はさらに複雑になりました。ソリアに到着すると、彼は妻が48歳の隣人マヌエル・イスラ・ガヤルドと再婚していたことを発見しました。 
JLPOに何が起こったのかはまだ不明です。彼の従兄弟は電話で彼と連絡を取り続けていましたが、突然、電話が止まりました。その後、チャットアプリを通じて奇妙なメッセージが届きました。そのメッセージには、JLPOが別の女性と恋に落ち、ソリアを去り、電話を置いていったと書かれていました。そのメッセージの奇妙な表現に従兄弟は疑念を抱き、警察に報告しました。
しかし、手がかりは途絶えました。
タフエコの小さな村と進展の欠如
JLPOの元妻はタフエコという村に住んでいました。この村は人口56人しかいない辺鄙な場所で、犯罪はほとんど聞かれませんでした。スペインに住むキューバ人移民であるJLPOの失踪は、あまり注目されなかったかもしれません。捜査は1年後にまで停滞しました。
ゲームチェンジャーとなったGoogleストリートビューのスナップショット
その後、予期せぬ展開でGoogleストリートビューが重要な役割を果たしました。Googleのカメラ搭載車は、マッピングサービスのために世界中の場所のパノラマ画像を撮影します。しかし、これらの写真は数年に一度しか更新されません。
たまたま、犯人がJLPOの遺体を処分している最中に、Googleストリートビューのカメラに捉えられました。1枚の写真には、男が赤い車のトランクに遺体を積み込んでいる様子が写っており、その画像にはっきりと映っていました。
Googleが自動的に顔やナンバープレートをぼかしているにもかかわらず、タフエコの人口が少ないため、その人物を特定するのは比較的簡単でした。この画像を使って、当局はその地域の容疑者を追跡することができました。
逮捕とJLPOの遺体の発見
11月、JLPOの元妻とその新しい夫であるマヌエル・イスラ・ガヤルドが逮捕されました。当時、画像に写っていた人物は確認されていませんでしたが、警察はガヤルドが遺体を処分した人物だと疑っていました。彼らは不法拘束と殺人の罪で起訴されました。
12月11日、スペイン警察は村の外にある教会の墓地でJLPOの切断された遺体を発見しました。一部の遺体はまだ行方不明ですが、主要な証拠により事件は大きく進展しました。
予期せぬタイミング：運命か偶然か？
もしGoogleがタフエコのストリートビューを数年前に更新していたら、あるいは犯人が遺体を処分するのを数分待っていたら、この信じられないような偶然は起こらなかっただろうと思うと驚くべきことです。
この村のGoogleストリートビューの最後の更新は2009年でした。もし更新が数年前に行われていたら、犯人は検挙を逃れていたかもしれません。Googleのカメラ車がたまたま彼の行動を捉えたことで、犯人にとっては稀に見る不運なケースとなりました。
Googleストリートビューの犯罪捜査における役割
これはGoogleストリートビューが犯罪事件の解決に役立った初めてのケースではありません。2022年、イタリア警察はこのサービスを使ってシチリアで有名なマフィアのボスを逮捕しました。警察官はGoogleの写真でそのボスを発見し、さらに調査を進めた結果、彼が殺人の容疑で指名手配されていた逃亡者であることを確認しました。
このケースでは、1999年に殺人で有罪判決を受け、2002年に刑務所から脱走したマフィアのボスが、20年以上の逃亡生活の末に逮捕されました。その一部はGoogleストリートビューのおかげでした。
不気味なタイムカプセル
Googleのカメラに捉えられたJLPOの殺人は、今後何年も見られることになると思うとゾッとします。Googleストリートビューの更新頻度を考えると、この画像はさらに何年も利用可能であり、世界で最も恐ろしいタイムカプセルの1つとなるでしょう。
捜査が進み、JLPOの遺体がついに発見されたことで、正義がまもなく果たされる可能性が高いです。結局のところ、JLPOはついに復讐を果たしたかのようです。
