영국의 드문 양육권 사건
최근 영국에서 매우 이례적인 양육권 분쟁이 큰 관심을 끌었습니다. 이 사건은 표준 DNA 검사를 통해 생물학적 아버지를 확인할 수 없는 P라는 어린 소녀를 중심으로 합니다.
그녀의 어머니는 같은 주에 일란성 쌍둥이 형제 한 쌍과 관계를 가졌습니다. 그 결과, P가 태어났을 때 친아버지를 결정하는 것이 거의 불가능해졌습니다. 현대의 유전자 검사조차도 명확한 답을 제공할 수 없습니다.
결국 법원은 아이의 모든 양육권이 어머니에게만 있다고 판결했습니다. 
상황이 어떻게 전개되었는가
2017년경, 두 쌍둥이는 서로에 대해 알지 못한 채 같은 여성과 데이트를 하고 있었습니다. 그 기간 동안 두 남자는 그녀와 친밀한 관계를 가졌습니다. 얼마 지나지 않아 그 여성은 P를 임신하게 되었습니다.
쌍둥이가 상황을 발견하자 긴장은 빠르게 고조되었습니다. 12주간의 산전검사를 통해 임신이 확인되자 갈등은 더욱 심화됐다. 두 형제는 특히 가임기 동안 여성과 함께 있었기 때문에 자신들이 아버지일 수 있다고 주장했습니다.
DNA 테스트가 실패한 이유
핵심적인 문제는 성격에 있다.일란성 쌍둥이. 이 쌍둥이는 발달 초기에 분열되는 단일 수정란에서 유래합니다. 이 때문에 그들은 거의 동일한 유전 물질을 공유합니다.
언제DNA 테스트실시한 결과, 두 형제 모두 잠재적 아버지로서 긍정적인 결과를 얻었습니다. 이는 그들의 유전적 프로필이 거의 구별할 수 없기 때문입니다.
2018년 P가 태어난 뒤, 엄마와 오랜 관계를 유지해온 쌍둥이 A씨가 자신을 아빠로 등록했다. 그는 법적 친권을 얻었고 세 사람은 한 가족으로 함께 살았습니다.
분쟁이 다시 불붙다
몇 년 후, 어머니와 A의 관계는 무너졌습니다. 별거를 준비하면서 양육권 문제가 다시 표면화됐다.
이때 다른 쌍둥이 B씨가 앞으로 나섰다. 그는 자신이 생물학적 아버지일지도 모른다고 주장하며 양육권을 요구했습니다. 이로 인해 해결되지 않은 친자 관계 문제가 다시 불붙었습니다.
2024년 가정법원에서 사실조사 심리가 열렸습니다. 과학적 증거에 따르면 A와 B 모두 아버지일 수 있지만 어느 쪽이 아버지일지는 확실히 알 수 없습니다.
유전과학의 한계
같은 고급 방법이라도전체 게놈 시퀀싱보장된 솔루션을 제공하지 않습니다. 배아 분열 후에 작은 유전적 돌연변이가 발생할 수 있지만 이러한 차이는 극히 드뭅니다.
교수제임스 웨어임페리얼 칼리지 런던(Imperial College London)의 게놈 의학 전문가인 그는 소수의 돌연변이만이 일란성 쌍둥이를 구별할 수 있다고 설명했습니다. 평균적으로 수십억 개의 DNA 염기쌍에 걸쳐 그러한 차이가 5개만 있을 수 있습니다.
더욱이 이러한 돌연변이가 어린이에게 전달되려면 생식 세포에 존재해야 합니다. 그럼에도 불구하고 이를 식별하는 것은 불확실하고 비용이 많이 듭니다.
법원의 최종 결정
과학이 확실한 답변을 제공할 수 없었기 때문에 법원은 법적 원칙에 의존해야 했습니다.
항소법원은 출생증명서에 A씨의 이름을 그대로 유지하기로 결정했다. 그러나 이는 그의 법적 부모 책임도 제거했습니다. 이유는 간단했습니다. 절대적인 확실성이 없으면 두 쌍둥이 모두 아버지로 법적으로 확인될 수 없습니다.
결과적으로 모든 양육권은 어머니에게만 부여되었습니다.
법원은 미래의 과학적 발전이 결국 생물학적 아버지를 식별할 수도 있다고 지적했습니다. 그러나 현재로서는 진실은 하나가 아닌 두 가지 가능성 사이에서 공유되고 있습니다.
유일한 경우는 아니다
이것은 고립된 사건이 아닙니다. 2019년에도 브라질에서도 비슷한 사례가 발생했다. 한 여성이 일란성 쌍둥이와 관계를 맺은 뒤 임신을 하게 됐다. DNA 검사에서도 아버지를 구별하는 데 실패했습니다. 두 사람 모두 책임을 인정하지 않았기 때문에 법원은 두 사람 모두에게 자녀 양육비를 지불하도록 명령했습니다.
이러한 제한으로 인해 형사 사건이 발생한 경우도 있었습니다. 프랑스에서는 갱단 충돌 중에 일란성 쌍둥이 용의자가 폭력에 연루되었습니다. 당국은 어느 쌍둥이가 방아쇠를 당겼는지 확인할 수 없었습니다. 결과적으로 두 사람 모두 결정적인 증거가 부족하여 살인 혐의로 유죄 판결을 받을 수 없었습니다.
미래를 내다보며
이와 같은 사례는 유전과학의 현재 한계를 강조합니다. DNA 검사는 대부분의 상황에서 신뢰성이 매우 높지만, 일란성 쌍둥이는 드물지만 중요한 과제로 남아 있습니다.
그러나 기술이 계속 발전함에 따라 더 정확한 방법이 나타날 수 있습니다. 미래에는 오늘날 해결이 불가능해 보이는 사건에 대해 과학이 마침내 명확한 답을 제공할 수도 있습니다.
