マカオは、ミシュランの星付きレストランの密集度で知られ、複雑な歴史を反映したユニークな食文化を築いてきました。しかし、マカオの食は高級料理だけではありません。東西文化の交差点として発展したこの小さな地域の物語を、その食は物語っているのです。地元の人々は冗談交じりに「最高のミシュランはマカオにある」と語りますが、その理由は明らかです。マカオの食文化は他に類を見ないものなのです。
1793年、イギリス使節マカートニーは清の乾隆帝に誕生日の贈り物を献上し、貿易特権を求めました。イギリスは当初、舟山とマカオを貿易拠点にしようとしました。しかし乾隆帝は、舟山が中国の豊かな地域に近すぎると考え、この提案を退けました。当時、マカオはすでにポルトガルによって占領されてから数世紀が経過していました。アヘン戦争後、イギリスは香港を拠点としましたが、真の「真珠」の座にあったのはマカオでした。
今日、この静かな街は壮大な歴史物語ではなく、家庭や路地裏で提供される素朴で心温まる料理に誇りを持っています。バカリャウ（塩鱈料理）からエッグタルトまで、マカオの食はシンプルさ、したたかさ、そして数世紀にわたる文化融合の物語を伝えています。 
帝国の辺境から食の都へ
歴史家たちは、1279年の崖山の戦いで南宋が滅亡した時を中国古典時代の終わりと見なすことが多い。しかしマカオの歴史はこれとは対照的です。珠江の河口に位置するこの地が歴史の表舞台に立つのは、南宋滅亡後のことでした。
植民地化以前、マカオには客家と水上生活者のコミュニティが共存していました。穏やかな海と豊富なカキが特徴的なこの地は、漁村として栄えました。辺境の地でありながら、海の幸に恵まれた人々の暮らしは豊かでした。
マカオを代表する料理の一つが水蟹粥です。名前は「蟹」とありますが、実際には若い蟹を指します。身は少ないものの、濃厚な出汁が特徴で、米と長時間煮込まれることで、濃厚な粥に仕上がります。
マカオ流シーフード：シンプルで新鮮、そして味わい深く
マカオの海鮮料理は、素材の味を最大限に活かす調理法が特徴です。エビやイカは湯通し、または素揚げにし、ニンニク醤油や胡椒などのシンプルな薬味でいただきます。この「油塩水」と呼ばれる調理法は、素材の新鮮さを最大限に引き立てます。
もし外国の影響がなければ、マカオは湛江や漳州、温州のような中国の地方都市と似た存在だったかもしれません。しかし歴史は異なる道を歩み、マカオは東西文化のるつぼとなったのです。
ポルトガルがもたらした食文化の融合
崖山の戦いから200年後、ポルトガル宣教師がマカオに到来しました。ポルトガルの海洋進出は世界を二分し、東洋はポルトガルの勢力圏に。1557年、マカオは正式にポルトガル領となり、400年以上に及ぶ植民地時代が始まります。ポルトガルがもたらしたもの、それは食文化の革命でした。
1557年に正式にポルトガル領となったマカオは、400年以上に及ぶ植民地時代を経て、ポルトガル料理の影響を色濃く残すことに。中でも代表的なのが「ポルトガル風エッグタルト」です。
エッグタルトには、イギリス人アンドリューとマカオ生まれのマルガレータのロマンスが関わっています。イギリスのティータイム文化とポルトガルのカスタードが融合し、シナモンの香り高い逸品が誕生。マクドナルドのタルトもこのレシピを参考にしたと言われています。
ミンチドミートは、牛ひき肉や豚ひき肉にスパイスと醤油で味付けした料理。イギリスとインドの食文化が融合した香港の影響を受け、中国風にアレンジされたユニークな料理です。ポルトガル本国には存在しない、マカオならではの融合料理と言えるでしょう。
マカオを代表する料理：アフリカン・チキン
アフリカン・チキンは、マラッカ産のカレー粉とココナッツミルクで仕上げるポルトガル風チキンシチュー。マカオの家庭料理の定番で、ジャガイモや玉ねぎと一緒に煮込まれます。アフリカ大陸を経由して伝わったこの料理は、マカオで独自の進化を遂げました。
バカリャウ（塩鱈）のクリーム煮込みは、ポルトガルから伝わった保存食がマカオ流にアレンジされたもの。カサバ（キャッサバ芋）と一緒に煮込むのが伝統的です。
パンチェタ（ポルトガル風豚肉）
シンプルながら深い味わいのポルトガル風豚肉の煮込み。赤ワインとニンニク、ローリエでじっくり煮込んだ家庭料理です。パンにつけてソースを楽しむのが伝統的な食べ方です。
パンチェタの最大の特徴は、肉の柔らかさと深いコク。赤ワインとニンニクの風味が肉の旨味を引き立てます。付け合わせには、マッシュポテトや野菜のグリルがよく合います。
