コーヒー – 世界中の何百万人もの人々にとって、目を覚まし、一日中アラートでいるための飲み物として愛されています。多くの人々は、日常のルーティンをこなすために、毎日の1杯（または3杯）に頼っています。しかし、定期的にコーヒーを飲む人と飲まない人では、体にどのような違いが生じるのでしょうか？ハーバード大学の最近の研究から明らかになった、コーヒーを飲む人と飲まない人の驚くべき違いについて探ってみましょう。
1. コーヒーは腸内細菌を変化させる
2024年11月、ハーバード大学の研究者たちは、Nature Microbiology誌に画期的な研究を発表しました。数千人の参加者を対象としたこの研究は、コーヒーが腸内細菌叢に深い影響を与えるという驚くべき事実を明らかにしました。定期的にコーヒーを摂取する人々は、特にLactobacillus asaccharolyticusという有益な腸内細菌のレベルが大幅に増加しています。
研究のスクリーンショット
この変化はどれほど大きいのでしょうか？ 驚くべきことに、1日に少なくとも3杯のコーヒーを飲む人々は、コーヒーを飲まないか、1か月に3杯未満しか飲まない人々に比べて、L. asaccharolyticusのレベルが4.5倍から8倍も高いことがわかりました。これは、腸内細菌叢とコーヒー摂取を結びつけたこれまでで最も包括的な研究です。 
コーヒーを飲む人の腸内細菌はより健康的
研究は、コーヒー摂取がより多様で有益なマイクロバイオームをもたらすことを明確に示しています。具体的には、コーヒーを飲む人のマイクロバイオームは、腸の健康に貢献する細菌、例えばL. asaccharolyticusが豊富で、これは腸のバリア機能を維持し、大腸炎や大腸癌（大腸癌）などの状態を予防する重要な役割を果たします。
2. コーヒーは肌を若く保つのに役立つ
信じられないかもしれませんが、コーヒーを飲むことで実際に肌を若く保つことができます！コーヒー、紅茶、アルコール、甘い飲み物が肌の老化に与える影響を分析した最新の研究の一つで、コーヒーが明らかな勝者でした。
その結果は？ コーヒーを飲む人々は、顔の肌の老化リスクが15％減少しました。そうです – 定期的にコーヒーを飲む人々は、他の飲み物を飲む人々に比べて、より滑らかで若々しい肌を持っています。これは、コーヒーに含まれるクロロゲン酸やポリフェノールによるもので、これらは抗酸化物質として肌を紫外線ダメージから保護し、色素沈着の形成を防ぎます。
3. 心血管疾患のリスクが低い
コーヒーは肌を若返らせるだけでなく、心臓にも良いかもしれません。2022年にEuropean Journal of Preventive Cardiologyに掲載された研究では、1日に0.5杯から3杯のコーヒーを飲むことで、心血管疾患のリスクが17％低下することが示されました。これは、カフェインやポリフェノールなどの生物活性化合物の組み合わせによるもので、体内の酸化ストレスと炎症を軽減する働きがあります。
コーヒーは心臓を保護し、健康な循環を維持し、心臓病のリスクを減らすことができるため、適度に摂取することで日常生活に最適な追加となります。
健康的なコーヒーの飲み方：覚えておくべき5つのポイント
コーヒーの利点を最大限に活用し、潜在的な欠点を最小限に抑えるために、以下の5つの重要なポイントを覚えておきましょう：
1. 熱すぎるコーヒーを飲まない
熱すぎるコーヒーを飲むのは避けましょう。国際がん研究機関（IARC）の研究によると、65°C（149°F）以上の飲み物は発がん性がある可能性があります。
2. 1日3〜5杯に留める
コーヒーは有益ですが、適度に摂取することが重要です。1日に5杯を超えないようにし、健康的な成人のカフェイン摂取量の安全限界（1日あたり約210〜400 mg）を守りましょう。
3. 早めにコーヒーを飲む
午後遅くや夜にコーヒーを飲む習慣をつけないようにしましょう。カフェインが睡眠を妨げる可能性があります。理想的には、朝食や昼食後にコーヒーを楽しむことで、代謝と消化を最適化できます。
4. 空腹時にコーヒーを飲まない
胃炎や逆流性食道炎（逆流性食道炎）などの胃の問題を抱えている場合は、空腹時にコーヒーを飲むのは避けた方が良いでしょう。コーヒーは胃の粘膜を刺激し、症状を悪化させる可能性があります。
5. 無理して飲まない
コーヒーが好きでない場合や、不快感を感じる場合は、無理して飲む必要はありません。コーヒーなしでも健康的なライフスタイルを維持する方法はたくさんありますので、自分に最適な方法を見つけましょう！
これらのポイントを守り、コーヒーの利点を理解することで、コーヒーは日常生活に素晴らしい追加となり、腸の健康、肌の健康を促進し、心臓病のリスクを減らすことができます。賢く飲んで、その健康効果を楽しみましょう！
