美味しそうなビーフウェリントンステーキを味わう人々の映像を見たことはありませんか？ その雰囲気は常に超豪華ですよね。「ウェリントン」という名前自体が贅沢さを醸し出しています。専門家たちがビーフウェリントンを解剖する様子は、まさに衒学的な極みと言えるでしょう。
さて、この象徴的な料理について語りましょう。
食感と味覚のシンフォニー
想像してみてください：夕暮れが薄明かりに変わり、暖炉の温もりが夜の冷気を追い払います。黄金色に焼き上がったフィレ肉がきらめき、風味豊かなマッシュルームソースが添えられています。そして秘密のように層をなしたデリケートなパイ生地がそれを包み、金色の卵液が塗られ、繊細なフィリグリー模様が刻まれます。オーブンに入れると時間が魔法をかけ、魅惑的な香りが空気に満ちます。 
黄金のクラストが「カリッ！」という満足感のある音で割られます。断面はどうでしょう？ ピンク色の柔らかく絹のようなフィレ肉が濃厚なマッシュルームに包まれ、サクサクのパイ生地に囲まれています。ここでワインを一口飲めば、すべてが完璧に調和します。
ビーフウェリントンの謎に満ちた歴史
さて、待ちに待った歴史の授業です。
イギリス料理の遺産における「公式料理」と呼ばれるこの料理は、初代ウェリントン公爵アーサー・ウェルズリーにちなんで名付けられたと広く信じられています。しかし驚くべきことに、19世紀全体を通じてビーフウェリントンに言及した文献は存在しません。
ウェリントン伝説の検証
ではなぜ公爵の名が付いたのでしょうか？ 1815年のワーテルローの戦いの勝利を記念して作られたという説もあれば、単に公爵の好物だったという説もあります。真実は？ 誰にも分かりません。
分解してみましょう：焼いた肉にパイ生地を加えれば古典的な料理の完成です。肉は原始的でタンパク質とマリアード反応の魔法に満ち、パイ生地が風味を閉じ込め、食感の対比を楽しませます。
ジェーン・ガーミーは1981年の著書『グレートブリティッシュ・クッキング』でこう述べています：「18世紀末には肉をパイ生地で包む調理法が一般的だったのに、新旧問わず英国の料理本でビーフウェリントンの記述を見つけられない」
彼女の指摘は正しい！ 考えてみてください：パイ包みの肉。これがウェリントンの起源——質素なミートパイです。時を経てパイ生地はパフペストリーに、肉はフィレに進化し、ベーコンとマッシュルーム・デュクセル（マッシュルームの混合物を指すフランス語）の層が加わりました。
主役を奪ったフランス食材デュクセル
デュクセルと言えば——この風味豊かなマッシュルーム混合物がウェリントンの心臓部であり、当然ながらフランス発祥のものです。フランス人たちはこの料理を盗まれたと主張しています。彼らは「ウェリントンステーキ」とは呼ばず、単に「フィレ・ド・ブフ・アン・クルート」（クラスト包みビーフフィレ）と呼びます。
当然アイルランドも異議を唱えました。「ウェリントン公爵はアイルランド人だ！これはアイルランドの伝統だ！」と。
オーストリアも黙っていません。「皆間違っている！この料理は1815年のウィーン会議で我が国の料理長がウェリントンのために創作したものだ！」と宣言。1910年のポーランド料理本に「ウィーンで習得した」と書かれていることまで指摘します。
歴史的混乱の渦中、確固たる証拠は誰も持っていません。
アメリカン・スタイルのウェリントンステーキ
こうした議論にアメリカが参戦します。「ウェリントンステーキはアメリカ発祥では？」と。
1899年11月10日、ハンブルク発ニューヨーク行きのSSフュルスト・ビスマルク号のメニューに掲載され、1903年にはロサンゼルスのアンジェレスホテルで銀行家の宴会に出されました。
ヨーロッパは猛反発。「これは盗作ではなく白昼の強盗だ」と囁かれました。
1960年代の復活劇
しかし沈黙を経て、ウェリントンは再び脚光を浴びます。1960年代、「格式ある料理」としての地位を確立し始め、米国の新聞・雑誌・料理本で特集されました。
- ロサンゼルス・タイムズ 1958年5月25日
- グルメ・クックブック 1965年
- ニューヨーク・タイムズ・メニュークックブック 1966年
- ホワイトハウスシェフの料理本 1967年
- フレンチシェフ料理本 1972年
この人気上昇は、戦後アメリカの洗練志向と関連しています。ハンバーガーやフライドチキンも良いが、特別な日には上品な料理を求める家庭が増加。ウェリントンは複雑さ・存在感・貴族的な由来を示唆する名前がマッチしました。
ステータスシンボルと衰退
ウェリントンは富裕層主婦の料理自慢の材料となり、ニクソン大統領も愛好しました。1960年代から1980年代の経済成長と共に名声を高めます。
しかし80年代に入ると、富裕層は寿司やイタリア料理に移行。中産階級はコンフォートフードに回帰。ウェリントンは次第に脇役へ追いやられました。
ウェリントンの再燃
ではなぜ現代に復活したのでしょうか？ 1960年代の流行と同じ理由——華やかな名前と視覚的演出です。食事ではなく「体験」が求められる現代、ウェリントンは完璧な主役です。
結論：洗練の象徴であれ、楽しいディナーのネタであれ、ウェリントンは時代の変化を生き延びました。国家間の論争・経済変動・味覚の進化を乗り越え、今も存在感を放ち続けています。
