Em um evento luxuoso, Lily fica surpresa quando um estranho levanta gentilmente sua mão e coloca sobre ela uma pequena massa preta e pegajosa. Ela se pergunta se poderia acidentalmente aspirá-la. Mas, ao observar outras pessoas ao seu redor comendo delicadamente a mesma substância, ela percebe: deve ser caviar. Este é um exemplo da Etiqueta do Caviar, em que o alimento de luxo é tradicionalmente comido na mão para uma experiência de sabor perfeita.
Em 2015, um documentário da BBC, Banquete de Bilionários, começou mostrando um grupo de ultra-ricos degustando caviar avaliado em 3.000 RMB por porção. Embora o preço já chamasse atenção, o que mais se destacava era como essas elites o consumiam. Eles usavam colheres minúsculas para pegar um pouco de caviar e colocá-lo no dorso da mão, entre o polegar e o indicador. Alguns espectadores até compararam a cena a um momento de filme policial.
Se você pesquisar por caviar nas redes sociais, frequentemente verá ele repousando sobre relógios de ouro, irradiando um ar de extravagância. Muitos tutoriais do YouTube e fóruns como o Quora apresentam guias “corretivos” sobre como comer caviar, explicando por que ele deve ser consumido no dorso da mão. 
O Segredo do Sabor do Caviar
Uma explicação vem de um chef apresentado em Banquete de Bilionários. Segundo ele, o caviar nunca deve tocar em utensílios de metal, pois isso altera seu sabor delicado. Historicamente, o caviar era visto como uma iguaria real, e até os utensílios usados para servi-lo eram feitos de ouro.
Comer caviar no dorso da mão protege seu sabor salgado e utiliza o calor da pele. Esse calor proporciona um último momento de “cozimento” antes que o caviar chegue à boca. É uma maneira elegante de equilibrar luxo e tradição, perfeita para um alimento com tamanho prestígio.
A História e o Prestígio do Caviar
O caviar, frequentemente chamado de “próprio para realeza”, nem sempre foi tão reverenciado quanto hoje. A colheita do caviar já foi tão especializada que exigia uma década de treinamento para manusear os delicados ovos do esturjão.
Apesar do caviar ser tipicamente preto, o caviar vermelho, feito de ovas de salmão, é frequentemente confundido com o verdadeiro caviar, mas não é considerado autêntico.
As Origens Antigas do Caviar
A primeira menção registrada do caviar remonta a 1240, durante a conquista mongol da região do Volga. O neto de Genghis Khan usou-o para demonstrar seu status “civilizado”. No entanto, relatos indicam que sua esposa considerava o odor insuportável antes mesmo de prová-lo.
Nos séculos anteriores, o caviar frequentemente chegava estragado à Europa. Isso o tornava raro e indesejável. Até figuras famosas como Galileu enviaram caviar como presente real, mas era descartado devido à deterioração durante longas viagens.
Foi somente no século XVIII que Ioannis Varvakis, um pirata grego e confidente da imperatriz Catarina, a Grande, inventou um método de preservação. Esta técnica permitiu transporte seguro e manutenção do sabor original, marcando o início da ascensão do caviar como iguaria luxuosa para realeza e elite, estabelecendo os primeiros princípios da Etiqueta do Caviar.
Por Que se Come Caviar na Mão: Visões Culturais Diferentes
Embora a tradição de comer caviar no dorso da mão seja comum entre elites ocidentais, no Irã possui significado cultural distinto. Lá, é uma prática ancestral, comparável ao uso de hashis para comer arroz em outras culturas. Pescadores iranianos foram os primeiros a usar o dorso da mão como método higiênico e prático para servir o delicado caviar.
Hoje, esta prática transcende o mero costume peculiar. Representa reverência à natureza luxuosa do alimento. Para seus praticantes, transforma a experiência em ritual sensorial, elevando o ato de comer caviar a algo verdadeiramente especial. Esta é a essência da Etiqueta do Caviar, tradição que perdura há séculos.
