ピーナッツバター＆ジェリー：時を超えたアメリカのクラシックサンドイッチ
ピーナッツバターとジャム（PB&J）は、その濃厚な味わいと安心感のある特性から、アメリカの家庭で愛され続ける定番食品です。クリーミーなピーナッツバターと甘いフルーツジャムで構成されるこのシンプルなサンドイッチは、肉類がなくても十分なエネルギーを供給します。その人気とは裏腹に、PB&Jの起源は非常に興味深いものです。
ピーナッツバターとサンドイッチの起源
ピーナッツもサンドイッチも元々アメリカ原産ではありませんが、その融合はアメリカ文化の象徴的な一部となりました。現代のサンドイッチの名称は、イギリスの貴族サンドイッチ伯爵に由来します。18世紀、賭博に熱中していたサンドイッチ伯爵が手を汚さずに食べられる料理を使用人に命じたことがきっかけでサンドイッチが誕生しました。その後、ヨーロッパの入植者たちがこの食文化をアメリカ大陸に伝え、サンドイッチは広く普及しました。
アメリカにおけるピーナッツバターの台頭
ピーナッツバターは当初注目されませんでしたが、1880年にセントルイスのアンブローズ・W・ストラウブ博士がペースト状に改良したことで人気を博しました。彼は高齢患者向けの栄養価が高く食べやすい食品としてピーナッツバターを開発しました。1904年のセントルイス万国博覧会で展示されると、瞬く間に大ヒット商品となりました。 
ピーナッツバターの用途は多岐にわたり、アメリカ人はすぐにパンと組み合わせ始めました。20世紀初頭までに路上販売業者が瓶詰めのピーナッツバターを売り始め、高級ティールームやオフィスではバターの健康的な代替品として定着しました。
大恐慌期におけるPB&Jの役割
大恐慌や第二次世界大戦のような困難な時期、PB&Jサンドイッチは手軽で安価な栄養源として重宝されました。肉や生鮮食品が不足していた当時、兵士たちはタンパク質源としてピーナッツバターとジャムを使用しました。このサンドイッチは兵士の間で人気を集め、多くのアメリカ人にとっての定番食品となりました。
国民的アイコンとしてのPB&J
大恐慌期、農業専門家が綿花栽培からピーナッツ栽培への転換を推奨したことでピーナッツ生産が急増しました。1916年までにジョージ・ワシントン・カーバーがピーナッツの105種類の活用方法を記したガイドを発表し、アメリカ家庭にピーナッツバターの定着を促しました。
こうしてPB&Jサンドイッチはアメリカの子どもたちの定番メニューとなりました。低コストで高栄養価、調理が簡単な特性から、多くの子供たちのランチボックスに欠かせない存在となりました。調査によると、アメリカの子どもたちは高校卒業までに平均1,500個のPB&Jサンドイッチを消費するといわれ、その人気の持続性を如実に物語っています。
ピーナッツバター＆ジャムサンドイッチレシピ（2人分）
材料：
- 食パン4枚
- ピーナッツバター 大さじ4～6
- ベリージャム 大さじ2～3
作り方：
- パンの片面に均等にピーナッツバターを塗り（水分浸透を防ぎます）
- ピーナッツバターを塗った2枚のパンにベリージャムをのせる
- 残りのパンでサンドし、すぐに食べるかアルミホイル/ラップで包んでお弁当に
