愛犬家として、ペットの行動に微妙な変化を感じることがあるかもしれません。家の中での予期せぬ事故やトイレの習慣の変化などです。これらの小さな兆候は、より深刻な問題を示している可能性があります。尿路感染症（UTI）です。UTIは軽微な問題のように思えるかもしれませんが、放置すると重大な健康問題を引き起こす可能性があります。
しかし、心配しないでください！早期に兆候を見つける方法を知ることで、深刻な合併症を防ぐことができます。ここでは、犬のUTIを認識し、治療し、予防するために知っておくべきすべての情報を紹介します。あなたの毛むくじゃらの友達が健康で幸せでいられるように。
犬のUTIとは何ですか？
犬の尿路感染症（UTI）は、最も一般的でありながらしばしば見過ごされがちな健康問題の一つです。UTIは、細菌が尿路系に侵入し、炎症や不快感を引き起こすときに発生します。UTIは軽度から重度までさまざまであり、未治療の場合はさらに深刻な健康問題につながる可能性があります。 
ここで重要なポイントは、犬のトイレの習慣の変化—頻尿、排尿時の痛み、家の中での事故—が問題のサインである可能性があるということです。早期発見は効果的な治療のために重要です。
症状の認識：あなたの犬はUTIに苦しんでいますか？
UTIに苦しんでいるすべての犬が同じ症状を示すわけではなく、行動だけに基づいて感染を特定するのは難しい場合があります。しかし、これらは犬のUTIの一般的な兆候です：
1. 頻尿
あなたの犬は通常よりも頻繁に排尿し始めるかもしれません。時には通常行かない場所で排尿することもあります。
2. 排尿困難
排尿時に力んだり、ほとんど尿が出ない場合は感染を示している可能性があります。
3. 尿中の血液
ピンクや赤みがかった尿はUTIの明確な兆候であり、無視すべきではありません。
4. 家の中での事故
あなたの犬がトイレトレーニングを受けている場合でも、家の中での頻繁な事故は問題のサインである可能性があります。
5. 排尿時の痛み
あなたの犬が排尿時に泣いたり、苦しそうにしている場合は、痛みや不快感を感じている可能性があります。
6. 性器の過剰な舐め
性器の舐めや噛みが増えることは、感染や不快感を示している可能性があります。
7. 異常な尿の臭い
あなたの犬の尿が悪臭を放ったり、異常に強い臭いがする場合は、UTIを示している可能性があります。
8. 喉の渇きの増加
過度の喉の渇きは、感染による脱水や腎臓の負担のサインである可能性があります。
これらの兆候のいずれかに気づいた場合は、待たずにすぐに獣医に連絡して診断を受けてください。
犬のUTIの一般的な原因
犬のUTIは、以下のようなさまざまな要因によって引き起こされる可能性があります：
- 細菌感染：最も一般的な原因で、細菌が尿路に侵入して増殖します。
- 膀胱結石：痛みを伴う結石が尿の流れを妨げ、感染のリスクを高めます。
- 膀胱や尿路の腫瘍：まれですが、腫瘍が尿路系を刺激し、感染を引き起こす可能性があります。
- 先天性異常：一部の犬は、尿路の構造的な問題を持って生まれており、UTIにかかりやすくなります。
- 慢性疾患：糖尿病やクッシング病などの状態は、免疫システムを弱め、犬を感染症にかかりやすくします。
- 薬物：免疫システムを抑制するステロイドなどの薬物は、UTIのリスクを高める可能性があります。
- 雄犬の前立腺問題：去勢されていない雄犬は前立腺の問題を経験しやすく、UTIにつながる可能性があります。
リスクのある犬は誰ですか？
特定の犬はUTIを発症しやすいです：
- 雌犬：特に避妊手術を受けていない雌犬。
- 高齢犬：高齢犬は免疫システムが弱くなりやすく、感染症にかかりやすくなります。
- 膀胱結石のある犬：特定の犬種は膀胱結石になりやすく、UTIのリスクを高めます。
- 去勢されていない雄犬：これらの犬は前立腺の問題を発症しやすく、UTIにつながる可能性があります。
- 既存の健康問題のある犬：糖尿病やその他の慢性疾患のある犬は、免疫システムが弱いため、UTIにかかりやすくなります。
犬のUTIはどのように診断されますか？
犬のUTIを診断する最も一般的な方法は、尿サンプルを通じて行います。尿サンプルは、細菌、血液、異常な細胞を明らかにすることができます。あなたの犬がUTIを持っていると疑われる場合、獣医は訪問中に尿サンプルを要求するかもしれません。それが不可能な場合、獣医は膀胱から直接尿サンプルを採取するために、シストセンテシスと呼ばれる技術を使用するかもしれません。
自宅での尿サンプルの採取
自宅でサンプルを採取するように依頼された場合、以下の方法で行います：
- タイミング：犬の尿が最も濃縮されている早朝にサンプルを採取します。
- 容器：雌犬には浅い容器を使用し、雄犬には深い容器を使用します。
- 汚染を最小限に抑える：汚染を避けるために、清潔で使い捨ての容器を使用してください。
- 助けを得る：可能であれば、サンプルを採取する際に誰かに手伝ってもらいましょう。
なぜ獣医は無菌サンプルを好むのですか？
一部の獣医は、シストセンテシスを通じて得られる無菌尿サンプルを好む場合があります。この方法では、針を使用して膀胱から直接尿を採取し、汚染を避け、最も正確な結果を提供します。
治療：次は何ですか？
あなたの犬がUTIと診断された場合、獣医は感染を治療するために抗生物質を処方する可能性があります。治療を終える前に犬が良くなったように見えても、薬の全コースを完了することが重要です。
場合によっては、特に感染が繰り返し発生する場合、さらなる検査が必要になることがあります。獣医はまた、将来のUTIを予防するために、食事の変更やその他の治療を提案するかもしれません。例えば、犬の食事に水を追加したり、特別な尿路ケアフードを提供したりすることです。
将来のUTIを予防する
UTIを予防するのは難しいかもしれませんが、以下のような積極的な対策を取ることができます：
- 水分補給：犬が常に新鮮な水にアクセスできるようにしてください。
- 頻繁なトイレ休憩：犬が定期的に排尿できるようにして、細菌の蓄積を防ぎます。
- 適切な衛生管理：特に雌犬の場合、性器の周りを定期的に清潔にして、感染のリスクを減らします。
結論：迅速に行動して犬を守る
尿路感染症は、あなたの犬にとって不快で危険なものですが、早期の診断と治療により、回復し、通常の健康な状態に戻ることができます。手遅れになるまで待たないでください—上記の症状のいずれかに気づいた場合は、すぐに獣医に連絡してください。
あなたの犬の健康はあなたの手に委ねられています—迅速に行動すれば、あなたの毛むくじゃらの友達はすぐに元気で幸せな状態に戻るでしょう！
