Redditを閲覧していたら、「ロッキーマウンテンオイスターピザ」の画像に出会いました。最初は腎臓型のトッピングが牡蠣とは全く関係ないことに混乱しましたが、好奇心からロッキーマウンテンオイスターの正体を調べると──実は雄牛の睾丸だと判明！
イタリア人がこれを目撃したらどんな反応をするか、ピザ職人に同情せずにはいられません。見た目は名前の由来となった牡蠣とは似ても似つきませんが、ロッキーマウンテンオイスターとは薄切りや角切りにした雄牛（場合によっては豚や羊）の睾丸に衣をつけて揚げたもので、通常はコクテルソース（ケチャップ・タバスコ・ホースラディッシュの混合）とサワークリームを添えて提供されます。
実際に味見したことはありませんが、衣をつけて揚げ、ソースに浸す調理法ならきっと美味しいに違いありません。それでは、ロッキーマウンテンオイスターの背景にある物語を探ってみましょう。 
ロッキー山脈とグレートプレーンズ
ロッキー山脈は北米大陸を4,800kmにわたって横断する巨大な山脈です。アメリカ西部開拓時代には重要な障壁となり、レッドデッドリデンプション2をご存知の方ならその険しさがお分かりでしょう。平均標高3,000m級の雪山と急峻な斜面が特徴です。
西部開拓時代、果てしなく続く山脈を前にした人々の多くは山麓東部に定住を選びました。これがデンバーやコロラドスプリングスなどの都市成長につながったのです。
ロッキー山脈東側に広がるグレートプレーンズは、最後の氷河期が残したミネラル分と十分な降雨量に恵まれた未開の肥沃地帯。天然の牧草地として19世紀初頭には野生バイソンの大群が生息し、後にバイソン減少と共に牧畜業が発展しました。
ロッキー山脈東麓には数百ヘクタール規模の大牧場が次々と誕生。飼育された牛は数百キロ移動させられ、カンザス州などの鉄道町へと運ばれました。
<!– wp:heading {"level去勢された雄牛の睾丸を食べる主な理由は、それが去勢の副産物だからです。豚の去勢が雄臭（アンドロステノン）を除去するためであるのに対し、雄牛の去勢はより経済的な目的を果たします：
- 去勢された雄牛は闘争心が低下し、牧場主の介入を必要とする負傷を防ぐ
- 柵を破壊したり逃亡したりする可能性が低く、修復や牛の捜索の必要性が減少する
- 去勢された雄牛は飼料消費量が少なく、より高品質な霜降り肉を生産する
要するに、去勢には多くの利点があります。そして睾丸は高品質なタンパク源であるため、無駄にできません。したがって、雄牛の睾丸を食べる習慣は経済的要因に深く根ざしています。味覚効果や媚薬効果ではなく、西部の牧場で雄牛を去勢する必要性と副産物の活用が背景にあるのです。
内臓、特に動物の生殖器を食べる習慣はヨーロッパに長い伝統があります（「同物療法」の概念は普遍的です）。フランス、スペイン、英国には独自の睾丸料理があります。しかし米国で大規模工業的畜産が拡大するにつれ、内臓処理の需要が減少し、消費量が低下しました。
「牡蛎」との関連性
最後の疑問：なぜこれら睾丸はロッキーマウンテンオイスターと呼ばれるのでしょうか？19世紀から20世紀初頭にかけて、アメリカ人は牡蛎に熱中していました。これは主に東海岸に到着する移民の流入と、牡蛎が豊富にあったためです。19世紀のニューヨーカーは年間平均600個の牡蛎を消費していました。
牡蛎は手頃で美味しく、1個1セント（お菓子1個や新聞紙1部と同等）で販売されていました。労働者階級から上流階級まで牡蛎を食べ、フランス文学や上流社会は牡蛎を優雅さと洗練の象徴と結びつけました。牡蛎の人気ある調理法はフライでした。
したがって「ロッキーマウンテンオイスター」という名称は、19世紀アメリカ人の牡蛎（特にフライドオイスター）への愛好から生まれました。中西部で保存技術や冷蔵設備が不足していたため、ロッキーマウンテンの牧場で去勢時に得られる睾丸がフライ用の代替品となったのです。
