El fascinante y audaz “Mian Fei Zi” de Xinjiang
La cocina de Xinjiang es conocida por sus sabores intensos y platos únicos, y entre sus creaciones más atrevidas se encuentra el Mian Fei Zi, un platillo tan exótico y potente que hasta el aventurero gastronómico más experimentado podría cuestionar sus decisiones de vida. Mian Fei Zi, que se traduce aproximadamente como “fideos de pulmón”, no es cualquier comida callejera. Es una experiencia que impacta los sentidos con su intensidad cruda, combinando sabores, texturas y un poco de historia cultural.
Apariencia y sensación: Un encuentro inesperado
Imagina caminar junto a un bullicioso puesto callejero de Xinjiang. Al principio, podrías pensar que has entrado en un quirófano. Entre los ingredientes frescos, verás el Mian Fei Zi, un plato que es tanto arte como desafío. En la parte superior de la pila están los mi chang zi (salchichas de arroz), con los blancos y casi prístinos Mian Fei Zi debajo. La vista puede ser un shock visual, provocando escalofríos en los desprevenidos.
Un fuerte olor a vísceras de cordero impregna el aire, mezclado con especias picantes. A pesar de su apariencia intimidante, el plato es amado por muchos en Xinjiang. Se sirve en puestos callejeros o comedores locales, atrayendo a quienes desean sumergirse en el corazón de la rica cultura alimentaria de Xinjiang. 
El intrincado proceso de hacer “Mian Fei Zi”
A primera vista, el Mian Fei Zi podría parecer un experimento mal cocido. Pero bajo la superficie yace un platillo cuidadosamente elaborado que requiere gran habilidad. El ingrediente clave son los pulmones de cordero, transformados en algo irreconocible de su forma original. El proceso toma horas de preparación y cuidado.
Primero, se lavan los pulmones de cordero -una acción que pertenecería más a un manual médico que a una cocina-. Se vierte agua en la tráquea para expandir el tejido pulmonar. Luego, usando técnicas delicadas, se frotan y remojan múltiples veces para eliminar sangre e impurezas. Solo cuando están limpios comienza el verdadero trabajo.
Luego viene la mezcla de masa. Una masa simple de harina se mezcla con agua. Tras varios pasos meticulosos, se cuela y convierte en una pasta gelatinosa. Esta pasta se infusiona con aceites, chiles y especias, haciendo del proceso más una ingeniería culinaria que simple cocina.
Usando un embudo, la mezcla se introduce cuidadosamente en los pulmones. Este paso requiere pericia: demasiada masa puede reventar el pulmón; muy poca afectará la textura. El resultado es un pulmón relleno de masa, listo para cocinarse y servirse.
De la cocina al plato: El producto final
Tras 30 minutos de cocción, el Mian Fei Zi está listo. Lo que era un pulmón crudo se convierte en una sustancia suave y gelatinosa similar al tofu pero con textura única. Su apariencia blanca y suave engaña: el intenso sabor a cordero impregna cada bocado, dejando claro que no es una creación ordinaria.
Al primer bocado, la textura suave y masticable de la masa inunda la boca, seguida por un caldo rico y picante. Es una combinación de umami y especias con una textura singularmente satisfactoria. Ya sea con arroz o acompañado de menudillos, el Mian Fei Zi une sabor y textura de manera audaz e inolvidable.
Legado cultural: De especialidad local a estrella callejera
Aunque pueda parecer exótico u extraño para foráneos, el Mian Fei Zi es un pilar cultural de Xinjiang. Su creación fusiona tradiciones locales con prácticas modernas de comida callejera. En comedores locales, suele acompañarse con otros platos como el mi chang zi -hecho con vísceras y arroz- añadiendo capas extra de sabor y textura.
El Mian Fei Zi no es solo comida: es un ritual donde se exhibe la maestría del cocinero, demostrando años dominando el equilibrio entre masa, carne y especias. Sus sabores audaces y rústicos desafían los límites de lo convencional, convirtiéndolo en un plato solo para valientes.
Reflexiones finales: Atrévete con el Mian Fei Zi
Si buscas una verdadera aventura culinaria, el Mian Fei Zi es una experiencia sin igual. Ya sea para desafiar tus límites o probar un sabor único de Xinjiang, este plato ofrece una inmersión en una tradición gastronómica tan cruda como refinada.
La escena callejera de Xinjiang es un lugar donde los amantes de la comida audaz disfrutan historia, maestría culinaria y sabores que destacan entre las cocinas más celebradas del mundo. Así que, en tu próxima visita a Xinjiang, no pases de largo: prueba el Mian Fei Zi y descubre a dónde te llevan tus papilas gustativas.
