スペインは地中海料理の楽園であるだけでなく、ラテンアメリカの味を楽しむのに最適な場所です。スペインとラテンアメリカ諸国の歴史的な繋がりに加え、近年のラテンアメリカ移民の流入により、数多くのクラシックなラテン料理が集う活気あるるつぼへと変貌を遂げました。
スペインの活気ある街を歩けば、スペイン名物の海鮮パエリアやチョコレートソースを添えたサクサクのチュロスから、カリブの太陽と潮風まであらゆるものが見つかります。本場のストリートフードから伝統的なメインディッシュ、ユニークなドリンクまで、スペインの食シーンは大西洋を越える美食の旅を提供します。「味わえば、その地を旅したことになる」をモットーに、私は次々と扉を開けてさらなる食の驚きを発見していきました。
1. メキシコ／『リメンバー・ミー』に触発されて
メキシコ料理と聞いて何を思い浮かべますか？ 火を吹き出しそうな激辛ソース？ それともクリーミーなワカモレに浸したトルティーヤチップスのサクサク感？ メキシコではトウモロコシとチリが無数の方法で探求され、ほとんどの料理の基礎となっています。緑、赤、黄色のチリと様々な形態のトウモロコシが主食です。 
メキシコ料理店に入ると、鮮やかな色彩と明るいメキシコ音楽のリズムが迎えてくれます。いつも「『リメンバー・ミー』はアニメなのに本当にリアルだったな」と考えさせられます。
タコス：ストリートフードの王者
外せないのがメキシコストリートフードの王者タコスです。その汎用性から世界的な人気を博しています。グリル肉やフライドフィッシュから牛頬肉や羊肉まで、トウモロコシのトルティーヤで具材を包み、サルサやワカモレ、トマトソースをトッピングすれば完成。「何でも包める平焼きパン」です。
クラシックなのはタコス・アル・パストール。回転式串で焼いたマリネした豚肉は外はカリッと中はジューシー。パイナップル、玉ねぎ、コリアンダー、特製ソースを加えると、スモーキーでありながらフルーティーな味わいがメキシコの料理創造力を体現しています。
その他の必食メキシコ料理
ケサディージャもクラシックな一品。溶けたチーズと様々な具材をトルティーヤでサンドし、黄金色になるまで焼き、トマト、玉ねぎ、メキシカンチリをトッピング。濃厚で多様な味わいが病みつきになります。
モレ・ポブラーノもお見逃しなく。スパイス、チョコレート、ナッツ、チリで作る複雑なソースがかかった鶏肉料理です。甘み、深い旨み、辛みが層を成し、メキシコの豊かな食文化を垣間見せます。
エンチラーダも定番。チキンやチーズを詰めたトルティーヤにスパイシーソースをかけたもので、タコスとは異なり柔らかくほっとする味わいです。
メキシコのドリンク
オルチャータも要チェック。バニラ、アーモンド、シナモンで風味付けした米ベースの伝統ドリンクで、冷やして飲むと絶品です。
2. グアテマラ／マヤの遺産を味わう
グアテマラ料理はスペインのラテンアメリカンレストランではメキシコ料理ほど一般的ではありませんが、その味と歴史は忘れがたいもの。マヤ文明の影響を強く受けた素朴な魅力があります。
ペピアン：濃厚なシチュー
必食はペピアン。鶏肉、豚肉、牛肉と様々な野菜、スパイスで作るシチューで、カボチャの種でとろみをつけナッツ、スパイス、トマト、チリで風味付け。スパイシーで温かく芳醇、心温まる一品です。ご飯と合わせれば体も心も温まります。
マヤ文明に起源を持つと言われるこの料理は、肉の柔らかさと味わい深いソースが歴史との繋がりを感じさせます。
タマレス：伝統の味
タマレスも人気。ラテンアメリカ風団子に似ていますが、肉やスパイシーソースをたっぷり詰め、バナナの葉やトウモロコシの皮で包んで蒸します。柔らかく香り高い食感で、サルサやワカモレを添えて提供されます。
3. ホンジュラス／フュージョン・フレーバー
ホンジュラス料理はスペイン、カリブ、アフリカの影響が見事に融合。多様でエキサイティングな味わいが特徴です。
バレアーダ：ストリートフードの定番
代表料理がバレアーダ。軽く焼いたトルティーヤに溶けたチーズ、黒豆ペースト、フレッシュなコリアンダーを詰め、ヨーグルトと刻み玉ねぎをトッピング。チーズと豆の組み合わせがシンプルながら絶品です。
ソパ・デ・カラコール：トロピカルスープ
コンク（巻貝）とココナッツミルク、スパイス、野菜で作るシーフードスープ。濃厚でエキゾチック、マイルドなココナッツ風味と海の幸の新鮮さが特徴です。
プラト・ティピコ：共有する食事
グリル肉、ライス、豆、揚げバナナ、チーズが盛り合わされたプレート。家族や友人と分け合うホンジュラスの伝統を反映しています。
デザート：トレス・レチェス・ケーキ
エバミルク、生乳、クリームの3種のミルクを使ったふわふわのケーキ。冷やして食べるのがおすすめです。
タマリンド：爽やかなドリンク
タマリンドの甘酸っぱいドリンク。主菜の濃厚さを中和し、口をリフレッシュしてくれます。
4. エルサルバドル／ストリートフードの素朴な魅力
エルサルバドル料理はシンプルながら誠実な味わい。限られたメニューながら豊かな味を提供します。
ププサ：国民食
厚手のトルティーヤにチーズ、ピクルス豆、肉を詰めた国民食。手作りで黄金色に焼き上げ、自家製レッドソースとピクルスキャベツを添えます。
ユカ・フリータ：シンプルな一品
揚げキャッサバ。一見地味ですが、柔らかいデンプン質の食感がクセになります。ピクルス野菜や豚皮のクランチと合わせて。
ソパ・デ・パタ：ほっとするスープ
牛の蹄を野菜と煮込んだスープ。シンプルながら温かく満足感があり、家庭料理の真髄を味わえます。
5. ニカラグア／海を越えた家庭料理の伝統
シンプルでほっとする味わいが特徴。独自のラテンフレーバーを提供します。
ガジョ・ピント：家庭の味
米と黒豆（赤インゲン豆）のミックス料理。グリル肉や目玉焼きと合わせ、ラテンフレーバーを知るのに最適です。
ビゴロン：食感のハーモニー
キャッサバ、ピクルス野菜、豚皮の組み合わせ。柔らかさ、酸味、カリカリ感がラテンフレーバーの本質を伝えます。
ピニョリージョ：個性的なドリンク
ココア、コーンフラワー、シナモンで作るドリンク。強い穀物の香りが特徴で、砂糖を加えながらかき混ぜて飲みます。
6. ベネズエラ／カリブの風味満載
スペインでよく見かけるアレパ。外はカリッ、中はふわっのトウモロコシケーキにチーズ、牛肉、黒豆、豚肉、スパイシーソースを詰めたラテンフレーバーの宝庫です。
パベジョン・クリオージョ：伝統料理
長時間煮込んだ牛肉、ライス、黒豆、揚げプランテンの組み合わせ。柔らかい牛肉と甘いプランテンの調和が本場の味を追求します。
結論
ラテンアメリカ料理はチーズ、豆、トウモロコシ、アボカドなど共通の食材を使いながら、各国が独自のバリエーションを展開。メキシコのスパイシーな濃厚さ、グアテマラの歴史の深み、ベネズエラのカリブの香りが、移民と歴史の融合によりスペインで花開いています。舌で味わう大陸横断の旅がここにあります。
