晴れたフロリダの甘い習慣
アイスクリーム事件、釘を飲み込んだ女性が不妊となり、8年間の訴訟と1,400万ドルの賠償勝利につながった。フロリダのんきで明るい人物として描かれることが多い。太陽の光、ビーチ、そしてもちろんおいしいアイスクリームも毎日の魅力の一部です。
Brandy Buckley にとって、アイスクリームは単なるご褒美以上のものでした。それは彼女が大切にしていた小さな喜びでした。彼女のお気に入りは、濃厚でクリーミーなデザートで知られるアメリカの人気アイスクリーム チェーン、Bruster’s Ice Cream のバター ピーカン フレーバーでした。その味は常に彼女のお気に入りの選択でした。
悪夢に変わった一口
2018 年 9 月 11 日、ブランディさんはこれまで何度も行ったように、Bruster’s Ice Cream のドライブスルー ウィンドウに車で向かいました。彼女はいつものバターピーカンアイスクリームを注文し、ためらうことなく一口食べました。 
彼女の幼い息子が味を求めてきたので、彼女は街灯の下に車を止めて息子に食べさせた。彼にスプーンを渡す前に、何か珍しいものが彼女の目に留まりました。
アイスクリームの奥深くに金属の釘が隠されていました。ほぼ完全に埋まっており、一見して気づくことはほとんど不可能でした。
突然の恐怖の波が彼女を襲った。彼女はすでに大食いしていた。
彼女は喉に何かが詰まっているような感覚を後に思い出した。当時、彼女はそれがピーカンナッツだと思っていました。結局、彼女はバターピーカンアイスクリームを注文していました。しかし今、状況ははるかに深刻だと感じました。
衝撃的な医学的発見
Concerned about what she might have swallowed, Brandy went to the hospital for an X線。
彼女の懸念は裏付けられた。医師らは、彼女が確かに釘を飲み込み、それが喉に詰まっていたことを発見した。 Even worse, they found that she had also ingested multiple small metal fragments.
アイスクリームの製造過程で何かがひどく間違っていたことがすぐに明らかになりました。機械的故障により金属部品が破損し、製品が汚染された可能性があります。
手術、合併症、および永続的な損傷
その後に続いたのは、長くて苦しい悪夢のように感じられた。
医師らは彼女の体から爪や金属片を取り除く手術を行った。しかし、すぐに問題が発生しました。彼女は開発しました門脈血栓症重度の内出血を起こし、追加の手術が必要となった。
複数回の治療にもかかわらず、損傷は広範囲に及んだ。彼女の頭、首、手足、神経系は永久的な影響を受けました。彼女の体には目に見える傷跡が残った。
最も壊滅的な結果は、として知られる手順によってもたらされました。アブレーション、それは彼女の血栓を治療するために使用されました。この治療により、彼女は子供を産むことができなくなりました。
家族の悲痛な思い
ブランディと夫にとって、精神的な負担は計り知れないものでした。
彼らはすでに 2011 年に娘を亡くしていました。それ以来、彼らは自分たちの人生に新たな子供を迎え入れたいと願っていました。その夢は、一口のアイスクリームによって突然打ち砕かれた。
家族は精神的な苦痛に加えて、経済的にも大きな負担に直面しました。入院、医師の診察、継続的な治療により医療費がかさみます。ブランディさんは収入も失い、将来働く能力も大幅に低下しました。
法廷闘争が始まる
他に選択肢がなかったので、夫婦は法的手段を取ることに決めました。彼らはフランチャイズ運営会社のマラバル・デイリー社に対して、同社が製品の安全性の確保を怠ったとして訴訟を起こした。
2019年、この訴訟は正式に法廷に持ち込まれた。
弁護側は自社製品に欠陥はなかったと主張した。彼らは、この事件はブランディ自身の過失によって引き起こされたと主張した。言い換えれば、彼らは釘がアイスクリーム自体から来たものであることを否定した。
8年間にわたる法廷闘争
この訴訟は何年にもわたる長い法廷闘争となった。双方は激しく戦い、真実については長い間論争が続いた。
ついに3月24日、陪審は評決に達した。彼らはアイスクリーム会社にその事件の責任があるとの判決を下した。
当初、ブランディさんと夫は、裁判所がこの訴訟を扱うための最低基準である15,000ドルの損害賠償だけを求めていた。しかし、陪審は彼女の怪我の重さと生涯にわたる影響を考慮した結果、彼らに1,400万ドルの賠償金を与えた。
ほろ苦い結果
賠償額は多額だが、米国ではこのような額は珍しいことではない、と法律専門家らは指摘した。永久的な傷害を伴う訴訟、特に生殖能力に影響を与える訴訟では、高額の賠償金が支払われることがよくあります。
ブランディさんの家族にとって、この判決は複雑な感情をもたらした。安堵感もあったが、同時に深い悲しみもあった。
彼らは8年もの長い年月を正義のために戦ってきました。この勝利には、彼女の健康、将来、そして夢という莫大な代償が伴いました。
今でも物語は完全には終わっていない。被告の弁護団はすでにこの決定に対して控訴する計画を発表している。
ブランディは、幸福と将来の希望とともに、8年間の人生を諦めました。今残っているのは、最終的に彼女がふさわしい正義と補償を受けられるという希望だけだ。
