親が赤ちゃんのニーズについて心配するのは一般的です。授乳やおむつ替えから、おそらく最も切実な懸念である睡眠まで。赤ちゃんの睡眠問題はしばしば最も対処が難しいものです：
- 「私の5ヶ月の赤ちゃんは、私が抱っこしているときしか眠りません。寝かせようとすると、泣いて暴れます。とても重くなってしまいました。どうすればいいですか？」
- 「私の10ヶ月の赤ちゃんは、オンラインで試したすべての方法を試しても、定期的な時間に眠りません。夜遅くまで起きています。何か解決策はありますか？」
- 「私の赤ちゃんは一晩に何度も目を覚まします。揺らして再び眠らせる必要があります。何晩も眠れない夜が続き、私は疲れ果てています。」
休日や旅行中はさらに難しくなります。見知らぬ環境が睡眠パターンを乱し、終わりのない泣き声を引き起こします。イライラし、睡眠不足の親は、赤ちゃんを再び眠らせるために無限に努力することになります。
一部の親は、赤ちゃんが自然にこれらの睡眠問題を乗り越えると考えていますが、必ずしもそうではありません。以下は実際の例です： 
- 「私の18ヶ月の赤ちゃんは、夜中に泣きながら目を覚まし、部屋を出たがります。落ち着かせるのに30分以上かかります。そしてこれは一晩に2、3回起こります！」
- 「私の2歳半の子供は、深夜まで起きていて、私よりもはるかに元気です！」
睡眠不足は親だけでなく、子供の身体的、感情的、認知的な成長を妨げる可能性があります。睡眠は健康な脳の発達、強力な免疫システムの構築、そして全体的な健康に不可欠です。
なぜ睡眠問題は持続するのか？
有名な小児病院の小児科医は、持続する睡眠問題の主な理由を2つ説明しました：
- 睡眠の基本を理解していない：
多くの親は赤ちゃんの睡眠の科学に詳しくないため、効果的に問題を解決することが難しいです。歯が生えることや発達の節目など、病気や予防接種と同様に睡眠を妨げる要因があります。何を期待し、どのように反応すべきかを知ることで、不必要なストレスや心配を減らすことができます。 - 明確な睡眠トレーニング戦略がない：
親はしばしば構造化された計画に従わずにさまざまな方法を試したり、結果がすぐに出ないと諦めたりします。この試行錯誤のアプローチは、早期に健康的な睡眠習慣を確立するのを妨げる可能性があります。
解決策：赤ちゃんに自己鎮静を教える
小児科医のアドバイスはシンプルですが深いです：
赤ちゃんが自己鎮静する能力を発達させ、一貫した睡眠ルーチンを確立するのを助けてください。挑戦的ではありますが、この努力は長期的な利益をもたらします。よく休んだ赤ちゃんと、家族全員の平和な夜です。
より良い睡眠への3つのステップ
ステップ1：睡眠の妨げを取り除き、基本を理解する
赤ちゃんが睡眠に苦労している場合でも、妨げを特定して取り除くことが最初のステップです。
- 暗く、静かで、気が散らない環境を作る：
例えば、ある親は遮光カーテンを設置しましたが、上部に小さな隙間があり、早朝の日光が赤ちゃんの睡眠を妨げていました。カーテンのバランスを追加することでこれを修正しました。また、加湿器やエアコンなどの小さな家電のライトが敏感な赤ちゃんの睡眠を妨げる可能性があることに注意してください。 - 発達段階を考慮する：
成長スパートや疝痛などの状態は睡眠障害を引き起こす可能性があります。疝痛は3ヶ月未満の赤ちゃんによく見られ、「3ルール」で識別できます：1日に3時間以上、週に3日以上、3週間以上泣き、拳を握りしめたり背中を反らせたりする症状があります。
ステップ2：年齢に応じて睡眠の課題に対処する
睡眠トレーニングの方法は赤ちゃんの年齢によって異なります。
- 0〜4ヶ月の赤ちゃんの場合：
新生児は、脳がまだメラトニンを生成する能力を発達させていないため、自分で眠ることができません。彼らを眠らせるために、「シーッと叩く」方法、スワドリング、または5Sメソッド（スワドル、横向き/うつ伏せ、シーッ、揺らす、吸う）などの鎮静技術を使用してください。 - 5ヶ月以上の赤ちゃんの場合：
揺らして眠らせる、授乳して眠らせる、おしゃぶりを使うなどの習慣を徐々にやめていきます。徐々に、叩いたり、近くにいるなど、より穏やかな方法に移行し、赤ちゃんが自分で眠れるようにします。
ステップ3：一貫したルーチンを確立する
ルーチンを作ることは圧倒される必要はありません。重要なのは、赤ちゃんの自然な睡眠パターンと科学的な原則を組み合わせることです。
赤ちゃんが予測可能なルーチンを持つようになると、体内時計が自然に適切な時間に眠るように導きます。目をこすったり、不機嫌になったりするなどのサインを認識することで、迅速に理想的な睡眠環境を整えることができます。
最後に
赤ちゃんに良く眠ることを教えるには時間と忍耐が必要かもしれませんが、その報酬は、よく休んだ親と幸せな赤ちゃんです。睡眠問題の根本的な原因を理解し、体系的なアプローチを適用することで、就寝時間を家族全員にとって平和で回復力のある体験にすることができます。
