不安を感じる思考実験
科学者たちが移植や研究のために意識を持たない臓器栽培を模索する中、脳のない人間の概念が議論を巻き起こす。心拍と体温がある「人」を想像してみてください。彼らの肌は温かく感じます。肺、肝臓、腎臓があります。あらゆる臓器が存在します。
彼らのすべては、一つを除いて人間に似ています。
彼らには脳がありません。 
彼らは考えることができません。彼らには自覚がありません。彼らは存在すら知りません。
したがって、この疑問は避けられないものになります。彼らはまだ人間なのでしょうか？
アイデアをさらに推し進めます。彼らの臓器が移植に使用された場合、それは倫理的でしょうか?
そして、そのような存在が純粋にスペアパーツの供給源として設計されて大量に作成された場合はどうなるでしょうか?
これらは単なる抽象的な質問ではありません。シリコンバレーが支援するプロジェクトがそれらを真剣に調査している。
「ボディイド」コンセプトの誕生
2025 年 3 月に、スタンフォード大学で衝撃的な記事を発表したMITテクノロジーレビュー。
という考え方がわかりやすく提示されました。彼らは、「ボディイド」と呼ばれるものを作成することを提案しました。
これらは、幹細胞そして遺伝子編集。彼らには脳も意識も痛みを感じる能力も欠けているでしょう。
彼らの目的は医学研究と臓器移植だろう。
理論からスタートアップの現実へ
記事の公開から数日以内に、有線R3 Bio という名の目立たないバイオテクノロジー企業について報告しました。
研究者とは異なり、同社は単にアイデアについて話し合っていたわけではありません。それを商品化しようとしていたのです。
R3 Bio は「ボディイド」という用語を避けました。代わりに、より冷たい名前が使用されました。
彼らはこの概念を「臓器嚢」と呼びました。
医学用語では、臓器袋は臓器を含む構造を指します。しかしここでは、このフレーズは人間性を剥奪されているように感じられます。
それは肉体ですらない何かを示唆しています。まさに臓器の入れ物。
「必要なものだけをデザインしました」
共同創設者のアリス・ギルマンは、「脳のない人間」という言葉に反発した。
彼女は、これらの作品には何かが欠けているわけではないと主張した。これらは、必要なコンポーネントのみを使用して意図的に設計されています。
彼女の言葉を借りれば、それは欠席のことではありません。それはデザインについてです。
このプロジェクトは大規模な投資家を魅了しました。 1 つは、寿命延長技術に焦点を当てた、シンガポールを拠点とする長寿基金です。
もう一人はベンチャーキャピタリストですティム・ドレイパー、テスラやスペースXなどの企業を支援していることで知られています。
LongGame Venturesというイギリスの企業も参加している。名前自体が長寿命への焦点を示唆しています。
長寿運動の台頭
このプロジェクトはシリコンバレーのより広範なトレンドに適合します。
近年、高齢化を遅らせることができる、あるいは老化を逆転させることができるという考えを抱く富裕層のテクノロジー関係者が増えている。
起業家ブライアン・ジョンソンはこの運動で最も目立つ人物の一人となった。
信念は単純です。人生は操作可能です。死は最終的には解決可能な問題になるかもしれません。
まさにシリコンバレー的な考え方ですね。
なぜこのアイデアが今浮上しているのか
このコンセプトのタイミングは偶然ではありません。
2025 年 4 月には、FDA特定の動物実験要件を段階的に廃止する計画を発表した。
代わりに、AI モデルやオルガン オン チップ システムなどの新しいアプローチが推進されています。
その後すぐに、NIH（アメリカ国立衛生研究所）動物実験のみに基づく新たなプロジェクトへの資金提供を停止すると宣言した。
同時に、米国は実験用サルの不足に直面している。
この不足は2020年に中国が霊長類の輸出を制限したときに始まった。COVID-19 パンデミック。
研究用サルの価格は大幅に高騰した。
動物愛護団体も圧力を強めている。一部の研究センターは閉鎖を検討しているところもある。
これらすべてが代替品の需要を生み出します。
実際の問題に対する解決策
不穏な性質にもかかわらず、脳のない人体というアイデアは現実の課題に取り組んでいます。
人体実験の問題点
マウスでは効果のある薬が人間では効果がないことがよくあります。
動物実験に合格した医薬品の約 90% が臨床試験で失敗すると推定されています。
失敗するたびに、時間、お金、労力がかかります。
臓器オンチップ技術のような高度なツールでも、人体の複雑さを完全に再現することはできません。
意識のない完全な人間のシステムは、理論的には、はるかに正確なテストプラットフォームを提供できる可能性があります。
臓器不足の危機
移植臓器も深刻に不足している。
米国だけでも10万人以上が移植を待っている。毎日約 17 人が、何も受け取らずに亡くなっています。
科学者たちは、遺伝子組み換えブタの臓器を移植するなどの代替案を模索してきた。
2025年1月、ある男性は改造されたブタの腎臓で271日間生きた。結局、彼の体はそれを拒否しました。
人間の臓器を直接培養できれば、この問題は解決されるかもしれません。
倫理的ジレンマ
コンセプト全体は 1 つの仮定に依存しています。
脳がないということは意識がないということです。意識がないということは、倫理的な問題がないことを意味します。
スタンフォードの生命倫理学者ハンク・グリーリーは、脳のない体は痛みを感じないと示唆した。
しかし科学では完全には解明されていません意識。
それがどこから来るのか、どのようにして起こるのか、私たちは正確には知りません。
情報源は脳だけですか？
明確な答えはありません。
法的および道徳的なグレーゾーン
たとえそのテクノロジーが機能したとしても、深刻な疑問が生じます。
そのような身体から臓器を摘出するのは倫理的でしょうか？
患者からの臓器提供に関する議論脳死何十年も続いています。
ボディイドはさらに奇妙なカテゴリーに存在します。
それは決して人格を持たなかったでしょうが、その肉体的な形は人間でした。
では、それはどのように定義されるべきなのでしょうか?
生物材料として?
それとも新しい種類の人間の実体としてでしょうか？
私たちは実際どれくらい近いのでしょうか？
今のところ、これはほとんど理論的なままです。
報告によると、R3 Bio は現在動物細胞を扱っているようです。
ギルマン氏によると、同社にはマウスレベルの「臓器袋」を作成する能力があるという。しかし、彼女は完全に発達した脳のない動物を作成することを否定しています。
それでも、調査報道には疑問も生じている。
プエルトリコの求人情報には、胚の移植、妊娠の監視、出産補助などの業務が記載されていた。
これは、実験がすでに進行している可能性があることを示唆しています。
技術的な前進
科学者らは、このプロセスには幹細胞技術と遺伝子編集を組み合わせることが含まれると考えている。
カリフォルニア大学の研究者ポール・ノップラー氏は、考えられる方法について説明した。
脳形成に関与する遺伝子を無効化しながら、幹細胞を誘導して全身に成長させることができる可能性がある。
その結果、臓器はあるものの脳のない体ができてしまいます。
実用的な障壁
たとえ胚を作成できたとしても、それを完全な体に成長させることは別の課題です。
実行可能な臓器提供者を開発するには10年以上かかる可能性がある。
脳幹がなければ、そのような体は独立して呼吸することができません。継続的な集中治療が必要になります。
その費用は莫大なものとなるでしょう。
商業的に実行可能になるには、プロセスを工場のようにスケールアップする必要があります。
それには法的な承認と明確な分類が必要となる。
待ちきれない議論
一部の専門家は、今すぐ議論を始める必要があると主張している。
社会がテクノロジーの準備が整うまで待っていると、限界を設定するには手遅れになる可能性があります。
選択されたパーツのみでボディを設計するという考えは、より深い疑問を抱かざるを得ません。
おそらく、本当の問題は、これらの作品に欠けているものではありません。
それは人類が創造する過程で失う可能性のあるものです。
