フロリダからの雷鳴のような打ち上げ
午後6時35分フロリダでは、そびえ立つロケットが轟音を立てて命を吹き込みました。ケネディ宇宙センター。
車両の高さは約100メートル、重量は約2,600トンでした。
そのエンジンは巨大な推力を生成し、海岸全体の地面と空気を揺るがしました。
オリオン宇宙船の上部には4人の宇宙飛行士が座っていた。
彼らの目的地は着陸ではなく、月を巡る旅だった。
それでも、このミッションは人類の深宇宙への帰還を意味しました。
人類が最後に月に到達したのは、Apollo 171972年12月。
その使命は一つの時代を終わらせました。
53年経った今、アルテミス II新しいことが始まります。 
深宇宙旅行の未来をテストする
このミッションは月面に降り立つことではありません。
その目標は、将来の探査のためにシステムをテストすることです。
エンジニアは、深宇宙での生命維持、ナビゲーション、通信を評価します。
オリオン宇宙船は、地球軌道を超えて宇宙飛行士の安全を守れることを証明しなければならない。
成功すれば、2028年に予定されている有人月面着陸への道が開かれることになる。
たとえ着陸しなくても、これは歴史的です。
人類が地球低軌道を離れるのはアポロ17号以来初めて。
当時、現在の宇宙飛行士は誰も生まれていませんでした。
立ち上げまでの長く困難な道のり
この立ち上げに至るまでの道のりは 10 年以上前に始まりました。
2011年、米国議会はNASAに対し、ロケットが退役した後に新しい重量物運搬ロケットを製造するよう指示した。スペースシャトル。
このロケットは、宇宙発射システム。
当初、初飛行は2016年に計画されていた。
その期限はあまりにも楽観的すぎることが判明した。
最初の無人試験は2022年後半まで実施されなかった。
アルテミス II は、SLS の 2 番目の飛行にすぎません。
以前の計画では、2019年から2021年までの発売を目指していた。
それらのタイムラインは繰り返しずれていました。
NASAは、その一部を打ち上げることさえ検討しました月のゲートウェイこのミッション中のステーション。
そのためには、より強力なロケット構成が必要でした。
アップグレードにより遅延、コスト超過が発生し、最終的にはキャンセルされました。
2026 年初頭までに、アップグレードされたロケットとゲートウェイ モジュール計画は両方とも放棄されました。
終わりのない技術的な挫折
ミッション後にも問題が続いた。
NASAは当初、2024年後半の打ち上げを目標としていた。
しかし、問題は次々と浮上してきました。
エンジニアは熱シールドの異常とバッテリー検証の失敗を発見しました。
生命維持装置には再加工が必要でした。
問題が発生するたびにスケジュールがさらに延期されました。
2026 年の初めに、ロケットはついに発射台に打ち上げられました。
２月２日の給油リハーサルで液体水素の漏れが判明した。
そのためさらに遅れが生じた。
2回目のテストは順調に進みました。
しかしその後すぐに、エンジニアは上段のヘリウムの流れの問題を発見しました。
ヘリウムはエンジンの状態を維持するために不可欠です。
ロケットは組立棟に帰還した。
調査の結果、シールの位置がずれてガスラインをブロックしていることが判明しました。
修理とテストの後、問題は解決されました。
離陸前の直前のドラマ
発売当日になっても問題は続いた。
離陸の2時間前に通信障害が発生した。
それは地上管制と飛行終了システムの間の接続に影響を与えました。
このシステムは安全にとって非常に重要です。
ロケットがコースから外れた場合は、遠隔操作で破壊する必要があります。
幸いなことに、宇宙飛行士は、起動中止システム。
このシステムは爆発の前に乗組員カプセルを引き離すことができます。
驚くべき展開として、エンジニアはシャトル時代の古い装置を使用してシステムを検証しました。
同時に、中止システムのバッテリーが異常な温度測定値を示しました。
調査の結果、問題の原因はセンサーの故障であることが判明しました。
どちらの問題もすぐに解決されました。
最終的な打ち上げ決定には満場一致で「Go」が与えられた。
もう一度空へ
午後６時３５分、エンジンが点火した。
空が白く輝く光に輝きました。
人類は月への帰還を目指していた。
しかし、お祝いは長くは続きませんでした。
飛行開始から約51分後、衛星切り替え中に通信の問題が発生した。
管制官は宇宙飛行士の声を聞くことができましたが、その逆はできませんでした。
その直後、予期せぬ問題が発生しました。
宇宙船の唯一のトイレが故障した。
宇宙では、このような故障はすぐに深刻なものになる可能性があります。
幸いなことに、宇宙飛行士のクリスティーナ・コッホがシステムをテストしました。
通常の動作に戻りました。
アルテミス II の乗組員を紹介します
この乗組員はアポロ時代からの大きな変化を表しています。
当時、宇宙飛行士は全員アメリカ人、白人、男性でした。
アルテミス II はそれを変えます。
リード・ワイズマン船長（50歳）は、乗船中の唯一の白人アメリカ人男性である。
彼は元アメリカ海軍パイロットであり、ベテラン宇宙飛行士です。
パイロットのビクター・グローバーさん（49歳）は海軍飛行士である。
彼は月面ミッションに割り当てられた初の黒人宇宙飛行士となる。
ミッションスペシャリストのクリスティーナ・コッホさん（47）は、女性による単一の宇宙飛行の最長記録を保持している。
彼女は月に向かって旅行した最初の女性でもあります。
ミッションスペシャリストのジェレミー・ハンセンさん（50）はカナダ人。
彼は地球低軌道を離れた最初の非アメリカ人となる。
大きな意味を持つ小さなマスコット
宇宙飛行士は一人ではありません。
キャビン内には小さなマスコット「ライズ」が浮かんでいます。
カリフォルニアに住む8歳の子供がデザインしたものです。
このキャラクターは地球をテーマにした帽子をかぶった月に似ています。
NASA はその絵をミッションのために実際の物体に変えました。
乗務員は乗船前にホワイトルームの壁にサインをしました。
この伝統は数十年前に遡ります。
壁は宇宙飛行士のサインで埋め尽くされています。
ワイズマン氏は後に、マスコットが確保された瞬間は現実に感じたと語った。
「飛ぶ時が来た」と彼は宣言した。
これからの最も重要な瞬間
2日目に、宇宙船は重要なエンジンの燃焼を実行します。
この操縦はオリオンを月に向けて送ります。
その後、後戻りはできなくなります。
同様の状況が期間中に発生しましたアポロ13号。
その使命は後に映画にインスピレーションを与えましたアポロ13号を受け取った、アカデミー賞指名。
6日目に、宇宙船は最遠点に到達します。
地球から約40万7000キロメートルを移動する。
これは50年以上保持されてきた記録を破ることになります。
しかし、その瞬間には孤独が伴います。
オリオン座が月の後ろを通過すると、通信は約41分間停止します。
乗組員は完全に切り離されてしまいます。
帰国
すべてが順調に行けば、宇宙船は10日目に地球の大気圏に再突入する予定だ。
時速約4万キロで走行する。
最終的には太平洋に落下します。
新たな宇宙開発競争が具体化
アルテミス II は慎重な第一歩を表します。
それは着陸ではなくフライバイミッションです。
しかし、それは人類による地球外探査の復活を示しています。
一方、中国は急速に進歩している。
2024 年 6 月に、嫦娥6号月の裏側に着陸した。
1,935グラムの月の土が戻ってきた。
この地域からサンプルが持ち帰られたのはこれが初めてだった。
コミュニケーションを可能にするために、中国はケチャオ-2中継衛星。
将来のミッションは、月の南極で水を見つけることを目的としています。
水は生命を支え、ロケット燃料を生成します。
これにより、長期的な存在のための重要なリソースとなります。
中国は月の土を使った建材の試験も計画している。
目標は恒久的な基地を準備することだ。
全体像
米国とそのパートナー国も長期的な月探査を計画している。
月資源の制御は、将来の宇宙ルールを形作る可能性があります。
ある元NASA職員が語ったように、最初に月に到達した人が月の将来を決めるかもしれない。
1962 年に遡ります。ジョン・F・ケネディ月に行くという目標を宣言したことは有名です。
彼は、それが簡単だからではなく、難しいから選ばれたと言いました。
60年以上経った今でも、その言葉は心に響きます。
人類は月に戻りつつあります。
しかし今回は、この物語は複数の国によって書かれています。
