香港の人々は、広東の親戚と同じように食べ物に情熱を注いでいます。東西文化が融合したこの街は活気ある食のシーンを生み出しました。賑やかなレストランや茶楼から路地裏の隠れ家的店舗まで、常に何か美味しいものが調理されています。魚肉団子、点心、大牌檔（屋台）は、あらゆる味覚と予算に応じたご馳走を提供します。
味で支えられる疾走都市
香港の生活は猛烈なスピードで動きます。しかし夜になると、最も洗練されたプロフェッショナルでさえ質素な屋台でくつろぎます。美味しい食事で自分を労わる彼らは、混沌の中でも良い食事が不可欠であることを証明しています。グルメにとって、食べ歩き専用の香港旅行は夢の実現です。これまで香港土産、老舗ブランド、焼味を紹介しましたが、今回はもう一つの食のアイコン「魚蛋（魚肉団子）」を探求しましょう。
香港の定番：魚肉団子
魚肉団子は香港の生活に遍在し、クラシックな香港映画でも頻繁に登場します。「アンディ・ラウ主演の『アズ・ティアーズ・ゴー・バイ』では、ジャッキー・チェンに魚肉団子の行商を命じます。小さな商売ですが、正直な生き方です。しかしジャッキー演じる落ち着きのないキャラクターにとって、これは拷問のようなもの。彼はむしろ路上で死ぬことを選びます。『フューチャー・コップス』ではディッキー・チェンが巨大な魚肉団子を掴み、片思いの相手を夢見るように見つめるシーンが印象的です。TVBスターのミョーリー・ウーは、魚肉団子を主食にしたダイエットで2ヶ月で30ポンド減量したと明かしました！ 低脂肪で満足感のある美味しさはまさに一石二鳥です。 
香港人の魚肉団子愛はどれほど深いのでしょうか？2002年に広まった噂では、香港人は1日375万個の魚肉団子を消費し、1人あたり年間185個食べると言われました。現在ではこの数字はさらに上回っていると考えるのが妥当です。魚肉団子は時代を超えた香港のストリートフード。多くの人が学校近くで育ち、休み時間や放課後に甘辛チリソースやカレーソースを付けた串を頬張った思い出を持っています。
魚肉団子の香港渡来史
魚肉団子が香港に伝わったのは1950年代。発展著しいこの街は中国本土からより良い生活を求める人々を惹きつけました。豊かな漁業の伝統を持つ香港では海産物に事欠かず、料理の腕を持つ潮州移民が魚肉団子を紹介しました。当初は鮮度の落ちた魚を小麦粉と混ぜて揚げ、安価な料理として提供。しかしすぐに屋台料理のスターとなりました。
60～70年代はまだ魚が豊富で高品質の魚肉団子が作られていました。残念ながら現在では汚染や乱獲により魚の質が低下。年配の地元住民は「魚肉団子から魚の風味が消えた」と嘆きます。これは中国本土の90年代生まれが本物の地鶏の卵を味わえない状況に似ています。「昔の味とは違う！」という声が絶えません。
気分に合わせて選べる魚肉団子
現在香港で主流なのは2種類。1つは人気のカレー魚肉団子で、サメ肉を20～30％使用し小麦粉と調味料を混ぜて揚げ、串刺しにします。多くは大量生産され、独自のソースが客を惹きつけます。ソースは通常スパイシーで甘く、カレーパウダーを混ぜた濃厚な味わい。学生からOLまで大人気です。あっさり派には澄んだスープで温めるプレーンタイプも。
もう1つは手作りの潮州風魚肉団子。こちらは手間がかかります。良質の材料が必須で、伝統的にはハタ類、エソ、キグチを混ぜて使用。鱗と皮と骨を取り除きペースト状にし、手で成形します。良い魚肉団子は滑らかで弾力ある食感（ただし弾力過多はNG）が特徴。現在はハタ類が入手困難で冷凍魚を使用する業者も多く、不自然な弾力を持つ魚肉団子が増加。多くの昔ながらの香港人にとって、魚の風味が失われ人工的な味と感じられています。
魚肉団子作りの技
魚肉団子作りは過酷な作業。シェフは午前4～5時から作業を開始し、最適な粘りが出るまで魚のすり身を叩き続けます。この苦労は1つの完璧な魚肉団子を作るため。若者はこの作業に耐えられず、伝統的な職人が引退し機械化が進んでいます。本物の香港風魚肉団子はますます稀少になりつつあります。
最高の魚肉団子を求めて
本場の味に関わらず、香港で魚肉団子を食べるのは必須体験です。ノスタルジーを求めるなら、大埔や長洲など元漁村エリアへ。長洲は活気ある島ながら漁村の雰囲気を残し、のんびりした旅を求める人に最適。ここではテニスボール大の「ジャイアント魚肉団子」が黒胡椒、カレー、バーベキュー、梅など多彩なソースで楽しめます。小ぶりの魚肉団子なら、手作り製法を守る「金榮泰魚蛋」がおすすめ。週末は常に長蛇の列ができます。
大埔も忘れてはいけません！ この地域も漁師町として新鮮な魚を生産。老舗レストランが伝統製法を守り、少量生産のため品切れも早いのが特徴。大埔市場にある70年歴史の「蔡潤記」は鮮魚を使用し、ハタ類が入手不能時は「宝刀魚」で代用。真の魚肉団子愛好家にとって、カレー味1皿では物足りません！ 魚肉団子麺、魚肉団子鍋…存分に味わいましょう！
