すべてを変えた夜
2011 年の初めに、スティーブ・カーターからフィラデルフィア何気なく行方不明者のウェブサイトを閲覧していた。この単純な行動が、米国史上最も長く続いている児童失踪事件の一つを解明することになるとは、彼は想像もしていなかった。
幼少期と養子縁組
スティーブは幼い頃から自分が養子であることを知っていました。彼の養父母は彼を孤児院から家に連れ帰った。ホノルル、ハワイ彼が4歳のとき。とても若かったので、養子になるまでの記憶はほとんどありませんでした。
愛情と配慮を持って育てられたスティーブは幸せに成長しました。彼は実の両親を見つけることなど考えたこともなかった。彼が結婚して子供を持つことを考え始めてからは状況が変わり、彼の出自についての好奇心が高まった。 
有名な事例からのインスピレーション
彼のインスピレーションは、ある事件から生まれました。カルリナ・ホワイト、生後19日目にニューヨークの病院から誘拐された少女。 20年後、彼女は行方不明の子供のウェブサイトで自分の幼少期の写真を発見し、自分の本当のアイデンティティを発見しました。スティーブも同じ方法を試してみたかったのです。
背筋がぞっとした写真
彼は行方不明の子供たちのウェブサイトにログインし、「ハワイ」や「34 年間行方不明」などのキーワードを使用して検索しました。一枚の写真を見て彼は鳥肌が立った。
行方不明の子供はマルクス・パナマ・バーンズとしてリストに記載された。このページには赤ちゃんの写真と、26歳の時の様子をコンピューターで生成した画像の両方が掲載されていた。
スティーブはすぐにこう思いました。「それは私です。」青い目とブロンドの髪は紛れもない美しさでした。友人と彼の養母は類似性を確認した。
DNAの確認
スティーブが連絡したのは、ホノルル警察署。 DNA検査が手配されました。苦悩の8か月後、結果は真実を裏付けた。彼は確かにマルクス・パナマ・バーンズだった。
スティーブには信じられませんでした。シナリオは映画のプロットのように感じました。しかし、彼は30年以上警察を困惑させてきた謎を解決した。
家族との再会
身元を確認した後、スティーブは会ったことのない親戚を探し始めました。彼は異母妹を発見し、ジェニファー・モンハイマー、行方不明になったとき彼は8歳でした。彼女は兄がいなくなったと信じていたが、警察を説得して事件を再開させ、すべてを変える顔予測写真の生成につながった。
スティーブは実の父親にも連絡を取り、マーク・バーンズ、カリフォルニア在住。 30年の時を経て、ついに彼らは言葉を交わした。スティーブは父親を通じて失踪の全容を知りました。
誘拐
1977年6月21日、スティーブが生後6か月のとき、彼の実母は、シャーロット・モリアーティ、散歩に行くと主張して、ハワイの自宅から彼を連れて行きました。彼女は二度と戻ってこなかった。
最初、マークは気づきませんでした。シャーロットは子供を連れてよく出かけましたが、いつも戻ってきました。 3週間音沙汰がなかった後、彼は何かがおかしいことに気づき、警察に通報した。
ほぼ同時に、近くの警察署には、女性が幼い子供を見知らぬ家に連れ込んでいるという通報が入った。シャーロットはジャナ・メイという名前を使い、スティーブに部分的にハワイの祖先を持っていると偽り、生年月日を故意に偽ったと偽った。
孤児院での生活
シャーロットさんは精神病院に送られたが、数日後に失踪し、見つかっていない。スティーブさんはわずか48キロ離れた小さな孤児院に預けられた。
この間、警察は彼の家族を見つけるのに苦労した。間違った身元情報により捜査が妨げられました。マークは極度の不安と絶望に耐えました。彼は、彼らを探して島中を車で横断するのに18か月近く費やしたこともありました。
養子縁組と新しい生活
孤児院で3年間過ごした後、ある夫婦は、ニュージャージー州スティーブを養子にして、彼が今使っている名前を与えました。彼は元のアイデンティティを捨て、愛情に満ちた安定した家庭に入りました。
数十年後、彼は思いがけず本当の家族を発見し、彼が「ハッピーエンド」と呼ぶものを生み出しました。複雑な過去にもかかわらず、彼は養父母の愛とサポートに感謝し続けています。
世間の反応
彼の話が報道された後、多くの人が彼の再会を祝いました。彼の実母の行動を批判する人もいた。
オンラインでのコメントには次のようなものがありました。
「これは腹立たしいことだ。彼女は子供を望まなかったが、父親に育てることを拒否した。子供を殺さなかった彼女に感謝すべきだろうか？」
親族は、彼の実の両親が緊張した関係にあったことを明らかにした。彼の母親は数日間行方不明になることがよくありました。スティーブは彼女に対して怒りを抱いておらず、彼女にも葛藤があったかもしれないことを理解している。
「私は彼女を責めません。精神状態が脆弱であれば、生き残ることが最優先になることもあります」とスティーブさんは言う。
それでも彼は、父親が行方不明を報告するまでの 3 週間に実際に何が起こったのかを知りたいと願っている。母親の失踪により、それはおそらく永遠の秘密のままになるだろう。
