53세 이후로 8명의 아이를 낳은 그녀, 나이에는 전혀 개의치 않는다
2023년 3월 19일, 베를린 샤리테 병원에서 새로운 생명이 탄생했습니다: 필립이라는 이름의 남자 아기. 필립이 태어난 순간, 그는 어머니 알렉산드라 힐데브란트 덕분에 전 세계의 헤드라인을 장식했습니다.
알렉산드라 힐데브란트는 누구인가?
알렉산드라 힐데브란트는 독일의 유명 인사로, 유럽에서 가장 성공한 박물관 중 하나인 베를린 장벽 박물관의 관장입니다. 또한 적극적인 인권 운동가이기도 합니다. 전문적인 성과 외에도 알렉산드라의 개인적인 삶은 상당한 관심을 받고 있습니다. 
66세인 알렉산드라는 현재 필립을 포함해 10명의 자녀를 두고 있다. 이 중 8명은 그녀가 53세가 된 후 태어났다.
전문가들은 그녀의 나이에 자연 임신할 확률은 거의 없다고 주장한다. 통계에 따르면 45세 이상 여성의 임신 확률은 5% 미만이며, 대부분은 호르몬 치료나 체외수정(IVF)과 같은 의학적 도움이 필요하다. 그러나 알렉산드라는 자연 임신으로 ‘기적의 아기’를 연이어 출산하며 뉴스에 자주 등장하고 있다.
알렉산드라의 가족 이야기
알렉산드라의 모성으로의 여정은 1977년 첫째 아이 스비틀라나를 출생하면서 시작되었습니다. 스비틀라나는 현재 46세입니다. 10년 후 그녀는 둘째 아이인 아르툠을 맞이했는데, 아르툠은 현재 36세입니다.
그녀는 두 번의 결혼을 경험했습니다. 첫 남편은 베를린 장벽 박물관의 설립자인 라이너 힐데브란트였습니다. 두 사람은 45세 차이가 났으며 1995년 결혼했습니다. 그러나 그들 사이에 아이는 없었고, 라이너는 2004년 세상을 떠났습니다.
그의 사망 후 알렉산드라는 베를린 장벽 박물관 운영에 전념했고, 독일 기독교민주연합(CDU) 출신 정치인 다니엘 도르만으로부터 상당한 도움을 받았습니다. 시간이 흐르며 둘은 서로에게 감정을 품게 되었고, 2016년 결혼했습니다. 그들은 알렉산드라가 53세가 된 이후 태어난 8명의 아이를 함께 키우고 있습니다:
- 12살인 쌍둥이 엘리자베스와 막시밀리안.
- 10살인 알렉산드라.
- 8살인 레오폴트.
- 7살인 안나.
- 4살인 마리아.
- 2살인 카타리나.
- 이번 달에 태어난 필립.
고령 출산의 도전
고령 산모가 된다는 것은 상당한 논란을 불러일으켰으며, 많은 사람들이 왜 알렉산드라가 그 나이에 그렇게 많은 아이를 가질 위험을 감수하는지 의문을 제기했습니다. 그러나 알렉산드라는 항상 대가족을 꿈꿔왔으며, “대가족은 아름다울 뿐만 아니라 아이들을 올바르게 키우는 데도 도움이 된다”고 믿습니다. 그녀는 자신의 나이에 무관심하며, “내 신분증에 적힌 나이가 무슨 상관이죠? 중요한 것은 내 생물학적 나이입니다. 나는 35살처럼 느껴져요”라고 말합니다.
아마도 알렉산드라의 신체는 정말 예외적일 것입니다. 그녀는 박물관을 관리하고, 대가족을 돌보며, 매일 수영 1시간과 산책 2시간을 할 시간도 찾습니다. 또한 흡연과 음주를 피하고 건강한 식단을 유지합니다. 그녀는 자신의 신체가 동년배들보다 훨씬 강하다고 믿습니다.
알렉산드라는 피임을 한 적이 없다고 언급했으며, 66세에 의료 지원이나 약물 없이 자연스럽게 10번째 아이를 임신하는 데 “어려움이 없었다”고 말했습니다.
임신 중 의료적 우려사항
최근 임신 기간 동안 의사들은 초기에 우려를 표시했습니다. 알렉산드라는 이전에 제왕절개로 일곱 아이를 출산한 경험이 있었습니다. 그녀의 나이와 이전 제왕절개 횟수를 고려할 때 위험도는 높았습니다. 산부인과 전문의들은 이를 극히 드문 사례로 보며 여러 도전 과제가 있었습니다.
“여성이 나이가 들수록 조산, 심혈관 질환, 고혈압, 유착증 등의 위험이 크게 증가합니다. 특히 여러 번 제왕절개를 경험한 여성의 경우 더욱 그렇습니다,” 한 전문가가 설명했습니다. 다른 전문가는 알렉산드라와 같은 연령의 여성이 합병증 없이 임신과 출산을 겪는 것은 “거의 불가능에 가깝다”고 덧붙였습니다. 또한 다운 증후군과 같은 염색체 이상 위험도 증가합니다.
필립의 건강한 탄생
이러한 어려움에도 불구하고, 알렉산드라와 그녀의 신생아 필립은 통념을 깨뜨렸습니다. 지난주 그녀는 또 다른 제왕절개 수술을 받았고, 필립은 3.5kg의 건강한 체중으로 태어났습니다.
의사들은 알렉산드라가 임신 기간 동안 “큰 합병증 없이” 지냈으며, 이는 그녀의 “탁월한 신체 조건과 정신적 회복력” 덕분이라고 설명했습니다.
그녀의 친구들과 가족들은 이 소식에 크게 기뻐했습니다. 점점 늘어나는 가족을 위해 알렉산드라와 남편은 최근 새 집을 구입해 각 아이들이 자신만의 방을 가질 수 있게 했습니다.
대중의 반응과 엇갈린 의견
많은 네티즌들은 알렉산드라를 축하하며, 그녀가 실제 나이보다 훨씬 젊어 보이며 앞으로도 30년은 더 아이들과 함께할 수 있을 것 같다는 댓글을 남겼다. 일부는 건강한 생활 덕분에 고령에도 자연스럽게 아이를 낳은 여성들의 사례를 공유하기도 했다.
하지만 다른 이들은 그녀의 나이를 우려하며 이기적이라고 비판했다. 그녀의 아이들이 너무 이른 시기에 어머니를 잃는 아픔을 겪을까 두려워했다.
“그녀의 아이들은 끔찍한 삶을 살게 될 거야,”라는 댓글이 달렸다. “그녀는 이미 목숨을 연장해서 살고 있는 거잖아.”
다른 이들은 미래를 의심하며 이렇게 말했다. “만약 그녀가 10년을 더 산다면 아이들은 운이 좋은 거야. 심지어 2살짜리 아이도 있다고! 얼마나 이기적일 수 있니?”
이러한 비판에도 불구하고, 알렉산드라는 아이를 계속 낳기로 결정하기 전에 이러한 문제들에 대해 분명히 고민했으며, 아이들을 잘 키우기 위해 헌신하고 있습니다.
결론
알렉산드라 힐데브란트의 고령 어머니로서의 여정은 사회적 기대와 나이와 임신에 관한 일반적인 통념에 도전합니다. 어려운 상황 속에서도 자연 임신을 한 그녀의 사례는 기존의 상식을 계속해서 깨뜨리며, 노화, 건강, 그리고 인생에서 우리가 선택하는 것들에 대한 광범위한 논의를 불러일으키고 있습니다.
