私の四国旅行中、有名な海鮮料理店—Ama Ryori Shishikui—を特別に訪れ、有名な海女料理を直接体験しました。
このレストランは徳島の海岸港の近くに位置しており、賑やかな街からは離れていますが、バスで簡単にアクセスできます。この人気スポットで席を確保するために、私はホテルのコンシェルジュに事前に予約をしてもらいました。
バスが海岸線に沿ってゆっくりと進む中、私はレストランに到着し、予約を確認した後、温かく迎えられて席に案内されました。 
伝統的な日本の食事の雰囲気
レストランは市街地の外にあるため、広々としたレイアウトです。座席は伝統的な畳と素朴な漆塗りの木製テーブルが組み合わされています。各テーブルにはガスグリルと各種調味料が備え付けられており、居心地の良い本格的な雰囲気を醸し出しています。
レストランは地元客でいっぱいで、仕事の後にくつろぐきちんとした身なりのビジネスマンから、一緒にシーフードのごちそうを楽しむ家族までいました。
メニューと価格
レストランは四つの定食を提供しています：梅、竹、松、そして最も豪華なオプションである特選松。最高級の特選松でさえ、わずか12,000円（約80米ドル）と手頃な価格で、3匹の生きている伊勢エビを含む—信じられないほどお得な取引です！
私は迷わず特別な松を選び、忘れられない食事を楽しむことにしました。
壮観なシーフードの饗宴：ロブスター三種類の調理法
注文してすぐに、スタッフが新鮮な海鮮の大きなボウルを持ってきました。まだ生きていて、もぞもぞ動いていました。特に元気なエビは床に飛び跳ねてしまいました！
最初のコース: ロブスターの刺身
熟練したサーバーが素早くロブスターの頭と尾を分けました。頭はグリルに置かれ、尾は特別な醤油ブレンドに浸されました。切られた後も、ロブスターの肉はまだわずかに痙攣していました。舌に触れた瞬間、甘さとしっかりとした食感が新鮮な海の風味を爆発させました。
第二コース：「残酷な」グリルロブスター
別の生きたロブスターは、尾に太い金属の串を挿して動きを防ぎ、その後直接火にかけられました。その脚と触角は動き続け、強烈で忘れられない光景を作り出しました。
この方法は、「浜島焼き」または「残酷焼き」として知られ、生きた魚介類を直火で焼くものです。このプロセスは、魚介類の生命力と、調理中に引き出される濃厚な風味の両方を強調します。
同時に、新鮮なアワビの刺身が提供され、醤油とわさびが添えられました。食感はサクサクしており、味は非常に新鮮でした。
第三のコース: ロブスター味噌汁
最後のロブスターは、濃厚で風味豊かなロブスターミソスープに変身し、ご飯と小さなおかずとともに提供され、宴会の完璧な締めくくりとなりました。
食事の間、準備と調理はすべて手作業で行われました。熟練したスタッフは素手で作業し、湿った布だけを補助として使用しました。彼らの正確さと専門知識は本当に印象的でした。
日本の伝説的な海女
海女とは誰か？
「海女」という言葉は文字通り「海の女性」を意味します。
海女は、伝統的な日本の女性ダイバーで、素潜りによって貝類、エビ、海藻、その他の海産物を採取します。海男と呼ばれる男性ダイバーも存在しますが、歴史的にダイバーのほとんどが女性であったため、海女という用語が主流となりました。
なぜ女性が主なダイバーだったのか？
女性が海女の職業を支配した理由についてはいくつかの説があります：
- 耐寒性が高い：女性は体脂肪が多いため、冷たい水に耐えることができます。
- 漁業の変化: 漁業が進化するにつれ、男性は遠洋漁業に集中し、沿岸の潜水漁は女性に任されるようになりました。
- 神道の信仰: 神道の伝統によると、女性は神々への供物としてアワビを収穫する神聖な義務を負っていました。
- リスク管理: 男性は海洋生物の狩猟において危険なリスクを取る傾向があり、頻繁に事故が発生しましたが、女性はより慎重で持続可能な方法を実践していました。
海女ダイビングの歴史
最古の文字記録
海女ダイバーの最初の記録は、古代中国の三国志に遡り、日本の沿岸の人々がアワビを採るために潜水していたと記述されています。
日本最古の歌集である万葉集にも、海女に関する複数の言及が含まれています。一部の地域では、海女は「白水」や「旦人」と呼ばれ、中国文化の影響を反映しています。
考古学的証拠
毘沙門洞窟（神奈川）、壱岐島（長崎）、白浜（三重）での考古学的発見により、大量のアワビの貝殻が発見され、海女の伝統が少なくとも縄文時代まで遡ることを示唆しています。
神道の儀式や皇室への献上品との関連により、海女の伝統は保存され、世代を超えて受け継がれてきました。
現代における海女の衰退
江戸時代以降の海女
江戸時代、干しアワビは清国への主要な輸出品となり、海女の職業が拡大しました。
1960年代、ダイビング技術の進歩と、日本でアワビを多用する中華料理の人気が高まったことで、海女の数はピーク時に17,000人に達しました。
しかし、近年では日本の高齢化と海洋資源の減少により、海女の数は急激に減少し、現在では絶滅の危機に瀕しています。
