ご存知の通り、インドの結婚にはしばしば持参金が伴い、持参金は必要不可欠と見なされています。
持参金が不足している場合、花嫁の家族は新郎の家族から嫌がらせを受ける可能性があり、花嫁自身も虐待されたり、殺害されたりする可能性があります。
実際、2005年以降、インドでは持参金に関連する問題で毎年数千人が死亡しています。
近年は減少傾向にあるものの、2022年には依然として6,000件以上の報告があり、これらは報告されたケースに過ぎず、報告されていないケースはさらに多いと考えられます。
(2005年から2022年のデータ)
これもインドに根強い家父長制の考え方の重要な理由の一つです：娘がいるということは、数年後に多額の持参金を支払わなければならないことを意味します。持参金が不足している場合、家族は嫌がらせや強制を受ける可能性があります。
インド政府は1961年に持参金禁止法を制定しましたが、この慣習は多くの場所で依然として続いており、「禁止」という言葉は実際には実現していません。
最近、被害者が男性であったこのようなケースがありました。インドの世論は激怒し、抗議活動はニューヨークのタイムズスクエアにまで広がりました…
12月9日の夜、34歳のインド人男性アトゥル・スバッシュは首を吊りました。彼の胸には「正義が行われるべきだ」と書かれたメモが見つかりました。
さらに、彼の遺体の横には24ページにわたる遺書があり、息子へのメッセージや妻、彼女の家族、そしてインド全体に対する長い告発が含まれていました。以下はその一部です：
「今、私はいなくなり、彼らが取るお金はもうありません…覚えておいてください、あなたは誰にも何も借りていません…私はあなたが心を持って生き、愛し、戦い、脳を使って美しいものを作り、すべての障害を破壊することを願っています。さようなら、私の子供。」
「私の最後の願い：1. 私の事件の審理が生中継されることを願っています。この国の誰もが私の事件を知り、法制度がどれほど悪いかを理解し、これらの女性が法律をどのように悪用しているかを見るべきです。」
「2. リタ・カウシクはウッタル・プラデーシュ州の裁判官で、彼女が文書を改ざんしたり、証人に圧力をかけたりすることを恐れています…この事件をバンガロールの裁判所に移し、彼女が関与しないことを願っています。」
「3. 私の妻と彼女の家族を私の遺体に近づけないでください。」
「4. 私を嫌がらせた人々に最も厳しい罰を与えてください。ただし、私たちの法制度にはあまり信頼がありません。私の妻のような人が罰せられない場合、彼らはさらに横行し、将来、より多くの息子たちを不当に告発するでしょう…」 
(アトゥルの最後の手紙)
この「終わりのない不満」に満ちた手紙の他に、アトゥルは死の数時間前に81分間のビデオを残しました。ビデオの中で、彼は結婚と離婚の間に遭遇したトラブルや、妻が彼をどのように嫌がらせたかを詳細に説明しました…
(アトゥルの81分間の別れのビデオ)
アトゥルはバンガロールのテクノロジー企業の上級管理職でした。彼の元妻、ニキタ・シンハニアはアメリカの多国籍企業で働いていました。インドでは高学歴で高収入と見なされていたこのカップルは、残念ながら「お金では幸せは買えない」という言葉を証明してしまいました…
アトゥルとニキタは2019年に結婚しましたが、2021年には結婚生活が破綻し、別居しました。
その時までに、彼らには息子がいました。アトゥルによると、ニキタは故意に彼に子供の面会権を拒否し、彼を虐待したことや「持参金嫌がらせ」などの違法行為を告発する一連の法的措置を開始しました。
例えば、2022年にニキタは、彼女の義理の家族が100万ルピーを要求し、持参金が少なすぎると主張したと報告しました。
アトゥルは時々アルコールを乱用し、彼女を「動物のように」扱ったと言われています。
彼女は自分の状況を両親に訴えましたが、両親は彼女に我慢して夫と一緒に生活を続けるよう助言し、状況が改善することを望みました。しかし、何も変わらず、アトゥルの父親と兄弟は彼女を殴り続けました。
彼女はまた、義理の家族の持参金要求により、父親の健康が突然悪化し、2019年8月に脳卒中を発症し、治療中に亡くなったと主張しました。
(ニキタ、アトゥル、右側の2人)
アトゥルはこれらの主張を最後の手紙で全て否定しました。
まず、「アトゥルと彼の家族が彼女を殴った」という主張について、アトゥルは彼女が結婚生活中に彼の父親の家に2日間しか住んでおらず、その後は彼の家族との交流がなかったと説明しました。
アトゥル自身については、もし彼が彼女を殴っていたなら、必ずや怪我の痕跡、場合によっては骨折があったはずだと主張しましたが、ニキタは何の証拠も提示しませんでした—彼女がそれを示したくなかったのか、それとも単に証拠がなかったのか？
「100万ルピー」の主張について、アトゥルはニキタが彼の家を出た時に、アトゥルの給与は400万ルピーだと述べていたが、彼女が告訴を起こした時には800万ルピーに増やしたと指摘しました。
そんなに高い給与なら、どうして100万ルピーの持参金が不足するのか？
アトゥルの最後の手紙によると、9件の訴訟のうち、いくつかはまだ進行中で、いくつかは裁判所によって却下され、いくつかはニキタ自身によって撤回されました。その理由は彼女が「最初にどのように告訴を起こしたか覚えていない」というものでした。
(アトゥルと彼の母親)
さらに、アトゥルは最後の手紙で、ニキタが前述の裁判官リタ・カウシクと共に彼を自殺に追い込もうとし、裁判官が彼に賄賂を要求したと主張しました。
今年の3月21日、アトゥルはバンガロールからジャウンプール裁判所（ニキタが離婚後に移住した場所）に移動しました。彼は裁判官に「国家犯罪記録局のデータを調べれば、何十万人もの男性が虚偽の告発により自殺していることがわかる」と言いました。
その時、ニキタは彼を鋭く嘲笑し、「それならなぜ自殺しないの？」と言いました。
裁判官は笑い、ニキタに部屋を出るよう言いました。その後、彼はアトゥルに50万ルピーを支払えば事件を解決できると密かに伝えました。
アトゥルは単に「お金はないが、証拠はある」と答え、裁判官は彼に去るよう言いました。
4月10日、アトゥルの義母は裁判所の外で彼に「まだ自殺していないの？今日はあなたの自殺のニュースを聞くと思っていたのに。裁判官に言わなかったの？」と尋ねました。
アトゥルは「私が死んだらどう祝うの？」と尋ねました。
義母は笑いながら「あなたの父親がお金を払い、あなたの夫が所有するすべてのものが妻に与えられる。あなたが死んだ後、あなたの両親も長くは生きられず、義理の娘が財産を相続する。あなたの家族全員が裁判にかけられるでしょう」と答えました。
(イラスト)
アトゥルはこの会話を最後の手紙で振り返り、当時非常に落胆していたと述べました：「私は自分がすべての悪の源になっていることに気づきました。私が一生懸命働けば働くほど、家族は嫌がらせや恐喝を受けるようになりました。」
「今、私はいなくなり、もうお金もなく、年老いた両親や兄弟を嫌がらせる理由もありません。おそらく私は自分の体を破壊しましたが、私が大切にしていたすべてを守りました。」
こうして、アトゥルは命を犠牲にしてようやく人々の注目を集めました。
現在、ニキタ、彼女の母親、そして彼女の兄弟は自殺を煽った疑いで警察に逮捕されています。彼女は容疑を否定しており、調査はまだ進行中です。
記事の冒頭で述べたように、アトゥルの死がメディアに報じられた後、インドの男性たちは激怒し、インド各地で抗議活動が発生しました。前述のニューヨークのタイムズスクエアでの抗議活動に加え、インド各地の都市でも抗議活動が行われました…
(インドの複数の都市での抗議活動)
夜にはキャンドルを持って行進する人々もいました…
コルカタ地域…
ラクナウ地域…
(インドの複数の都市での抗議活動)
西インド最大のバーガーチェーンであるジャンボキングもアトゥルを支持し、レシートに黙祷のメッセージを掲載しました…
(アトゥルへの黙祷メッセージが書かれたジャンボキングのレシート)
インドの男性たちは長い間「持参金禁止法の下で苦しんできた」ようです。夫に不満を持つ人は誰でも「持参金嫌がらせ」の告訴を起こすことができます…
これをどう見るべきでしょうか？この議論はインドの文脈では極端に聞こえるかもしれませんが、全く根拠がないわけではありません。
「この法律に基づいて、一つの産業が作られました。各事件には18人から20人の被告が関わり、全員が弁護士を雇い、裁判所で保釈を求める必要があります。場合によっては、生後2ヶ月の赤ちゃんや病気の90歳の老人も『持参金嫌がらせ』の『容疑者』としてリストアップされます。」
「これは極端な例ですが、私たちの制度はある程度、このような現象を許しています。警察、司法、政治家は私たちの懸念を無視しています。」
現在、事件はまだ調査中であり、すべてはアトゥルが最後の手紙で提示した通りです。今後
