初めて見たときは真っ直ぐ後ろに目が行きます。そうしないことは不可能です。その細い脚の上には、巨大な脂肪がぐらぐらと揺れ、まるで別の動物のものかと思われるほど巨大な尻尾が乗っている。彼らが歩くと、この脂肪の付属器官が左右に揺れ、コミカルで誇張されたよちよち歩きをします。会う太尾羊、地球上で最も古く、最も広く普及している家畜の品種の1つですが、何百万もの人々には事実上知られていないため、気付かずにすでに食べている可能性があります。
なぜ羊には巨大な尻尾が必要なのでしょうか?
答えは生き残ることにあります。太尾羊コーカサスとメソポタミアの過酷で予測不可能な気候で生まれました。これらの地域では、ある季節には食べ物が豊富にありますが、次の季節には不足することがあります。進化は素晴らしい解決策を見つけました。それは、エネルギーを体脂肪としてだけでなく、特殊な濃縮された貯蔵所である尾に蓄えることです。ラクダのこぶのように、この脂肪の堆積物は、放牧が不十分な場合に重要な栄養を提供し、動物が干ばつ、寒い冬、長い移動を生き延びるのを助けます。
完全に成長した太尾羊尾には15から20キログラムの純粋な脂肪を運ぶことができ、いくつかの歴史的記録では、尾は驚異的な50キログラムに達すると述べています。脂肪の尾は食料庫としての役割を超えて、断熱材としても機能し、極度の暑さや寒さの中で体温を調節するのに役立ちます。 4本足で移動できるサバイバルキットです。 
古代の宝物: バビロンからファラオまで
これは新しい発明ではありません。太尾羊古代のものです。考古学的証拠によると、メソポタミアでは紀元前 3,000 年頃に家畜化されていたことがわかります。彼らの特徴的なシルエットは、初期文明の貴重な所有物であるシュメールの粘土板やバビロニアのモザイクに現れています。
当初、彼らはその羊毛、特にその毛で高く評価されていました。信じられないウール。ウル3世王朝の記録によると、バビロニアの飼育者はすでに異なる羊の品種を開発しており、最も上質で最も価値のある羊毛は尾の太い品種から得られていました。この贅沢な繊維は通常の羊の2～3倍の価値があり、王専用として取り扱われていました。
しかし、彼らの真の天才性はすぐに明らかになりました。太尾羊驚くほど順応性が高かった。彼らはまばらな植生で繁栄し、病気に抵抗し、他の品種を殺すであろう極端な気温にも耐えました。辺境の土地のコミュニティにとって、そこは羊毛、牛乳、肉、食用油を供給する歩く宝庫でした。ウンマ寺院の記録によると、彼らは 1,520 頭のファットテールヒツジの群れを管理しており、これは全群れの 78% という驚異的な数字です。
珍味としての尻尾
そして、尻尾自体がありました。多くの文化では、尾のレンダリングされた脂肪は、豊かでバターのような風味と絹のような食感を備えた貴重な料理材料です。レバノンでは、と呼ばれる伝統的な保存肉アワルマ子羊の尾脂をコンフィ風に調理して作られ、卵やひよこ豆が添えられることが多い。
もちろん、この進化的適応にはトレードオフが伴います。巨大な尾は生殖を妨げる可能性があり、ファットテールヒツジは他の品種よりも繁殖力が低くなります。また、速度も低下し、捕食者に対してより脆弱になります。しかし人間にとって、これはこのような多用途な動物にとって許容可能なコストでした。
世界の旅: エジプトからインドネシアへ
彼らの起源はメソポタミアであり、太尾羊地球を横断する壮大な旅が始まりました。西暦前2000年までに、彼らは東アフリカのソマリアに到達しました。千年後、彼らはエジプトにいて、ファラオから珍重されました。彼らは人類の南下を追って南アフリカまでやって来ました。最後に大規模に拡大したのは 18 世紀後半で、オランダの貿易商がインドネシアに導入し、現在でも有力な品種として残っています。
中国古来の太尾羊との恋愛
中国には、これらの動物との長くて長い歴史があります。歴史的な記録には参考文献がたくさんあります。の新唐書は「西部地域の尾の大きな羊」について言及し、尾の重さが10ジン（約5～6kg）になる可能性があると指摘している。のヨウヤン・ザズ、唐時代の雑文には、彼らが康州地域から来たと記載されています。
宋の時代は羊肉に夢中だったことは有名です。宮廷は宮殿の厨房で羊肉のみを使用するよう布告し、年間数万頭の羊肉を消費した。 1018 年に西域からの使者が開封に到着したとき、彼らは皇帝に贈り物として尾の大きな羊を贈りました。これは中国の中心地へのこの品種の最初の導入記録となります。タイミングは完璧でした。トリビュートが開始されました太尾羊中国料理の歴史に迫る。
荷馬車と車輪の物語
古代ギリシャの歴史家ヘロドトス彼は、小アジアの羊について、尾が非常に巨大で、幅18インチにもなり、地面を引きずったと書いている。怪我を防ぐために、羊飼いは動物が歩くときに尾を支える小さな荷車を作ったと彼は主張した。
何世紀にもわたって、この物語は空想的な旅行者の物語、古典劇作家の冗談として無視されてきました。そして1756年、アレクサンダー・ラッセルというスコットランド人医師がシリアでまさにその現象を目撃したと報告した。地元の羊飼いは、とげのある低木から羊を守るために、最も太った羊の尻尾に小さな木の板や小さな荷車さえ取り付けていた、と彼は書いている。ヘロドトスは真実を語っていたことが判明した。ラッセル氏が説明した超太い尾の品種はその後姿を消し、より生産性の高い品種に取って代わられた可能性が高いが、この物語はこの古代の品種の極端さの証拠として残っている。
お皿に隠れた羊
今日、太尾羊単なる遺物ではありません。彼らは国全体の群れを支配しています。トルコでは、家畜の羊のなんと 87% がファットテールの羊です。イランではこの数字は96%です。熱帯インドネシアでも、東ジャワの羊の 80% はこの古い系統に属しています。
1999年オックスフォードの食のお供世界の家畜羊のほぼ 4 分の 1 がファットテール種であると推定されています。何千年にもわたって、それらは少なくとも 60 の異なる品種に多様化し、それぞれがその地域の環境に適応しました。
- のアワシシリアは乳の生産量が多いことで有名で、授乳期には 1 頭の雌羊が 500 リットル以上の乳を生産します。
- のカラクルウズベキスタンの毛皮は、光沢があり、カールが高く、高級衣類に使用されることで珍重されています。
- のアウダ北アフリカの肉は柔らかく風味豊かな肉で有名です。
- インドでは暑さに適応した臀部この犬種は急速に成長し、生後わずか 3 か月で体重 33 kg に達し、体はほとんど裸で羊毛がありません。
中国は、優れた肉で評価される独自の有名な品種を開発してきました。新疆のアルタイ大尾羊、内モンゴルのウジムチン、甘粛省の蘭州大尾羊、そして穏やかな気質、高い飼料効率、家庭用農場適性で知られる中国北部に広く普及している小尾のハン羊です。
おそらく一度は食べたことがあるでしょう
驚くべき真実は次のとおりです。太尾羊動物園でしか見られないエキゾチックな奇妙なものではありません。それらは世界の食糧システムの主要な部分を占めています。 2022年のFAO統計によると、中国は羊脂肪の世界最大の生産国であり、その生産量は114,793トンで、これは世界全体の21.46％という驚異的な数字だ。 2位のオーストラリアはわずか79,173トンしか生産していない。
1990年代だけでも、内モンゴルのシリンゴル連盟は100万頭以上のファットテール羊を中東諸国に輸出し、5000万元以上の外貨を生み出した。
したがって、次回、柔らかい子羊肉、風味豊かな羊肉のシチュー、さらには濃厚なバターのような脂肪で作られたサクサクしたペストリーを楽しむときは、少し立ち止まってください。 5,000 年以上にわたって人間とともに歩んできたこの品種の遺産を味わっている可能性は十分にあります。この品種の、その奇妙でぐらぐらする尻尾は冗談ではなく、進化の傑作であり、世界の料理の基礎となっています。の太尾羊有名ではないかもしれませんが、静かに世界に栄養を与えてきました。
