2025年3月26日、韓国のソウル高等裁判所は、最大野党である民主党の党首、李在明（イ・ジェミョン）氏の控訴審判決を下した。裁判所は一審判決を覆し、李在明氏が公職選挙法違反で無罪であると判断した。この判決は、政治的影響力を持つこの事件における重要な転機となった。
ソウル高裁の判決：李在明氏無罪
ソウル高等裁判所は、李在明氏が京畿道城南市長在任中に行った発言が虚偽ではないと判断した。これらの発言には、金文基（キム・ムンギ）氏を知らないという主張が含まれていた。金氏は城南都市開発公社の第一部門の元責任者である。また、李在明氏は、白峴洞の土地利用変更が国土交通部からの圧力によって行われたと主張した。裁判所はこれらの主張が虚偽ではないと判断し、下級裁判所の判決を覆し、李在明氏を無罪とした。
李在明氏の反応：「当然の」判決
判決を聞いた李在明氏は、裁判官に感謝の意を表し、「真実と正義に基づいた正しい判断」を下したと述べた。李在明氏は、この判決は「当然のもの」だと語り、この事件を追及するために浪費された多大なリソースを批判した。また、検察に行動を反省し、国家の資源を浪費することをやめるよう求めた。 
検察は最高裁に上告可能
控訴審判決後、検察はこの事件を韓国最高裁判所に上告する選択肢を依然として持っている。最高裁が有罪判決を支持した場合、李在明氏は選挙権を失い、次期大統領選挙に出馬することが事実上不可能となる。
李在明氏の事件と尹錫悦大統領の弾劾の関連性
同時に、韓国の尹錫悦（ユン・ソンニョル）大統領は、憲法裁判所で進行中の弾劾裁判に直面している。尹大統領が罷免された場合、60日以内に新たな大統領を選ぶための早期選挙が行われる。最高裁が早期選挙前に李在明氏の事件を判決しなかった場合、李在明氏が大統領選に出馬する道が開かれる可能性がある。これにより、政治情勢はさらに複雑化する。李在明氏の事件の最終的な結果と尹大統領の弾劾裁判は密接に関連しており、韓国政治の将来の方向性に影響を与えるだろう。
過去の判決と検察の要求
昨年11月、ソウル中央地裁は李在明氏に1年の懲役刑を言い渡し、2年間の執行猶予を付けた。李在明氏は大統領選挙キャンペーン中に虚偽の主張を行い、公職選挙法に違反したと判断された。検察は2025年2月26日の最終公判で2年の懲役を求刑した。検察は、李在明氏が金文基氏を知らないと虚偽の主張をしたと指摘した。金氏は、李在明氏が市長在任中に進めた城南市の不動産プロジェクトに関連する汚職事件で調査を受けていた。また、検察は、2021年10月の京畿道政府の国会審査中に、別の不動産プロジェクトの土地利用計画について虚偽の陳述を行ったと李在明氏を非難した。
法的および政治的リスク
法的プロセスがまだ進行中であるため、李在明氏にとって政治的リスクは高い。この事件が最高裁判所に進み、有罪判決が出た場合、彼の大統領への野心は危うくなる。一方、尹錫悦大統領の政治的将来も不透明である。彼の弾劾裁判は続いており、韓国の将来の政治シナリオにさらなる不確実性を加えている。これら二つの事件が絡み合うことで、今後数ヶ月の国の政治的方向性に大きな影響を与えることは間違いない。
