季節性疾患のピークに達すると、子供たちは再び風邪の症状である咳、鼻水、くしゃみとの年間の闘いに直面します。しかし、その中でも、親にとって最も心配でストレスの多い経験の一つはやはり発熱です。子供が高熱で苦しんでいるのを見るのは当然ながら不安を感じさせ、できるだけ早く熱を下げたいと思うのは自然なことです。
必死になって、多くの親は発熱を下げるために安全で効果的だと思う方法に頼ります。しかし、これらの善意の方法は助けにならないだけでなく、実際に子供にとって有害である可能性があります。場合によっては、命に関わることもあります。
安全そうだが実際は危険な4つの解熱方法
1. 冷却シート
- リスクレベル: ❌❌
- 隠れたリスク: 皮膚アレルギー、発疹、腫れなど
冷却シートは物理的な冷却方法として一般的に使用されます。これらのシートはゲルから水蒸気を放出して皮膚を冷やしますが、冷却効果は最小限で、実際に体温を下げるにはほとんど役立ちません。その主な目的は、子供が発熱していることを示すだけで、熱を下げるのには役立たないようです。実際、国内の小児発熱ガイドラインや国際的な医療機関のいずれも、子供に冷却シートを使用することを推奨していません。 
さらに、一部の冷却シートにはメントール、カンファー、またはユーカリ油などの成分が含まれており、特に子供に皮膚刺激やアレルギー反応を引き起こす可能性があります。これらのシートは医療グレードの製品ではないため、避けるべきです。
2. 氷枕 / 冷湿布、温水での体拭き
- リスクレベル: ❌❌❌
- 隠れたリスク: 不快感の増加、局所的な凍傷
氷枕、冷湿布、温水での体拭きは発熱を下げるための迅速な方法のように感じるかもしれませんが、一時的な緩和しか提供しません。冷やした直後に子供の体温が下がったように見えても、通常は再び上昇するため、長期的にはこれらの方法はほとんど効果がありません。
特に西洋の医療当局は、子供の発熱を下げるために冷湿布や体拭きを使用することを推奨していません。さらに、長時間氷を当てたり、一箇所に30分以上冷湿布を当てたりすると、凍傷を引き起こす可能性があります。
3. 汗をかかせるために厚着させる
- リスクレベル: ❌❌❌❌❌
- 隠れたリスク: 熱性けいれん、高体温、命に関わる合併症
子供を毛布で包んだり、厚着させたりして汗をかかせようとする方法も危険です。特に乳幼児は体温調節システムが未熟です。発熱のピーク時には、体を冷やす必要があり、さらに熱を保つ必要はありません。過度の加熱は子供の体温を41°C（105.8°F）以上に上昇させ、熱性けいれん、脱水、ショック、そして極端な場合には命に関わる状況に陥るリスクがあります。
1歳未満の乳児は特に高体温症候群にかかりやすく、低酸素症、けいれん、脱水、ショックなどの重篤な合併症を引き起こす可能性があります。
4. アルコールで熱を下げる
- リスクレベル: ❌❌❌❌❌
- 隠れたリスク: 震え、アルコール中毒、重篤な合併症
子供の発熱を下げるためにアルコールを使用してはいけません。アルコールを拭くと蒸発による一時的な冷却感が得られるかもしれませんが、長続きする緩和は提供しません。さらに危険なことに、アルコールは子供の皮膚から吸収され、アルコール中毒を引き起こす可能性があります。また、特に乳児の皮膚を刺激する可能性があります。発熱管理では常にアルコールを避けてください。
安全で効果的な解熱方法
発熱は病気ではなく、症状です。それは感染やストレスに対する体の自然な防御反応であり、細菌やウイルスを殺すのに役立ちます。実際、適度な発熱は病原体と戦うのに有益です。
したがって、発熱自体は有害ではありませんが、子供がより快適に感じられるようにすることは依然として重要です。目標は不快感を軽減し、体が効果的に冷えるようにすることです。以下は、発熱を管理するための安全で科学的に裏付けられた方法です：
1. 室温を調整する
- 子供がリラックスできる快適な室温を保ちます。
- エアコンがある場合は、24-26°C（75-79°F）に設定します。
- 寒い季節には、集中暖房に頼っている場合、窓を開けて空気の循環を改善します。
ヒント:
- 空気が乾燥しすぎていると心配な場合は、加湿器の使用を検討してください。
- 夏には、部屋を涼しい温度に調整するのが役立ちます。
2. 衣服と毛布を減らす
- 子供が発熱しているときは、体を冷やすことが重要です。衣服と毛布を減らすことで、体から余分な熱を放出します。
- 子供が震え始めた場合は、軽く毛布をかけたり、衣服を調整して快適に保つことができます。
- 重要なのは、暑いときに重ね着を減らし、寒いときに暖かくすることです。
3. 解熱薬を賢く使用する
なぜ薬を使用するのか？
- 薬は、一時的な緩和しか提供しない外部冷却方法とは異なり、内部で体温を調節することでより一貫した緩和を提供します。
発熱を治療する目的は、単に体温を下げることではなく、子供がより快適に感じられるようにすることです。薬は、体温計の数値だけでなく、子供の不快感のレベルに基づいて与えるべきです。
医療の助けを求めるべき時
子供が以下の症状を示した場合は、すぐに医療の助けを求めてください：
- 3ヶ月未満の乳児の場合、原因に関係なく発熱があれば病院に行く必要があります。
- 脇の下の体温が39°C（102.2°F）以上で、不快感の兆候がある場合。
- 発熱が3日以上続くか、発疹を伴う場合。
- 発熱に伴うけいれんが5分以上続くか、繰り返しけいれんが起こる場合。
- 脱水症状（例：尿量の減少、過度の眠気、飲み物を拒否する）がある場合。
- 発熱に伴う呼吸困難、急速な呼吸、喘鳴、または声がかすれる場合。
発熱は子供の成長の自然な一部であり、通常は体がその仕事をしていることを意味します。冷静に保ち、医学的に承認された方法を使用することで、子供がより快適に感じ、より快適に回復するのを助けることができます。
