ベトナムの国民的麺料理フォー：世界が愛する味
ベトナムの麺料理フォーを食べたことはありますか？
この象徴的な料理は世界的な人気を博し、フォー専門店が世界中に存在します。2011年には世界で最も美味しい料理トップ50に選ばれ、「pho」という単語はオックスフォード辞典にも掲載されました。
毎年12月12日はベトナムの「フォーの日」とされ、人々が集まってこの愛される料理を楽しみ称えます。 
フォーがもたらした文化的影響
英国人イラストレーターのジュリアン・ハンショーはフォーを愛しすぎてグラフィックノベル『The Art of Pho』を制作しました。物語は孤児のリトル・ブルーがフォーを売りながら祖国ベトナムへの思いを巡らせる様子を描いており、作者自身がフォー愛好家であることが窺えます。
看板の数字に隠された謎
海外のフォー店では店名に数字が入ることが多く、アメリカ人コメディアンのアリー・ウォンは「本場のフォー屋には必ず数字が入る」とジョークを飛ばしました。実際に調査するとPho79やPho555、Pho888など数字入りの店名が多数確認できます。
フォーの歴史的ルーツ
フォーは19世紀末から20世紀初頭に北ベトナムで誕生しました。フランス植民地時代、現地住民は残った牛骨でスープを作り、米粉麺と組み合わせました。北部スタイルは牛骨・オックステール・ブリスケット・玉ねぎ・生姜で作るあっさりしたスープが特徴で、シナモンや八角などで風味を加える場合もあります。
フォーの伝播と進化
1940年代までに南部に伝わったフォーは現地の味覚に適応。南部スタイルはブリスケット・腱・ホルモンが入り、鶏ガラ・炒め玉ねぎ・干しイカでうま味を加えます。現在海外で提供されるフォーの多くは南部スタイルで、麺は潮州の「粿条」に似ています。
数字に込められた意味
1975年のベトナム戦争終結後、多くの難民がフォーを海外に伝えました。店名にはこうした歴史が反映されています：
- Pho54：ディエンビエンフーの戦い（1954年）
- Pho45：ベトナム飢饉（1945年）
- Pho79/Pho86：店主の亡命年または開業年
- Pho83：オーナーの生年
数字のその他の解釈
移民にとって数字は店名を覚えやすくする効果があります。Quoraのユーザーは「Pho24は昔1杯24,000ドン（約1ドル）だったから」と指摘。住所（32番地のPho32）や営業時間（24時間営業のPho24/7）、縁起の良い数字（繁栄を意味するPho888）との関連も見られます。
フォーの世界的魅力
フォーが愛される理由は味だけでなく価格の手頃さにもあります。2016年オバマ元大統領がベトナムで食べたチャーシューフォー（甘辛いスープに炭火焼き豚）はビール付きでたった6ドルでした。
結論
フォーは単なる料理ではなく文化の象徴です。1杯1杯に歴史が詰まり、看板の数字に物語が宿ります。次にPho79やPho888を見かけた時は、その数字に隠された豊かな歴史に思いを馳せてみてください。
